WORCESTER – Federální prokurátoři požadují pětileté tresty pro posledního z pěti místních mafiánů, kteří jsou připraveni k odsouzení v případu vydírání a spiknutí.
Šedesátiletý Francesco “Frank” Depergola ze Springfieldu a dvaapadesátiletý Richard Valentini z East Longmeadow budou posledními z pětice členů organizovaného zločinu, kteří budou odsouzeni za trestné činy související s mafií, z nichž je obžaloba z roku 2016 viní. Dvě slyšení k vynesení rozsudku jsou naplánována na 11. května u amerického okresního soudu ve Worcesteru.
Prokurátoři nevznesli obvinění RICO – což je obvykle cílem federálních mafiánských případů – ale dostali se dost daleko. Do pasti chytili Depergolu a Valentiniho, plus údajného vůdce Springfield Crew Ralpha Santaniella a podřízené Giovanniho “Johnnyho Cala” Calabreseho a Geralda Danieleho.
Všichni byli zatčeni při raziích před svítáním 4. srpna 2016.
Skupina byla obviněna v souvislosti se dvěma oddělenými schématy: s vydíráním provozovatele odtahové společnosti ze Springfieldu ve výši 20 000 USD v roce 2013 a s pronásledováním dlužníka ze zahraničí o dva roky později.
Santaniello a Depergola byli rovněž obviněni v New Yorku v souvislosti s pouliční půjčkou ve výši 30 000 USD, kterou sjednali pro dlužníka z pizzerie v Chicopee. Oba inkasovali “šťávu” z plateb – spolu s newyorským zločineckým bossem Genovese Eugenem “Roosterem” Onofriem. Dlužník pocházel z tohoto státu.
Podle sdělení federálních prokurátorů před vynesením rozsudku pro Depergolu byl po desetiletí taškářem mafie. Sloužil jako prostředník pro Sanataniella a místního odtahového magnáta Craiga J. “CJ” Morela a také pro mafiány v New Yorku, kteří usilovali o pouliční půjčku od Greater Springfield.
V roce 2014 Onofrio udeřil na Depergolu a Santaniella s žádostí o půjčku 30 000 dolarů na pokrytí dluhu z hazardu, který měl Onofrio. Depergola se podle soudních záznamů zpočátku bránil.
“Už jednou jsem kvůli tomu byl v plechovce…. Snažím se poučit ze svých chyb,” řekl Depergola spolupracujícímu svědkovi, který Onofria doprovázel do Chicopee, aby si vyzvedl peníze. “Pokaždé, když jsme dělali velké balíky peněz, tak to byli chlapi, kteří se nakonec obrátili proti nám a práskali… . Tam, odkud pocházím… jsme se dohodli na limitu maximálně 5 haléřů.”
Depergola, který si dříve odpykal dvouletý trest za lichvu, řekl, že se přesto “vrátí a zkontroluje to s dalšími svými lidmi, protože ti mají banku na jih”, přičemž měl na mysli New York.
Nevědomky se Depergola a Santaniello později setkali s Onofriem a tajným agentem FBI, aby jim předali peníze. Onofrio si později agentovi stěžoval, že by raději nechodil pro peníze ke svým kumpánům na sever.
Valentini se jako jediný z pěti obžalovaných dostal v prosinci před soud. Byl odsouzen za spiknutí a vydírání v souvislosti s Morelovým vydíráním, přestože jeho obhájce tvrdil, že se Valentini zúčastnil pouze jediné schůzky s Morelem a nikdy mu nevyhrožoval.
Santaniello, Calabrese a Daniele již přiznali vinu za vydírání a byli odsouzeni americkým okresním soudcem Timothym Hillmanem. Dostali tresty odnětí svobody v délce pěti, tří a dvou let.
Calabrese z Longmeadow se zatím do vězení nedostavil. Santaniello je od svého zatčení před dvěma lety držen bez možnosti propuštění na kauci a byl zadržován ve věznicích na Rhode Islandu a Manhattanu. Podle záznamů amerického vězeňského úřadu Daniele nedávno dorazil do Fort Dix v New Jersey.
.