“RentAFriend” – je to přesně to, jak to zní, i když ne tak úplně divné, jak to zní.
Tato “striktně platonická webová stránka o přátelství”, založená v roce 2009, vydělává na “členech”, kterým účtuje 24 dolarů.95 dolarů měsíčně za přístup do celosvětové databáze více než 600 000 pronajímatelných “přátel”, kteří si zdarma vytvářejí profily a pak se pronajímají za 10 až 50 dolarů na hodinu.
Ačkoli se však představa setkávání s cizími lidmi online, kteří za vaši společnost platí po minutách, může zdát v nejhorším případě neuvěřitelně slizká nebo v nejlepším případě prostě trapná, téměř všichni profesionální Přátelé, s nimiž jsem vedl telefonické rozhovory, uvedli, že jejich zkušenosti byly zcela zdravé, naprosto pohodlné a někdy i trochu zábavné.
Hledáte nejlepší vedlejší přivýdělek, jak si zvýšit příjem? Získejte skvělé nápady, které vám budou doručeny přímo do schránky v deníku The Penny Hoarder Daily!
Naše podmínky používání & Zásady ochrany osobních údajů
Sotva jsem dokázal skrýt své zklamání.
“Měla jsem štěstí – a také tak trochu, myslím, pro vás, smůlu – v tom smyslu, že opravdu nemám žádné šílené příběhy,” řekla mi Tara, profesionální sportovkyně z Kalifornie, která mi řekla, že si přivydělává 200 až 300 dolarů měsíčně tím, že je Přítel. “Všechno to byli docela normální, přízemní lidé, kteří prostě většinou nemají komu volat, nebo prostě nechtějí.”
Měla jsem skutečně smůlu, že jsem nenarazila na žádné divoké anekdoty o výstředních členech. Přesto mě rozhovor inspiroval k novému nápadu: Proč si nenajmout Přítele sám a nepodělit se s ním o to, jaké to je být Členem?”
Nastavení dokonalého rande s Přítelem
Kontaktoval jsem se s koordinátorkou přátelství RentAFriend Jessicou Roseovou, která mě spárovala s přítelem z blízkého Chicaga jménem Lauren Little. Domluvili jsme se, že se sejdeme v Map Room, jedné z mých oblíbených kaváren/barů v městské čtvrti Bucktown.
Redaktorům Penny Hoarder se tento nápad natolik zalíbil, že mi řekli, že přiletí fotografka Carmen Mandato, aby pořídila snímky mého “přátelského rande”, které jsem pak naplánovala na dobu od 15:00 do 17:00, abychom se mohli začít scházet za bílého dne a pokračovat v povídání až do “zlaté hodiny”.
“Pokud se mám nechat vyfotit, jak platím ženě za to, že se mnou mluví, měl bych se ujistit, že při tom vypadám dobře,” pomyslel jsem si a začal vzrušeně přemýšlet o svém oblečení. Ukázalo se, že to bylo to nejmenší, čeho jsem se obávala.
Nejprve jsme museli kvůli zádrhelu v plánování změnit čas setkání z 15:00 na 17:30, což znamenalo, že na focení budeme mít jen asi dvě hodiny denního světla.
Den před naším setkáním jsem šel na zápas White Sox a dopustil se dvou nevynucených chyb: 1. Zapomněl jsem si vzít opalovací krém a 2. Být zrzavá.”
Jak vás skuteční přátelé mohou připravit na pronájemAFriend
Když jsem přišla domů, uvědomila jsem si, jak moc jsem se spálila, a zoufale jsem napsala jedné ze svých (skutečných, profi) kamarádek, jestli neví o nějakém způsobu, jak bych si mohla před dnem focení upravit pleť jako hasičské auto.
Pochopila vážnost situace a nabídla mi, že se sejdeme ve Walgreens na improvizovaný nákup kosmetiky a výuku líčení. Spěchala jsem za ní do drogerie, kde jsem za make-up utratila malé jmění.
Zpět u ní v bytě mi kamarádka trpělivě ukazovala, jak si mám na nos připomínající řepu nanést drobné tečky korektoru a pak je jemně rozetřít a lehce poprášit pudrem.
Další kamarádka, kterou jsem požádala o radu, mi doporučila, abych se přes noc namazala hydratačním krémem, takže zbytek mé “přípravy na pohovor” toho večera spočíval v tom, že jsem si na obličej nanesla hromadu čisté vazelíny a pak jsem se snažila usnout v poloze, která by zabránila tomu, aby byly povlaky na polštáře pokryté šmouhami od slizu.
