New Orleans Jazz Fest Foto: David Fary

Po celém světě existuje mnoho jazzových festivalů, ale ve městě, kde se tento žánr zrodil, se koná pouze jeden: New Orleans Jazz & Heritage Festival, který v roce 2019 slaví 50. výročí a ovládne město během posledního dubnového víkendu, prvního květnového víkendu a v podstatě všech dnů mezi nimi.

Dá se říci, že Mardi Gras a Jazz Fest jsou dvě stěžejní položky neworleanského kalendáře akcí. Zatímco Mardi Gras je slavnost s hlubokými katolickými a pohanskými kořeny, která je nesmazatelně poznamenána městem New Orleans, Jazz Fest je spíše oslavou samotného New Orleans. To je pozadí části popisu “& Heritage” v oficiálním názvu Jazz Festu:

Protože je New Orleans tak ústředním městem populární hudby, na více než tuctu pódií Jazz Festu se objevují téměř všichni interpreti a žánry, které si dokážete představit – a ano, tolik pódií se během Jazz Festu objevuje v areálu New Orleans Fairgrounds and Racetrack. V důsledku tohoto rozsahu a velikosti působí Jazz Fest v mnoha ohledech jako příliš ohromující událost na to, aby se s ní mohli pořádně vypořádat, zejména ti, kteří se jí účastní poprvé.

Co se týče hudebních vystoupení na festivalu, existuje spousta komentátorů, kteří si myslí, že organizátoři festivalu nespravedlivě roztáhli definici toho, jaká hudba spadá do rubriky jazz a heritage. Nechceme zde diskutovat na toto téma, ale spíše poukázat na to, že na Jazz Festu je nepochybně zastoupena široká škála žánrů, což jen přispívá k hrozícímu pocitu přetížení výběrem.

S ohledem na to všechno existuje několik rozumných taktik, jak Jazz Fest lépe zvládnout. Zde jsou některé z našich osvědčených strategií.

Jízda na kole

Ačkoli tato volba nebude vyhovovat každému – někteří návštěvníci prostě nemají s jízdou na kole ve městě zkušenosti nebo se jí bojí – nemůžeme zdůraznit, jak moc může jízda na kole zlepšit zážitek z Jazz Festu. I ti nejzarytější příznivci Jazz Festu připustí, že parkování může být během festivalu noční můrou. Strážníci jsou v pohotovosti – nikdy jsme neviděli, že by parkoviště na Claiborne Avenue bylo tak obsazené jako během Jazz Festu.

Za parkování můžete samozřejmě zaplatit. Lidé, kteří bydlí v blízkosti výstaviště, promění i ten nejmenší pozemek na zahradě v improvizované parkoviště (ceny se liší, ale v minulosti se zdálo, že se pohybují kolem 30 dolarů za den). Problém s parkováním se dá obejít i jinak: oficiální kyvadlovou dopravou Jazz Festu, taxíky (auty i rikšami na kolech) a tramvají. Upozorňujeme, že pokud pojedete tramvají, budete muset ještě ujít asi půl míle ke vchodu na festival.

Ale my se na Jazz Fest opravdu rádi dostáváme na dvou nemotorizovaných kolech. Infrastruktura cyklostezek nyní může přivést jezdce až k branám Jazz Festu; pokud bydlíte ve Francouzské čtvrti, cesta na kole k výstavišti zahrnuje 10-15 minut přímého stoupání po Esplanade Avenue. Na místě je navíc rozsáhlé “parkoviště” pro kola (přehlížené pracovníky ostrahy). I když nemůžeme zaručit, jaké bude počasí během víkendů Jazz Festu, obecně platí, že konec dubna a začátek května tvoří v New Orleans krásné klimatické okno.

Přijetí na kole navíc návštěvníkům umožní lépe poznat město. Můžete si prohlédnout New Orleans na úrovni ulic, aniž byste ztratili čas, který by mohla způsobit chůze. Jízda po městě na kole v sobě skrývá intimitu, kterou lze jen těžko napodobit z auta. Více informací o tom, jak se na Jazz Fest dostat na kole, najdete zde a upozorňujeme, že půjčovny kol se s blížícím se datem konání festivalu rychle plní.

