JESSE WASHINGTON
AP National Writer
Sobota, 13. prosince 2008
V rasové sáze Baracka Obamy se odvíjí nová zmatená kapitola:
Debata o tom, zda tohoto syna bílého Kanaďana a černé Keňanky nazývat birasou, Afroameričanem, míšencem, půl na půl, multirasou _ nebo podle Obamových vlastních slov “voříškem”
dosáhla crescenda poté, co Obamovo zvolení rozbilo rasové předpoklady.
Obama prohlásil: “Identifikuji se jako Afroameričan _ tak se ke mně chovají a tak mě vnímají. Jsem na to hrdý.” Jinými slovy, svět nedal Obamovi jinou možnost než být černochem a on mu rád vyhověl.
Svět se však od doby, kdy v něm mladý Obama našel své místo, změnil.
Sňatky a úpadek rasismu rozpouštějí staré definice. Kandidát Obama dosáhl toho, co mnozí považovali za nemožné, a proto se s ním zacházelo jinak než s předchozími černošskými generacemi. A mnozí běloši a míšenci nyní považují zvoleného prezidenta Obamu za něco jiného než černocha.
Co tedy nyní s rasovými kategoriemi zrozenými v dobách, kdy lidé z dalekých zemí byli spíše majetkem než lidmi nebo nepřítelem místo rodiny?
“Rozpadají se,” řekl Marty Favor, dartmouthský profesor afrických a afroamerických studií a autor knihy “Autentické černošství”.
“V roce 1903 W. E. B. DuBois řekl, že otázkou 20. století je otázka barevné linie, což je zjednodušeně řečeno černá-bílá,” řekl Favor, který je míšenec. “Toto je okamžik 21. století, kdy ji překračujeme.”
Rebecca Walkerová, osmatřicetiletá spisovatelka světle hnědé pleti, která má ruský, africký, irský, skotský a indiánský původ, uvedla, že se dříve označovala jako “člověk”, což rozčilovalo lidi různého původu. Proto se vrátila k multirasovému nebo birasovému označení, “ale jen proto, že zatím neexistuje způsob, jak prolomit potřebu rasově se identifikovat a být identifikován celou kulturou.”
“Samozřejmě, že Obama je černý. A také není černý,” řekl Walker. “Je bílý, a taky není bílý. Obama je tím, co si do něj lidé promítají … je spoustou věcí a žádná z nich nutně nevylučuje tu druhou.”
Ale americký poslanec G. K. Butterfield, černoch, který je podle všeho běloch, to vidí jinak.
Jednašedesátiletý Butterfield vyrostl v prominentní černošské rodině ve Wilsonu ve státě New York. Oba jeho rodiče měli bílé předky, “a tyto geny se spojily a daly vzniknout mně”. Vyrůstal v černošské části města, v mládí vedl pochody za občanská práva a dodnes se snaží lidem sdělit, že rozhodně není běloch.
Butterfield se rozhodl; říká, ať Obama udělá totéž.
“Obama si vybral dědictví, které mu vyhovuje,” řekl. “Jeho fyzický vzhled je černý. Nevím, jak by si mohl vybrat jinou rasu. Řekněme, že se rozhodl být bělochem _ lidé by se mu vysmáli.”

“Jste produktem svých zkušeností. Jsem americký kongresman a cítím určitou míru nepohodlí, když jsem v čistě bílé skupině. Nemáme stejný pohled na svět, naše zkušenosti jsou odlišné.”
Celá záležitost nejistě balancuje na pravidle “jedné kapky”, které vzešlo ze zvyku otrokářů zastavovat se v otrokářských ubikacích a plodit hnědé děti. Jedna kapka černé krve znamenala, že taková osoba a její potomci nemohou být nikdy plnoprávnými občany.
Dnes je spektrum odstínů pleti Afroameričanů _ dokonce i těch, kteří mají dva černé rodiče _ důkazem rozšířeného bílého původu. Také proto, že černoši byli často natolik světlí, že se mohli vydávat za bělochy, má dnes neznámý počet bílých Američanů ve svých rodokmenech ukryté černochy.
