Při stresu dochází v mozku k chemickým i fyzickým změnám, které ovlivňují jeho celkové fungování. V období vysokého stresu se v mozku začnou zvyšovat určité chemické látky, včetně neurotransmiterů dopaminu, adrenalinu a noradrenalinu, což způsobuje, že se z nadledvinek uvolňuje větší množství těchto a dalších hormonů “boje nebo útěku”, jako je adrenalin. Uvolňování těchto chemických látek přispívá k určitým fyziologickým účinkům, včetně zrychlené srdeční frekvence, vyššího krevního tlaku a oslabení imunitního systému. Pokud se chronický stres dlouhodobě nezvládá, může vést ke vzniku dalších závažných problémů, jako jsou žaludeční vředy, mrtvice, astma a srdeční choroby.

Mnoho zdravotníků také považuje chronický stres za významný rizikový faktor pro onemocnění, jako je rakovina a infarkt. Jedním z důvodů je, že fyzické reakce našeho těla na dlouhodobý stres se mohou pomalu hromadit a zůstat nepovšimnuty při naší snaze přizpůsobit se trvajícímu stresu. Nicméně i když se zdá, že si vůči stresu vytváříme toleranci, náš nervový systém se stále potýká s přetížením, které může z dlouhodobého hlediska vážně ovlivnit celkové zdraví. Jednou z nejčastějších fyzických reakcí na stres je napínání svalů, které může v konečném důsledku vyvolat tenzní bolesti hlavy, migrény a další onemocnění pohybového aparátu. Stres je také náročný pro váš trávicí systém, protože ovlivňuje, jaké živiny vaše střeva vstřebávají, ovlivňuje, jak rychle se potrava pohybuje vaším tělem, a může vás vyprovokovat k tomu, abyste jedli více nebo méně než obvykle. Narušení přirozených trávicích procesů vašeho těla může způsobit nevolnost, bolest, zvracení, pálení žáhy, zácpu, reflux kyselin nebo průjem.

Kromě různých fyzických účinků stresu může přispívat také k řadě duševních a emočních poruch, včetně úzkosti, fobií a záchvatů paniky. Tento emoční stres může ztěžovat soustředění, rozhodování, promýšlení nebo zapamatování si věcí. Stres může také způsobovat podrážděnost, díky níž jste snadno frustrovaní a netrpěliví vůči ostatním, a může dokonce přispívat k depresím, hněvu, pocitům nejistoty a konfliktům ve vztazích. Přestože mnohé fyzické účinky stresu mohou být ohromující, je důležité nepřehlížet tyto psychické účinky, protože i ty hrají velkou roli v celkovém zdraví a vitalitě.

.