Když na jihoafrické pláži vyplavilo na břeh obří chobotnici, první instinkt jedné ženy byl zachránit jí život.

“Nejdřív jsem ji chtěla jen dostat zpátky do oceánu,” řekla Adéle Grosseová z Kapského města v e-mailu pro Live Science. ” Při bližším pozorování bylo vidět, že je mrtvá.”

Pozorování, jako bylo toto u chobotnice obrovské (Architeuthis dux) – masožravé šelmy, jejíž oči široké 1 stopu (30 cm) jsou největšími známými kukadly v živočišné říši – je vzácné a obvykle se stává jen jednou za několik let, uvedl Michael Vecchione, zoolog bezobratlých z Národního muzea přírodní historie Smithsonian ve Washingtonu, D.C., který se na objevu této chobotnice nepodílel, řekl časopisu Live Science.

Související: Vypusťte Krakena! Fotografie obřích chobotnic

Grosseová uvedla, že pozůstatky obří chobotnice našla se svým manželem 7. června během ranní procházky na pláži Golden Mile v zátoce Britannia Bay na jihozápadě Jihoafrické republiky. “Panebože, když jsem to viděla na první pohled, opravdu mi to vyrazilo dech,” řekla. “Upřímně, vypadalo to jako majestátní prehistorické zvíře.”

Není jasné, jak obří chobotnice zemřela, ale “předešlou noc jsme měli velké vlny a podle mého názoru vlny vyplavily tuto krásnou chobotnici na pláž v časných ranních hodinách,” řekla Grosseová. “Hledali jsme stopy po kousnutí nebo zranění a opravdu jsme nic nenašli.”

Po nahrání několika snímků na sociální sítě se Grosseovi – který provozuje stránky #SeaLoveLight na Facebooku a Instagramu – podařilo spojit s Waynem Florencem, kurátorem mořských bezobratlých v Iziko Museums of South Africa. Florence a jeho tým chobotnici vyzvedli a nyní ji skladují v mrazicím zařízení, dokud nebudou moci řádně prozkoumat její DNA a anatomii, jakmile skončí uzávěra COVID-19, uvádí se v prohlášení muzea.

Chobotnice byla pravděpodobně více než 4 metry dlouhá a vážila pravděpodobně přes 660 liber. (330 kg), odhadl Grosse. To je na obří chobotnici, jejíž samice mohou dosahovat délky až 18 metrů (60 stop), ve skutečnosti kratší hmotnost, jak uvádí studie z roku 2013 v časopise Proceedings of the Royal Society B.

Je tak vzácné vidět A. dux, jehož příběhy o jeho velikosti inspirovaly Krakena, bájného potápěče lodí, a také zabijáckého tvora popsaného v seriálové knize spisovatele Julese Verna “Dvacet tisíc mil pod mořem” z roku 1869, uvádí zmíněná studie. Teprve v roce 2004 byla obří chobotnice spatřena ve svém přirozeném prostředí a v roce 2013 byl zveřejněn její první videozáznam. Teprve loni jiná posádka podruhé v historii natočila obří chobotnici živou.

Záhad kolem tohoto behemota je stále mnoho, ale vědci se během let dozvěděli několik zajímavostí. Například, že tito mohutní tvorové se obvykle zdržují asi 2 000 až 3 200 stop (600 až 1 000 m) pod hladinou, v podmořských kaňonech a v místech, kde se kontinenty nebo ostrovy svažují do mořských hlubin, řekl Vecchione. V těchto oblastech mají obři pravděpodobně dostatek potravy, včetně ryb, jiných hlavonožců (skupina zahrnující chobotnice, chobotnice, sépie a nautilusy) a dokonce i jiných obřích chobotnic, uvádí studie z roku 2013.

Obří chobotnice mají osm ramen a také dvě delší chapadla, která jim pomáhají uchopit kořist, řekl Vecchione. Každé z těchto deseti příchytek je pokryto vroubkovanými přísavkami se silným sacím účinkem, uvedl Vecchione.

Grossovy fotografie ukazují tyto nohy obklopující bílou válcovitou část těla. Jedná se o zobák chobotnice, který pravděpodobně vyskočil v důsledku uvolnění svalů, když chobotnice zemřela, uvedl Vecchione. Když chobotnice žere, zobákem ukusuje malé kousky kořisti. “Jícen prochází středem mozku, takže musí ukusovat kousky potravy tak, aby byly dostatečně malé na to, aby se protlačily mozkem,” poznamenal Vecchione.

Vecchione pochválil Iziko Museums of South Africa za to, že plánují shromáždit DNA olihně. “Jednou z dlouhodobých otázek je, kolik druhů obřích chobotnic existuje,” řekl. Studie z roku 2013 zjistila, že existuje pouze jeden druh olihně obrovské, a to na základě analýzy 43 vzorků tkání od různých jedinců.

Nově nalezená olihně bude dvacátou ve sbírce muzea Iziko, které má největší sbírku olihní obrovských v Africe. Největší chobotnice v Iziku je dlouhá 30,5 stopy (9,3 m), což je více než dvojnásobek délky jejího nejnovějšího přírůstku, uvedlo muzeum ve svém prohlášení.

• Galerie: Vampýrská chobotnice z pekla
• Pod mořskou hladinou: Album chobotnic
• Na fotografiích: Strašidelní hlubokomořští tvorové

Původně vyšlo na Live Science.

.