Jedna kniha, “Černoši a jejich místo ve světových dějinách” od dr. Leroye Vaughna, dokonce tvrdí, že pět minulých prezidentů _ Thomas Jefferson, Andrew Jackson, Abraham Lincoln, Warren Harding a Calvin Coolidge _ mělo černošské předky, což by z Obamy dělalo šestého svého druhu.
Přimíchejte k tomu několik staletí Středoameričanů, Jihoameričanů a původních obyvatel, plus Asiaty, a nevýslovné miliony dnešních občanů USA potřebují test DNA, aby rozluštili svou pravou barvu. Tavicí kotel funguje.
Ještě nikdy nebyl svět konfrontován s tak silným důkazem jako v případě Obamy. Takže jakmile byl zvolen, semínka zmatku začala zapouštět kořeny.
“Nezapomínejme, že je nejen prvním afroamerickým prezidentem, ale i prvním bisexuálním kandidátem. Vychovala ho svobodná bělošská matka,” prohlásil komentátor Fox News sedm minut po vyhlášení Obamy vítězem.
“Nemáme prvního černošského prezidenta,” řekl spisovatel Christopher Hitchens v pořadu BBC “Newsnight”. “Není to černoch. Je stejně černý jako bílý.”
Komiks Doonesbury, který vyšel den po volbách, ukazoval několik oslavujících vojáků.
“Je napůl bílý, víte?” říká jeden bílý voják.
“Musíte být tak pyšný,” reaguje jiný.
Hrdost je středobodem rasové identity a někteří běloši se zdají být uraženi dojmem, že Obama odmítá svou bílou matku (přestože její rodina byla ústředním prvkem vytváření image jeho kampaně), nebo zmateni představou, že by se někdo rozhodl být černochem místo polovičním bělochem.
“Nemůže být Afroameričan. S ohledem na rasu si běloch nárokuje 50 procent a černoch 50 procent. Polovina bochníku je lepší než žádný bochník,” napsal Ron Wilson z Plantation ve státě Florida v dopise novinám Sun-Sentinel.
Pokusy vybělit Obamu zanechávají hořkou příchuť u mnoha Afroameričanů, kteří mají pocit, že v okamžiku jejich triumfu se mění pravidla, aby se ukradlo to, co bylo kdysi považováno za bezcenné _ samotná černošskost.

“Pro některé lidi je to upřímně zmatek,” řekl Favor, profesor z Dartmouthu. “Pro jiné je to snaha o jakési znovuzískání prezidentství pro bělochy, jako by Obamova černošskost byla nějak zmírněna tím, že je míšenec.”
Pak jsou tu otázky, které zůstaly z Obamova vstupu do celostátní politiky, kdy někteří černoši byli nedůvěřiví vůči tomuto nováčkovi narozenému na Havaji, který nesdílel jejich historii.
Linda Bobová, černošská učitelka z Eustisu na Floridě, řekla, že označovat Obamu za černocha, když vyrůstal v bělošské rodině a nikdo z jeho předků nezažil otroctví, může způsobit, že někteří budou ignorovat nebo zapomínat na historii rasové nespravedlnosti.
“Zdá se mi nespravedlivé ho zcela označit za Afroameričana, aniž bychom uznali, že se narodil bělošské matce,” řekla. “Člověk má pak pocit, že nemá žádnou třídu, skupinu.”
Přinejmenším jedna skupina netrpělivě čeká, až je Obama přijme. “Pro mě, stejně jako pro stále větší počet míšenců, není Barack Obama naším prvním černošským prezidentem. Je naším prvním dvourasovým, dvoukulturním prezidentem … mostem mezi rasami, živoucím symbolem tolerance, signálem, že přísné rasové kategorie musí jít stranou,” napsala Marie Arana v deníku Washington Post.
