Desítky let ležely v Britském muzeu dvě mumie, které skrývaly tajemství. U staroegyptské dvojice, přezdívané Gebelein Man A a Gebelein Woman, bylo nedávno objeveno, že mají na těle nejstarší známé figurální tetování. Ještě předtím, než první faraon sjednotil oblast kolem roku 3100 př. n. l., si lidé trvale označovali svá těla figurkami, jako jsou divocí býci a barbarské ovce. Gebeleinská žena má dokonce na horní části paže a rameni vytetovaný zajímavý průvod hadovitých postaviček ve tvaru písmene S.
Tajemství této dvojice ukázalo, že figurální tetování pochází z doby před 5 000 lety, tedy přibližně z doby, kdy vzniklo první známé písmo. Vědci, kteří tento objev učinili, se domnívají, že tato označení znamenají postavu, odvahu a nadpřirozené znalosti.
Dnes po celém světě vytváříme ze své kůže plátna, která v konkrétních kulturních kontextech vyjadřují bohaté osobní, duchovní nebo rituální významy. “Tetování je jednou z nejstarších forem kulturního vyjádření lidstva,” říká antropolog Lars Krutak, “a je typicky spojeno s téměř všemi ostatními aspekty domorodé kultury: identitou a přechodovými rituály, náboženskou vírou a spojením s duchy a předky, stejně jako s léčebnou terapií a posmrtným životem.”
Čtení plátna lidského těla je podobné čtení mapy. Ale protože jsme sociální bytosti ve složitých současných situacích, “legenda” se mění podle toho, kdy a kde se člověk na mapu dívá. Jak si symboly nebo obrazy vyloží člověk zvenčí, který nemá “zasvěcenou” legendu, nebo jaký význam jim přisoudí o tisíce let později, je nepředvídatelné.
Na tomto portrétu ze 16. století se sir Walter Raleigh, britský rytíř a objevitel, pyšní velkou perlovou náušnicí. National Portrait Gallery/Wikimedia Commons
V očích antropologa Terence Turnera tak povrch těla funguje jako “hranice sociálního já”. Podobně jako tetování sloužil piercing jako forma krásy, sebevyjádření a symbol statusu. Byly dokonce druhem pojistky. V Británii si v 16. a 17. století někteří šlechtici dávali náušnice na odiv své bohatství. Mezitím bylo známo, že námořníci nosili náušnici, která mohla být po jejich smrti odstraněna, aby se zaplatil vhodný pohřeb. V nedávné době, po druhé světové válce, se piercing rozšířil mezi homosexuální subkulturou na Západě a během punkové éry se jako piercing používaly dokonce i spínací špendlíky – k překvapení těch, kteří si takové špendlíky nechávali jen na pleny.
Při absenci písemných nebo digitálních historických záznamů budou mít archeologové budoucnosti složitý úkol tyto mapy pochopit. Obliba piercingů se mění stejně snadno jako móda. To, co bylo kdysi nepřijatelné, se stává normou a naopak. Takové proměny těla ukazují “kulturu” v její pravé podobě: neustále se vyvíjející spektrum postojů, přesvědčení a identit, které nelze plně pochopit ani kontrolovat.
Piercing a tetování jsou jen dvě z řady tělesných modifikací, které činí tělo sociálně lidštějším. Dočasná označení a doplňky mohou připomínat určitou kulturní událost nebo rituál: rtěnka, malování hennou na ruce, tykve na penis a kilty jsou dobrými příklady. Trvalé změny – mrzačení genitálií nebo skarifikace – často signalizují dlouhodobou změnu, například zasvěcení do dospělosti. Některým kulturám se tyto praktiky mohou zdát dramatické, ale je skarifikace ruky ostrým nožem opravdu tak odlišná od použití piercingové pistole na uchu?
VÁŠ SVĚT ROZDÍLNÝ
Získejte naše nejnovější příběhy, které vám každý pátek přijdou do schránky.
