Od Ellen Johnson

Odhaduje se, že lidé každoročně zabijí 100 milionů žraloků. To je téměř 200 žraloků za minutu. Některé druhy rybolovu se na žraloky zaměřují záměrně, zatímco rybolov zaměřený na jiné druhy zabíjí miliony žraloků jako nechtěný vedlejší úlovek. Jen při krutém a nešetrném odstraňování žraločích ploutví se ročně zabije až 73 milionů žraloků, přičemž se využije jen méně než pět procent jejich těl. Vládami sponzorované lovy žraloků navíc nevybíravě zabíjejí žraloky a další volně žijící živočichy v mylné snaze ochránit návštěvníky pláží.

Žraloci žijí na Zemi již 450 milionů let, tedy dávno před dinosaury, a dokonce i před stromy! Přežili ne jedno, ale hned čtyři masová vymírání. Nyní lidé neudržitelnou mírou odlovu přivádějí žraloky na pokraj vyhynutí. Neuvědomujeme si, že odstraňováním žraloků z oceánu ohrožujeme mnohem širší rozmanitost života v oceánu.

Tady se dozvíte, proč jsou žraloci důležití – pro oceán i pro nás.

Žraloci udržují oceánské ekosystémy v rovnováze

Žraloci jsou vrcholovými predátory v mořských ekosystémech, což znamená, že mají málo přirozených predátorů a živí se živočichy, kteří jsou v potravním řetězci pod nimi. Žraloci omezují početnost své kořisti, která pak ovlivňuje kořist těchto živočichů, a tak dále v celém potravním řetězci. Protože žraloci přímo či nepřímo ovlivňují všechny úrovně potravního řetězce, pomáhají udržovat strukturu zdravých oceánských ekosystémů.

Žraloci ovlivňují chování a rozšíření druhů své kořisti prostřednictvím strachu. Toto nepřímé ovlivňování kořistních druhů může mít vliv na větší ekosystém. Žraloci například pomáhají chránit louky mořské trávy tím, že zastrašují svou kořist, želvy, které se mořskou trávou živí. Když jsou žraloci přítomni, želvy se více pohybují a spásají rozsáhlou plochu mořské trávy, aniž by spásaly jedinou oblast. Bez žraloků se želvy intenzivně pasou na několika málo místech a rychle ničí nejkvalitnější louky mořské trávy, které jsou důležitým prostředím pro mnoho ryb, korýšů a ptáků.

Korálové útesy mohou mít z ochrany žraloků také prospěch, jak ukazuje nedávná studie. Ukázalo se, že odstranění žraloků z ekosystémů korálových útesů vyvolává nárůst menších predátorů, kteří se živí býložravými rybami. V důsledku toho populace býložravců klesá a bez dostatku býložravců spásajících řasy mohou řasy rychle zarůst korálový útes. Tento posun od útesu s převahou korálů k útesu s převahou řas snižuje biologickou rozmanitost a snižuje odolnost útesu vůči poruchám, jako je bělení korálů a bouře.

Žraloci udržují uhlík mimo atmosféru

Protože žraloci podporují zdravé louky mořské trávy tím, že zabraňují jejich nadměrnému spásání, hrají žraloci důležitou roli v koloběhu uhlíku. Mořské trávy absorbují obrovské množství uhlíku a ukládají ho v samotných rostlinách a v sedimentech, čímž zabraňují oteplování atmosféry skleníkovými plyny.

Žraloci také ukládají velké množství uhlíku ve svých tělech – studie ukázala, že vyčerpáním populací velkých živočichů v oceánu, jako jsou velryby a žraloci, jsme snížili kapacitu oceánu ukládat uhlík o miliony tun. A to znamená více uhlíku v atmosféře, což urychluje globální oteplování.

Žraloci podporují ekonomiku

V roce 2011 činil deklarovaný celosvětový dovoz žraločích ploutví více než 438 milionů dolarů a celosvětový vývoz žraločího masa měl hodnotu více než 432 milionů dolarů. Dohromady to činí 870 milionů dolarů, a to není započítán obchod s dalšími žraločími produkty, jako je olej z jater, kůže a čelisti, který je nedostatečně zdokumentován. Tyto zisky však nemohou trvat dlouho, protože mnoho lovišť žraloků se kvůli neudržitelné míře odlovu samo přivádí ke kolapsu.

Žraloci v některých oblastech mají díky rostoucí oblibě žraločí ekoturistiky mnohem vyšší cenu živí než mrtví. Zatímco jeden mrtvý útesový žralok na Palau se může prodat asi za 108 dolarů, stejný živý útesový žralok může za svůj život přinést turistickému průmyslu téměř 2 miliony dolarů. Zabití žraloka pro jeho ploutve nebo maso přináší pouze jednorázový zisk, zatímco živý žralok může být pro místní ekonomiku přínosem opakovaně po celý svůj život. Zatímco odvětví odstraňování žraločích ploutví v posledních 10 letech klesá, žraločí ekoturistika naopak v roce 2013 vydělala více než 314 milionů dolarů a během příštích 20 let se toto číslo pravděpodobně více než zdvojnásobí na 780 milionů dolarů.

Jak můžete pomoci žralokům

Zdravý oceán potřebuje žraloky. Musíme zastavit toto vyvražďování, abychom obnovili populace žraloků a obnovili ekosystémy oceánů.

Tady se dozvíte, co můžete udělat pro záchranu žraloků.

• Zavažte se, že nikdy nebudete konzumovat ani podávat polévku ze žraločích ploutví. Kontaktujte zástupce své vlády a podepište petici na podporu zákazu obchodu se žraločími ploutvemi.
• Nikdy nekupujte žraločí chrupavky, olej z jater, kůži, zuby nebo čelisti.
• Pokud se rozhodnete jíst mořské plody, ujistěte se, že jsou udržitelné.
• Vzdělávejte své okolí o důležitosti ochrany žraloků.
• Přispějte renomovaným organizacím na ochranu žraloků, jako jsou Shark Savers, Project Aware nebo Oceana, nebo se jim věnujte jako dobrovolníci.

“Žraloci jsou krásná zvířata, a pokud máte to štěstí, že jich vidíte hodně, znamená to, že jste ve zdravém oceánu. Pokud jste v oceánu a žraloky nevidíte, měli byste se bát.” – Sylvia Earle

Přečtěte si více o ochraně moří na mém blogu CurrentSea.

.