Sjezd lidových poslanců zvolil generálního tajemníka Michaila Gorbačova novým prezidentem Sovětského svazu. Volba byla pro Gorbačova vítězstvím, zároveň však odhalila vážné slabiny jeho mocenské základny, které nakonec vedly k pádu jeho prezidentství v prosinci 1991.

Gorbačovovo zvolení v roce 1990 se výrazně lišilo od ostatních “voleb”, které se v Sovětském svazu konaly dříve. Od svého nástupu k moci v roce 1985 Gorbačov usilovně pracoval na otevření politického procesu v Sovětském svazu, prosadil zákony, které odstranily monopol komunistické strany na moc, a zřídil Sjezd lidových poslanců. Sjezd volila široká veřejnost v tajných volbách. V roce 1990 však Gorbačov čelil kritice reformátorů i zastánců tvrdé komunistické linie. Reformátoři, jako například Boris Jelcin, kritizovali Gorbačova za pomalé tempo jeho reformního programu. Komunističtí zastánci tvrdé linie byli naopak zděšeni tím, co považovali za Gorbačovův ústup od marxistických zásad. Ve snaze prosadit svůj reformní program vedl Gorbačov hnutí, které změnilo sovětskou ústavu a mimo jiné do ní zapsalo část, která zaváděla nové a silnější prezidentské funkce, které byly do té doby spíše symbolické.

Sjezd lidových poslanců 14. března 1990 zvolil Gorbačova prezidentem na pětileté období. I když to bylo pro Gorbačova jistě vítězství, volby také názorně ukázaly problémy, kterým čelil při snaze zformulovat domácí konsensus podporující jeho program politických reforem. Gorbačov usilovně pracoval na tom, aby mu Kongres dal potřebnou dvoutřetinovou většinu, včetně opakovaných výhrůžek, že v případě nedosažení většiny odstoupí. Pokud by potřebné hlasy nezískal, musel by vést kampaň ve všeobecných volbách proti jiným kandidátům. Gorbačov se domníval, že všeobecné volby by vedly k chaosu v již tak nestabilním Rusku; jiní v Sovětském svazu přičítali jeho jednání obavám, že by takové volby mohl prohrát. Závěrečné hlasování na sjezdu bylo velmi těsné a Gorbačov dosáhl dvoutřetinové většiny o pouhých 46 hlasů.

Gorbačov získal prezidentský úřad, ale v roce 1991 ho jeho domácí kritici pranýřovali za příšerné hospodářské výsledky země a ochabující kontrolu nad sovětským impériem. V prosinci 1991 odstoupil z funkce prezidenta a Sovětský svaz se rozpadl. Navzdory kritice, které se mu dostalo, se Gorbačov zasloužil o zavedení závratného množství reforem, které uvolnily pevné sevření komunismu nad sovětským lidem.

VÍCE ČTĚTE ZDE: Co je to perestrojka a glasnosť?