Druhý den ráno jsem zavolala Mandatové, abychom doladili náš program, a nenuceně jsem se zmínila o svém plánu trochu se nalíčit.
Důrazně mi to rozmlouvala a trvala na tom, abych vypadala au naturel. “Taky nejhorší, co můžeš udělat, je použít jakýkoli krém, protože se ti pak tvář hrozně leskne,” varovala mě.
Podívala jsem se do zrcadla a uviděla, jak na mě zírá moje namazaná disko koule.
Mračila se.
Po nanesení pěny, opláchnutí a zopakování procedury na můj vazelínou pokrytý obličej jsem kolem páté odpoledne přešla se svým #NoMakeup já do Map Room. Bez Cover Girl už jsem se cítila trochu nesvá, že nevypadám nejsnadněji a nejsvižněji. Mandato si všiml, že moje horká růžová košile jen podtrhuje fakt, že moje vlasy a obličej mají stejný odstín fuskie.
Může mi ji na poště vyměnit za modrou, pomyslela jsem si nervózně.
Naléhavější starostí však bylo, že Littleův Uber brzdí dopravní špička.
Ahoj, teď jsme přátelé
Když Little dorazila, když už zbývalo jen pár hodin slunečního světla, byl tlak na to, abychom navázali okamžité spojení pro naše focení.
“Ahoj, já jsem Patrick – díky, že spěcháš z práce,” řekl jsem nadšeně a podal Little ruku, jakmile prošla dveřmi přibližně v 17:45.”Ehm, kde mimochodem pracuješ?”
Littleová řekla, že poslední rok selektivně přijímá od brigádnických agentur práci administrativní asistentky, aby měla v rozvrhu čas na modeling nebo herecké úkoly.
Malá Littleová, která vyrostla v severním New Jersey, se po dokončení střední školy přestěhovala na Tchaj-wan, kde měla původně šest měsíců pracovat jako dobrovolnice a učit děti na letním táboře.
“Nakonec z toho bylo šest měsíců, pak dalších šest měsíců, pak tři roky a nakonec osm let,” řekla.
Dráždivý cliffhanger, ale asi tak daleko jsem se v jejím životním příběhu dostal, než jsme museli opustit naše drinky a připojit se k Mandatovi a přesunout děj o půl míle jižněji do chicagského parku č. 567 s nepředstavitelným, ale malebným názvem.
Tam jsme si s Littleovou povídali a co nejfotogeničtěji se procházeli po okolí. Vydali jsme se po klikaté cestě na Bloomingdale Trail, vyvýšenou zelenou stezku vybudovanou na kostech staré železniční trati.
To vše bylo pro Little, profesionální modelku, která se objevila v televizních reklamách a focení pro společnosti jako Groupon nebo Aldi, druhou přirozeností. Řekla mi, že největší věcí, kterou v poslední době udělala, byla tisková reklama pro hotely Sheraton, v níž hrála jednu z cukrářek tohoto luxusního řetězce.
3/18/21 @ 14:43
3/2/21 @ 14:43
10/17/19 @ 9:00 PM
3/2/21 @ 14:56
“Nalévala jsem mléko ze sklenice do hrnku,” vysvětlila svou roli při natáčení. “Dělala jsem to pořád dokola… čtyři hodiny.”
Vysvětlila, že se snažili zachytit snímek za všech možných světelných podmínek – což je luxus, který nám nebyl dopřán, protože se začalo stmívat a na mostě se začalo ochlazovat.
Zamířili jsme do Tea Baru u Easthillu, což bylo vhodné prostředí, aby mi Littleová dokončila vyprávění o svém pobytu v Asii a začala s RentAFriendem. Sebevědomě nám objednala konvičku Oriental Beauty, čaje oolong vyráběného v tchajwanském okrese Hsinchu, na jehož pití během svého pobytu v zahraničí měla hřejivé, nostalgické vzpomínky.
Little neměla ve Větrném městě žádné přátele, když sem v roce 2014 přijela, a tak je začala hledat prostřednictvím stránek jako Meetup a RentAFriend.
Little začíná s RentAFriend
První zkušeností Littleové jako najaté kamarádky byla pomoc při plánování a účasti na svatební oslavě čerstvě zasnoubené studentky právnické fakulty.
