Oratorium je rozsáhlá hudební skladba. Hudba je komponována pro tři účely: pro orchestr, pro sbor a pro sólistu. Oratorium je podobné opeře v tom, že obě využívají sólisty a sbory. V obou prostředích se uplatňují silné postavy a zpívají se árie. Rozdíl mezi oratoriem a operou spočívá v tom, že opery jsou hudební divadlo, ale oratoria jsou pouze koncertní díla. V oratoriích obvykle nedochází k interakci s jinými postavami. Nepoužívají rekvizity. Kostýmy jsou spíše jednoduché než propracované, které jsou často k vidění v operách. Největší rozdíl však spočívá v tom, že zatímco opery jsou obvykle o historii nebo mytologii, oratoria mají náboženský charakter a zabývají se posvátnými tématy; z tohoto důvodu se často hrají v modlitebnách. Výběr sakrálního tématu závisí na tom, zda se dílo hraje pro protestanty nebo katolíky. Protestantská oratoria jsou obvykle založena na biblických příbězích; katolická oratoria často pojednávají o životech svatých (ale také o biblických příbězích). The