S věkem jsme všichni introvertnější, dokonce i ti nejextrovertnější z nás.

Jsem klasický introvert, ale v pubertě a ve dvaceti letech pro mě bylo normální trávit téměř každý víkend s přáteli. Teď, po třicítce, je pro mě ideální víkend s nulovými společenskými plány.

Nejsem jediná, kdo se teď méně stýká s lidmi. Moje extrovertní kamarádka například projížděla celý svůj seznam kontaktů a volala přátelům pokaždé, když byla sama v autě. Říkala mi, že nesnáší to ticho, tu prázdnotu, protože být sama je prostě nuda.

Víte, celých těch 10-15 minut, které trvá cesta do obchodu s potravinami. Ach, ta hrůza.

Dnes se mi ji málokdy podaří vytáhnout na oběd nebo na kafe. Většinu večerů tráví spokojeně doma s manželem a dvěma dětmi. A už léta jsem nedostala ani jeden z jejích pověstných telefonátů.

Tak co se děje? Stáváme se s přibývajícím věkem introvertnějšími?

Podle Susan Cainové, autorky knihy Quiet: The Power of Introverts in a World That Can’t Stop Talking (Ticho: Síla introvertů ve světě, který nedokáže přestat mluvit), pravděpodobně ano – a je to vlastně dobře. Dovolte mi to vysvětlit.

Proč se s věkem stáváme introvertnějšími

V příspěvku na webu Quiet Revolution Cainová potvrdila mé podezření: S přibývajícím věkem se chováme introvertněji. Psychologové tomu říkají “vnitřní zrání”. Znamená to, že naše osobnost se stává vyrovnanější “jako druh dobrého vína, které s věkem zjemňuje”, píše Cain.

Další výzkumy ukazují, že naše osobnost se časem skutečně mění, a naštěstí pro nás je to obvykle k lepšímu. S dospíváním se například stáváme emočně stabilnějšími, příjemnějšími a svědomitějšími, přičemž k největší změně v příjemnosti dochází během třicítky a zlepšuje se až do šedesátky. “Přívětivost” je jedním z rysů měřených na škále Velké pětky osobnosti a lidé, kteří ji mají na vysoké úrovni, jsou vřelí, přátelští a optimističtí.

Stáváme se také klidnějšími a uzavřenějšími, potřebujeme méně “času pro lidi” a vzrušení, abychom pociťovali pocit štěstí.

Psychologové pozorovali vnitřní zrání u lidí po celém světě, od Německa přes Velkou Británii, Španělsko až po Českou republiku a Turecko. A netýká se to jen lidí, pozorovali to i u šimpanzů a opic.

Je to důvod, proč s přibývajícím věkem zpomalujeme a začínáme si užívat klidnějšího a vyrovnanějšího života. A ano, stává se to jak introvertům, tak extrovertům.

Stát se introvertnějším je dobrá věc

Z evolučního hlediska dává introvertnost s přibývajícím věkem smysl a je to pravděpodobně dobře.

“Vysoká míra extroverze pravděpodobně pomáhá při páření, což je důvod, proč je většina z nás nejspolečenskější v období dospívání a mladé dospělosti,” píše Cain.

Jinými slovy, chovat se v mládí extrovertněji vám pomůže navázat důležité sociální kontakty a nakonec potkat životního partnera. (Připomeňte si trapné taneční večírky na střední škole a “uvítací týden” na vysoké škole.)

Poté (alespoň teoreticky), když dosáhneme třicítky, se již zavážeme k životní dráze a dlouhodobému vztahu. Můžeme mít děti, práci, manžela či manželku a hypotéku – náš život je stabilní. Tím pádem přestává být důležité neustále se větvit novými směry a potkávat nové lidi.

(Všimněte si, že jsem řekl “teoreticky”. Ve svých třiceti letech ještě nemám děti, hypotéku a snubní prsten. V dnešní době si můžeme dovolit ten luxus, že se nemusíme řídit “scénářem” evoluce.”

“Jestliže úkolem první poloviny života je vystavit se na odiv, úkolem druhé poloviny je dát smysl tomu, kde jste byli,” vysvětluje Cain.

V letech manželství s dětmi se zamyslete nad tím, jak těžké by bylo založit rodinu a milovat toho, s kým jste, kdybyste neustále vyskakovali do další party. I kdybyste se nevdali a/nebo neměli děti, bylo by těžké soustředit se na kariéru, zdraví a životní cíle obecně, kdybyste se neustále poflakovali s přáteli.

Když introvert, tak navždy introvert

Ale má to háček. Naše osobnost se mění jen velmi málo.

V mé knize Tajný život introvertů rád říkám, že naše osobnost se mění, ale náš temperament ne.

To znamená, že pokud jste introvert, budete jím vždy, i když vám bude 90 let. A pokud jste extrovert – i když s přibývajícím věkem zpomalíte – budete vždy extrovertem.

Mluvím tu o velkém obrazu. O tom, kým jste ve své podstatě.

(Více o tom, proč nemůžete přestat být introvertem, si přečtěte zde)

Výzkumy tento jev potvrzují. V roce 2004 harvardští psychologové Jerome Kagan a Nancy Snidmanová zkoumali jedince v dětství a pak je po letech kontrolovali, když dospěli. V jedné studii předkládali miminkům neznámé podněty a zaznamenávali jejich reakce. Některé děti se rozrušily, plakaly a mlátily rukama a nohama; tyto děti byly považovány za “vysoce reaktivní” na své okolí.

Jiné děti se vůbec nerozrušily a zůstaly při nových podnětech klidné; to byly “málo reaktivní” děti.

Když se později Kagan a Snidmanová vrátili ke stejným lidem, zjistili, že jedinci, kteří byli jako děti “vysoce reaktivní”, vyrostli jako opatrnější a bázlivější. Děti s “nízkou reaktivitou” zůstaly v dospělosti zpravidla společenské a odvážné.

Výsledek? Náš nejzákladnější temperament – opatrný nebo společenský, introvertní nebo extrovertní – se s věkem nijak dramaticky nemění.

Připojte se k introvertní revoluci. Jeden e-mail, každý pátek. Nejlepší články o introvertech. Přihlaste se k odběru zde.

Příklad:

Řekněme, že jste byli na střední škole velmi introvertní – možná třetí nejintrovertnější člověk ve vaší maturitní třídě. S přibývajícím věkem jste se stali sebevědomějšími, příjemnějšími a pohodlnějšími ve své kůži, ale také jste se stali poněkud introvertnějšími. Jestliže jste se na střední škole rádi scházeli s přáteli třeba jednou týdně, možná vám po třicítce vyhovuje, že se s nimi vídáte jen jednou za měsíc.

Když se zúčastníte srazu po deseti letech na střední škole, všimnete si, že všichni trochu zpomalili. Všichni si užívají klidnějšího, stabilnějšího života. Ale lidé, které si pamatuješ jako velmi extrovertní na střední škole, jsou stále mnohem extrovertnější než ty.

Jsi stále přibližně třetí nejintrovertnější člověk ve třídě – ale celá skupina se posunula trochu více na stranu introvertů.

To není špatné. Ve skutečnosti je to možná právě to, co potřebujeme, abychom v dospělosti vzkvétali. Jestli my introverti něco víme, tak to, jak uspokojivý může být klidný život.