Bylová vrstva je ve většině ekologických analýz často opomíjena, protože je tak běžná a na celkové biomase prostředí se podílí nejmenším množstvím. Půdní pokryv je však pro přežití mnoha prostředí klíčový. Půdní vrstva lesa se může podílet až 90 % na rostlinné rozmanitosti ekosystému. Navíc poměr biomasy bylinné vrstvy k příspěvku k produktivitě rostlin je v mnoha ekosystémech nepoměrný. Bylinná vrstva může tvořit až 4 % celkové čisté primární produktivity (NPP) ekosystému, což je čtyřnásobek jeho průměrné biomasy.
RozmnožováníUpravit
Zemní pokryv se obvykle rozmnožuje jedním z pěti způsobů:
- Boční růst
- Boční růst: Větve na boku rostliny se při kontaktu s půdou rozšiřují směrem ven.
- Základní růst: Nové rostliny vyrůstající ze základny původní rostliny.
- Růst pod zemí/nad zemí: Vzniká z oddenků a stolonů
- Kořeny
Stejně jako většina listů reagují půdopokryvné rostliny na přírodní i antropogenní narušení. Tyto reakce lze klasifikovat jako zděděné nebo aktivní reakce. Dědičné reakce se objevují při dlouhodobých změnách prostředí, například při přeměně lesa na zemědělskou půdu a zpět na les. K aktivním reakcím dochází při náhlých narušeních prostředí, jako jsou tornáda a lesní požáry.
Je také známo, že půdní pokryv ovlivňuje rozmístění a růst sazenic stromů. Všechny semenáčky stromů musí nejprve spadnout z původních stromů a poté proniknout vrstvou vytvořenou půdním pokryvem, aby se dostaly do půdy a vyklíčily. Půdní kryt velké množství semen odfiltruje, ale menší část semen nechá projít a vyrůst. Tato filtrace poskytuje dostatečný prostor mezi semeny pro budoucí růst. V některých oblastech může být půdní pokryv tak hustý, že žádná semena nemohou proniknout na povrch, a les se místo toho změní na křoví. Půdní pokryv také omezuje množství světla, které se dostává na dno ekosystému. Z experimentu provedeného s maximálním zastoupením rododendronů v jižní části Apalačského poloostrova vyplynulo, že do bylinné vrstvy se dostane 4 až 8 % celkového slunečního světla, zatímco na zem se dostane jen asi 1 až 2 %.
VariantaEdit
Dvěma běžnými variantami půdního pokryvu jsou rezidenční a přechodné druhy. Rezidenční druhy obvykle dosahují výšky maximálně 1,5 metru, a proto jsou trvale klasifikovány jako bylinné. Přechodné druhy jsou schopny dorůst přes 1,5 metru, a proto jsou pouze dočasně považovány za bylinné. Tyto výškové rozdíly vytvářejí ideální prostředí pro celou řadu živočichů, jako je např. rákosník obecný, žínka obecná nebo vřetenuška obecná.
Půdní pokryv lze klasifikovat také z hlediska jeho olistění. Půdní kryt, který si udržuje listy po celý rok, se označuje jako stálezelený, zatímco půdní kryt, který v zimních měsících listy ztrácí, se označuje jako opadavý.