Mick Ronson byl jako nějaká postava z fantazie Oscara Wildea prokletě krásný a skutečnost, že se proslavil jako protipól Davida Bowieho v době hlasitého třpytu glam rocku 70. let, nijak nesnižuje jeho úžasné kytarové umění.

Stačí si poslechnout ty nejlepší momenty šestistrunné kytary v jeho sólové tvorbě, s Davidem Bowiem i jinde a poznáte jeho syrovou sílu, beatnickou melodičnost a důkladně moderní aplikaci hluku.

Ronson bohužel zemřel příliš mladý, v roce 1993 podlehl neoperovatelné rakovině jater, když pracoval na svém posledním sólovém albu Heaven and Hull (vyšlo posmrtně v roce 1994).

Tady je pět největších kytarových momentů tohoto věčně nedoceněného glamrockového průkopníka.

David Bowie – “Moonage Daydream”

Bylo mi asi 17 let, když jsem se poprvé setkal s Davidem Bowiem a skupinou Spiders from Mars v pořadu Rockový koncert Dona Kirshnera pozdě večer jedné soboty.

To, že chci být kytaristou, jsem samozřejmě věděl už od roku 1964, kdy jsem viděl Beatles v The Ed Sullivan Show a později rané Who v Today Show. Inspirací bylo i to, že jsem vyrůstal poblíž sanfranciské čtvrti Haight-Ashbury v době Summer of Love. Ale ten příval hluku, riffů, licků, světel, kostýmů a poněkud podivných a nechutných inscenací mi ukázal, jak silná, nebezpečná a euforická může být rocková hudba, a já jsem se pak stal opravdovým fanouškem.

Zanechal jsem akustické kytary, frustrujících lekcí “Michael Row Your Boat Ashore” u devadesátiletého švédského učitele kytary, kterého zaměstnávala moje matka, a vydal jsem se hledat Les Paula a největší zesilovač, jaký jsem našel.

Končil jsem s příšerně špatnou japonskou kopií Les Paula a věžovým polovodičovým zesilovačem, který zněl jako hovno, ale já jsem rozluštil kód. Díky za popostrčení, Micku…

“Slaughter on 10th Avenue”

O instrumentální kytaru jsem se v 70. letech moc nezajímal. Měl jsem rád Duana Eddyho, Ventures a Dicka Dalea – a měl jsem velkou slabost pro “Rumble” Linka Wraye – ale pořád jsem se soustředil na zpěváky a popové písničky.

Koupil jsem si album Slaughter on 10th Avenue výhradně proto, že Mick hrál ve Spiders From Mars a já zbožňoval Davida Bowieho. Na téměř filmovou evokaci nálad titulní písně jsem nebyl připraven. Právě tohle vystoupení mě naučilo, že kytara může být stejně výrazná jako zpěv a také že sóla a kytarové party se dají “aranžovat” stejně krásně jako orchestry.

“Angel No. 9”

Mickův hlas ho na jeho sólových projektech tak trochu zklamal. Bylo to zvláštní, protože veškerá vášeň a energie, kterou pumpoval do své kytarové hry, se jaksi vypařila, když otevřel ústa.

Nevadí. Úvodní linky a sólo, které začíná kolem 3:20, jsou podle mě jedny z nejskvělejších, nejvzletnějších, nejemotivnějších a nejostřejších příkladů “aranžovaných” kytarových melodií, jaké jsem kdy slyšel. Z těchto dvou částí jsem se hodně naučil, a když je slyším ještě dnes, mrazí mě v zádech a stýská se mi po Mickovi.

The Rats – “Telephone Blues”

Tato skladba je z roku 1969, přičemž The Rats pocházejí z Mickova rodného města Hull. Je to docela typické hrubé a drsné britské bluesové hopsání 60. let. Na první pohled tu není nic moc zvláštního, ale líbí se mi, že slyším Mickovo vibrato a bendy, které ožívají tak brzy v jeho kariéře, a také zažívám jeho nebojácnost tlačit vzrušení z hudby za každou cenu – i když to znamenalo znít trochu nepříjemně mimo.”

David Bowie – “Heroes” (Live in 1992)

Toto vystoupení z koncertu k poctě Freddieho Mercuryho se skupinou Queen v roce 1992 bylo spíš o tom, že jsem Micka znovu viděl na pódiu s Davidem Bowiem. Bylo také o síle a odvaze a trvalé a transcendentní lásce k hudbě a kytaře, protože Mick už bojoval s rakovinou, která ho v roce 1993 zabila.

Tam a tam se trefil do pár škeblí, ale bylo skvělé slyšet ho, jak do Bowieho hitu přidal trochu chrupavek. To mě taky inspirovalo k tomu, abych vyhrabal EBow, který mi kdysi dávno prodal Greg Heet ze svého stánku na NAMM. Od té doby jsem EBow věrný – je to nástroj, který mi zajistil mnoho sessionových vystoupení a přinesl mi spoustu radosti. Za to ti taky musím poděkovat, Micku.