“Její máma a táta byli jako nadšení, že bude mít svatební oslavu se všemi svými milými kamarádkami, které měla z právnické fakulty,” řekla Littleová. “A ona na to: ‘No, já vlastně studuju a jsem introvert, nikam nechodím a nemám žádné kamarádky a moje dvě kamarádky jsou obě kluci…'”
Ale místo toho, aby se přiznala ke smutnému stavu svého společenského života, si budoucí nevěsta pronajala čtyři kamarádky z RentAFriend, včetně Littleové, aby zaplnily její oslavu.
Snoubenka také zaplatila Littleovi, aby se s ní před oslavou dvakrát sešel – jednou na kávu a jednou na plánování večírku – a přitom se ujistil, že každou interakci zdokumentuje.”
” selfie, jak jdeme pro pití a jak jdeme pro nějaké dekorace,” řekl Little. “Takže jsme měli nějaké fotky, které předcházely akci, takže to nebylo tak, že bych se objevila jen tak z ničeho nic.”
Téměř totožnou zkušenost měla Littleová o několik měsíců později, kdy jí těhotná žena bez sourozenců a bez volného času zaplatila 50 dolarů na hodinu v celkové hodnotě 250 dolarů, aby jí pomohla zorganizovat oslavu jejího dítěte.
Spory a kritika ze strany přátel a rodiny
Není náhoda, že obě tyto interakce byly se ženami. Littleová na svém profilu na RentAFriend uvádí, že se přátelí pouze s “homosexuálními muži, heterosexuálními ženami, homosexuálními ženami a bisexuálními ženami”, přičemž “heterosexuální muži” v seznamu nápadně chybí. (Pro mě zřejmě udělala výjimku. Buď to, nebo ji moje křestní jméno a fuchsiové zbarvení vedlo k přesvědčení, že jsem spíš kreslená mořská hvězdice než muž).
Podle jejích slov však její jasné podmínky stále neodradily heterosexuální chlápky středního věku od toho, aby jí psali zprávy o tom, že by s ní mohli zajít na skleničku.
Nejenže to ostatním nezabránilo v tom, aby se na Littleové používání stránky dívali skrz prsty. Když řekla svým přátelům na Facebooku, že se stala přítelkyní RentAFriend, zjistila, že jejich reakce nejsou zrovna přátelské.
“Napadli mě snad všichni, kdo jsou na mém Facebooku,” směje se, “jako: ‘Ale ne, co to děláš, prodáváš se za peníze na internetu! Lauren, co se to stalo s tvým životem?”
Těm, kteří pochybují o oprávněnosti zkušeností RentAFriend, Littleová odpověděla: “Myslím, že mají aplikaci, jak se to jmenuje, Cuddlr nebo tak nějak? Kde si můžeš pronajmout někoho, kdo tě přijde obejmout?” Směje se. “Jako, že… já nevím.”
Littleová řekla, že nevidí velký rozdíl mezi tím být Friend a zapojením se do tradičnějších forem performance. “To je to, co děláte, když jste modelka,” řekla. “Využívají vaši podobu k něčemu a vy za to dostáváte zaplaceno.”
Dodala také, že se skutečně spřátelila s ženou, na jejíž dětskou oslavu byla najata, aby ji pomohla zorganizovat a zúčastnila se jí.
Little řekla, že její zkušenosti s RentAFriendem přinesly více užitku než její bankovní účet. “Inspirovalo mě to k tomu, abych se zamyslela nad celým aspektem toho, že si někdo takto pronajímá svůj čas.”
A při práci ve službách a jako herečka se tyto dovednosti v oblasti práce s lidmi hodně hodí. “Říkala jsem si, že je to vážně skvělé, že můžu být v danou chvíli doslova přítelkyní kohokoli.”
Když mi milostivě nalila další šálek horkého čaje, usmála jsem se na ni s tváří příšerně spálenou od slunce a nemohla jsem než souhlasit.
Na našem výletě jsem se dobře bavila. A obecně jsem ráda, že se Lauren a jí podobní dokázali spřátelit s ostatními pro zábavu i zisk, ale pořád je tu něco, co mi na komodifikaci kamarádství vadí.
Možná jsem dost marnivá a ubohá na to, abych utratila 33 dolarů za make-up Cover Girl, který jsem nakonec ani nenosila, ale doufám, že se nikdy nedostanu do bodu, kdy si budu muset najmout Přítelkyni, aby mě naučila, jak ho správně vrstvit.
Patrick Grieve je spisovatel žijící v Chicagu, který přísahá, že tohle je poprvé, co zaplatil dívce 100 dolarů za to, aby se s ním ukázala na veřejnosti.