Save lion (Panthera spelaea Goldfuss, 1810)

Order: Carnivora

Čeleď:

Časové období: pozdní pleistocén Eurasie (před 340 000 – 12 000 lety)

Velikost: délka 2,2 m, výška 120 cm, hmotnost 160-300 kg.

Lev jeskynní (Panthera (Leo) spelaea) byl jednou z největších koček všech dob. Dosahoval 120 cm v kohoutku, při délce 210 cm bez ocasu byl v průměru o 5-10 % vyšší než dnešní lvi, ale nedosahoval obrovských rozměrů podobných lvu americkému. Dnes je tento typ lva považován za poddruh, který jasně odlišuje moderní lvy. Rozšířil se po celé severní Eurasii a i v dobách ledových pronikal hluboko na sever. Na severovýchodě Eurasie se vytvořil samostatný poddruh, tzv. východosibiřský jeskynní lev (Panthera spelaea vereshchagini), který existoval přes Beringův pevninský most, poté se dostal na americký kontinent, kde se vyvinul ve lva amerického (Panthera atrox). Pravděpodobně se jednalo o lva jeskynního, který byl stejně jako dnešní lvi společenskou kočkou, žijící ve smečkách.

Lev jeskynní je znám z paleolitických jeskynních maleb, rytin ze slonoviny a hliněných figurek.