Tvoříme vaši kostku

Soupiska Jazz Festu je pro účastníky pověstně rozvržena do “kostek”. Vymýšlení harmonogramu, abyste viděli všechna svá oblíbená vystoupení, může být zábavnou logistickou výzvou, ale nezapomeňte, že pódia Jazz Festu jsou rozprostřena na slušně velké ploše. Pokud se ocitnete uprostřed davu na některém z hlavních pódií, může trvat asi 10 nebo 15 minut, než se z centra masy vymaníte.

Všimněte si, že v neděli a ve čtvrtek je na dostihovém závodišti vždy o něco méně lidí, i když to “o něco méně” je, pravda, relativní číslo – na Jazz Festu nejsou žádné skutečně “světlé” dny – dokonce ani s přidaným zahajovacím dnem ve čtvrtek 25. dubna (a ve čtvrtek 2. května rozhodně nebude světlo, protože hrají Rolling Stones).

Způsob, jakým si kostku sestavíte, je na vás, ale zde je několik rad, které jsme za ta léta pochytili:

• Držte se své kostky, ale nedělejte to nábožně. Součástí zábavy na Jazz Festu je prostě nechat se unášet hudbou, kamkoli se jí zachce.
• Neignorujte menší pódia. Jeden z našich skvělých nečekaných koncertů na Jazz Festu jsme našli v dětském stanu. Také Fais Do-Do stage vždy považujeme za trvale dobré zpestření naší rutiny – v podstatě nikdy neuděláte chybu, když si zatančíte na cajunskou nebo zydeco hudbu.
• Nejméně jednou navštivte Gospel Tent. Zjistili jsme, že i ti, kteří o gospelové hudbě nevědí téměř nic, si na tomto místě zvednou náladu a rozšíří své hudební hranice.

Zchlaďte se

Na Jazz Festu bývá horko. Mezi několik dobrých způsobů, jak horko překonat, patří:

• Užívat si klimatizaci na tribunách
• Vydat se do mlžných stanů u Gentilly Stage a do prostoru pro prodej potravin č. 2
• Sednout si a odpočívat v blízkosti Louisiana Folklife Village
• Nakoupit si jahodovou limonádu a Mango Freeze! (A samozřejmě hydratace vodou)
• Zůstat mimo tlačenici u větších headlinerů

Priority, priority

Ačkoli cena vstupenek na Jazz Fest stále stoupá, faktem je, že ve srovnání s podobnými (nebo dokonce menšími) festivaly můžete stále vidět prvotřídní headlinery za výhodnou cenu. Mnoho místních obyvatel bere Jazz Fest jako příležitost vidět velké interprety relativně levně. Na druhou stranu, pokud bydlíte ve městě nebo v jeho blízkosti, můžete neworleanské hudebníky vidět v průběhu celého roku na místních místech, což znamená, že na ně není takový tlak, abyste je viděli na výstavišti.

Pokud přijíždíte z jiného města, můžete mít opačný scénář prioritní – velká jména můžete vidět kdekoli, ale toto je vaše nejlepší šance vidět louisianskou hudbu na její rodné půdě. Menší místní kapely navíc často obsadí méně zaplněná pódia a každý si rád odpočine od kypících mas. Při tom všem nezapomeňte, že během “volných dnů” mezi oběma festivalovými víkendy bude po městě koncertovat mnoho menších a středně velkých kapel. Pokud je nestihnete na festivalu, můžete je klidně zastihnout na Frenchmen Street.

Když už bylo řečeno, na Jazz Festu je něco vidět místní kapely. Headlineři velkých jmen jsou zvyklí na obrovské publikum. Místní louisianská kapela by hrála, aby ohromila svět, a některé z těchto setů nakonec nejsou ničím jiným než legendárními.