Jedním z nejhlubších příkladů tělesných modifikací napříč třídami a v průběhu času a kulturních změn je svazování nohou. Tato praxe vznikla mezi elitami dynastie Song v Číně 10. století. Rozšířila se napříč společenskými třídami a svého zenitu dosáhla v 19. století, kdy měla nohy svázané přibližně polovina čínských dívek a žen. Navzdory bolesti a omezené pohyblivosti, kterou tyto ženy – přezdívané “třípalcové zlaté lotosy” – trpěly, stanovily za dynastie Čching (17.-20. století) měřítko krásy.
Na fotografii z počátku 20. století v Číně jsou zobrazena přirozeně rostlá chodidla ženy (vlevo) a chodidla ženy, která je měla svázaná (vpravo). C. H. Graves/Wikimedia Commons
Přes svou popularitu bylo vázání nohou poprvé zakázáno v roce 1912 – ke škodě žen na kulturní křižovatce. Praktika, která kdysi určovala krásu a vhodnost ženy pro manželství, se nejen stala zastaralou, ale symbolizovala i podřízenost žen. Symbol v legendě mapy opět změnil svůj význam a geografie společenské krajiny se navždy proměnila.
Modifikaci těla jako kulturní médium, které se vyvíjí v čase, můžeme vidět také na labretu neboli destičce na rty. Tato ozdoba se nosí a vyčnívá z otvoru propíchnutého kůží v dolním nebo horním rtu. Historie labretu sahá až do doby před 8 000 lety a svědčí o tom, že se tento zvyk vyvíjel nezávisle napříč kontinenty, a proto se s ním setkáváme po celém světě – mimo jiné u kmenů Mursi v Etiopii, Aimoré (Botocudo) v Brazílii, Tlingitů a Haida v Severní Americe.
Vyrábějí se z nejrůznějších místních materiálů – například z kostí, dřeva, slonoviny, skla nebo zlata – a přesný význam štítků na rty se v jednotlivých kulturách liší. Například historicky u Tlingitů a Haidy symbolizovaly sociální zralost, dospělost a reprodukční potenciál. V poslední době někteří tvrdí, že u Mursiů má na přetrvávání této praktiky vliv cestovní ruch. Postupem času se talíře na rty oddělily od svého původního kulturního významu a místo toho se proměnily v kulturní kostým předváděný za účelem ekonomického zisku.
Měnící se normy ohledně společenské přijatelnosti tělesných modifikací mají pozoruhodné společenské a etické důsledky. Curiously, our understanding of what it means to be socially human may, in the future, be intimately tied together at the intersection of our biology and our technological sofistication.
New technologies bring a sense of touch to paralysis patients through the use of a mind-controlled robotic arm. Pitt Health Sciences/UPMC
Člověk je nyní schopen používat protézy pouze pomocí myšlenek. Některé společenské názory na používání umělých končetin se skutečně rychle mění. Tam, kde byli dříve lidé s amputovanými končetinami stigmatizováni, jsou nyní mnozí z nich posilováni.
Dočkáme se s rostoucím vlivem technologií doby, kdy integrace umělých, technologických končetin nebo orgánů poskytne takovou společenskou výhodu oproti naší stávající biologii, že se rozhodneme zvrátit svou původní podobu? Pokud ano, liší se to nějak od milionů žen, kterým byly v Číně v průběhu staletí zlomeny nohy?”
Tyto otázky mají důsledky pro schopnost lidí plně se zapojit a zůstat začleněni do struktury společnosti. Díky 3D tištěným protézám, končetinám na míru řízeným umělou inteligencí a nedávnému vývoji v oblasti bioniky se změní to, co znamená být fyzicky – a tedy i společensky – člověkem.
Představuje budoucí úprava těla technologickou krajinu, v níž bude společenská norma posílena nad rámec lidské? Chcete-li to zjistit, připojte se k druhému dílu: “Vaše tělo jako součást stroje”
.