Je také mostem mezi epochami. Když jsem vyrůstal, kategorie více ras “neexistovala”, říká John McWhorter, třiačtyřicetiletý pracovník Centra pro rasu a etnicitu Manhattanského institutu, který je černoch. “V 70. a 80. letech, pokud měl někdo jednoho bílého a jednoho černého rodiče, platilo, že je černý a měl by si na to zvyknout a rozvíjet tuto černošskou identitu. To se nyní mění.”
Latinoameričany, které sčítání lidu označuje jako etnickou skupinu, nikoliv jako rasu, vláda až do 70. let 20. století nezapočítávala zvlášť. Po sčítání lidu v roce 1990 si mnoho lidí stěžovalo, že čtyři rasové kategorie _ běloch, černoch, Asiat a americký indián/rodilý obyvatel Aljašky _ jim nevyhovují. Vláda pak umožnila lidem zaškrtnout více než jedno políčko. (Přidala také pátou kategorii pro obyvatele Havajských a tichomořských ostrovů.)
Šest milionů lidí, tedy 2 % populace, nyní podle posledních údajů ze sčítání lidu uvádí, že patří k více než jedné rase. Dalších 19 milionů lidí, tedy 6 procent populace, se označuje za “nějakou jinou rasu”, než je pět dostupných možností.
Úřad Bílého domu pro řízení a rozpočet, který na sčítání dohlíží, se výslovně rozhodl kategorii “multirasa” nepřidávat, protože ji sám o sobě nepovažuje za rasu.
“Jsme v přechodném období”, pokud jde o tato označení, řekl McWhorter. “Myslím, že za pouhých dvacet let bude představa, že existují běloši a černoši a každý, kdo je mezi nimi, musí něco vysvětlovat a vymýšlet identitu, to všechno bude vypadat velmi staromódně.”
Debata o Obamově identitě je jen posledním krokem na cestě, kterou neochvějně popsal ve svých pamětech “Sny od mého otce.”
Jako teenager, potýkající se se sociální separací svých bílých spolužáků, “jsem neměl ponětí, kdo jsem já sám,” napsal Obama.
Na vysoké škole v sedmdesátých letech, stejně jako miliony dalších Američanů tmavé pleti, kteří hledali sebeúctu v diskriminujícím národě, našel Obama útočiště v černošství. Spolužáci, kteří se vyhýbali označení “černý” ve prospěch “multirasový”, Obamovu nově nabytou hrdost nesli nelibě: “Vyhýbali se černochům,” napsal. “Nebyla to nutně záležitost vědomé volby, jen gravitační přitažlivost, způsob, jakým integrace vždy fungovala, jednosměrná ulice. Menšina se asimilovala s dominantní kulturou, ne naopak.”
Přeskočme o 30 let dopředu, do počátečních fází Obamovy prezidentské kampaně. Menšiny jsou na cestě k přečíslení bělochů a k novému vymezení dominantní americké kultury. A černošský politický establishment, pevně zakotvený v hnutí za občanská práva, zpochybňoval, zda je outsider Obama “dostatečně černý”.
Poté přišly primární a všeobecné volby, kdy pro vítězství byli zásadní bílí voliči. “Teď jsem příliš černý,” žertoval Obama v červenci před publikem menšinových novinářů. “Existuje takový pocit, že se v závislosti na denní době vracíme tam a zpět, pokud jde o hodnocení mé kandidatury.”
Dnes se zdá, že žádná jednotná definice není spravedlivá pro Obamu _ ani pro národ, kde odhalení, že Obamův bratranec z osmého kolena je Dick Cheney, bílý viceprezident z Wyomingu, vyvolalo v kampani sotva vlnku.
Ve svých pamětech Obama uvádí, že se ho hluboce dotklo, když se dočetl, že Malcolm X, černošský nacionalista, který se stal humanistou, si kdysi přál, aby jeho bílá krev byla vymazána.
“Cestou k sebeúctě by moje vlastní bílá krev nikdy neustoupila do pouhé abstrakce,” napsal Obama. “Zůstalo mi rozum stát nad tím, co dalšího bych přerušil, kdybych opustil svou matku a své prarodiče na nějaké nezmapované hranici.”
.