Přestože se “The Dance” stala jednou z nejikoničtějších písní kariéry Gartha Brookse, většina fanoušků country hudby neví, že byla inspirována filmovým hitem.
Skladatel písně Tony Arata věděl, že má něco za lubem, když na písni začal v polovině 80. let pracovat, ale v raných fázích neměl plně rozpracovaný námět a dokonce ani název. Až když v roce 1986 viděl film Peggy Sue se vdala, uvědomil si, o čem chce psát. Film byl uveden do kin 10. října 1986 a Kathleen Turner v něm hraje ženu, která cestuje časem zpět do svých středoškolských let a rozhodne se udělat jiná rozhodnutí a změnit svou životní cestu, aby si uvědomila, že to, co už měla, je přesně to, co měla mít.
“Prostě mě to tak zasáhlo,” řekl Arata v roce 2013 nashvillským novinám Tennessean (citace podle Rolling Stone). “Zasáhlo mě, že v životě si člověk nemůže vybírat vzpomínky. Musíte se s věcmi vyrovnat tak, jak se odehrávají. Nemáš možnost je měnit.”
To se odráží i v dnes již klasickém, nadčasovém textu písně: “
Kdo byl Chris Gaines? Uvnitř temného alter ega Gartha Brookse
Aratův vydavatel píseň rozeslal po celém Nashvillu, ale nenašel žádného interpreta, který by měl zájem ji vystřihnout kvůli jejímu neobvyklému tématu. Když tehdy ještě nepodepsaný Brooks slyšel Aratu hrát píseň “The Dance” ve světoznámém nashvillském Bluebird Cafe, okamžitě ho zaujala a zeptal se, zda by si ji mohl vystřihnout, až a jestli dostane nahrávací smlouvu.
Brooksova klasická interpretace písně “The Dance” se stala jednou z ústředních skladeb jeho debutu s vlastním názvem z roku 1989, ale i tehdy se jeho nahrávací společnost bránila vydat ji jako singl. Capitol poslal “Much Too Young (To Feel This Damn Old)”, “If Tomorrow Never Comes” a “Not Counting You” do country rádií jako singly a byl připraven jít dál, dokud Brooksův producent nepozval šéfa vydavatelství na Brooksův koncert, aby zjistil, jak píseň působí na publikum. Poté, co byl Jimmy Bowen svědkem emocionálního dopadu písně, vydala společnost Capitol v dubnu 1990 skladbu “The Dance” jako čtvrtý a poslední singl Gartha Brookse.
Píseň se 14. července 1990 dostala na první místo žebříčku Billboard Hot Country Singles and Tracks, kde se udržela tři týdny. Následně vyhrála píseň roku a videoklip roku na ACM Awards 1991 a odnesla si také videoklip roku na CMA Awards. “The Dance” se stala Brooksovou charakteristickou písní.
Jiná legenda by si mohla střihnout Garthův největší hit!”
Písně Gartha Brookse seřazené od nejhorší po první:
.