“Save the Last Dance” byla jedinou #1 písní skupiny The Drifters, která ji původně nahrála. Nikdy nebyla zamýšlena jako singl skupiny, byla regulována na zadní stranu jejich singlu “Nobody But Me”. Nicméně poté, co ji zahráli v pořadu American Bandstand, se z ní stala jedna z nejpopulárnějších písní vůbec.

Když Queer As Folk potřebovali píseň těžkou na emoce, ale zapadající do celkové atmosféry pořadu, vybrali si “Save The Last Dance For Me”. Píseň vyvolala montáž ukazující Briana Kinneyho, jak tančí se svou láskou Justinem Taylorem na jeho maturitním plese. Po tanci se Justin stane obětí strašlivého zločinu z nenávisti. Tato sekvence dokázala divy a pomohla seriálu etablovat se jako nejoblíbenější seriál stanice Showtime.

Příběh, který se za písní skrývá, je ještě romantičtější a dramatičtější. Zdravotní stav způsobil, že jeden z autorů písně nemohl o svatební noci chodit ani tančit. O několik let později se tyto pocity osvěžily a vedly k napsání textu písně.

Svatební tanec

Doc Pomus a Mort Shuman jsou připsanými autory písně. Pomus byl autorem textu a uvedl, že inspirací pro píseň bylo svatební oznámení. Prohlížel si krabici od klobouků a pozvánku našel. Vyvolala v něm vzpomínky, které do té doby potlačoval.

Pomus přemýšlel o dni, kdy si vzal svou ženu. Na hostině ho přepadla chvilka žárlivosti, když pozoroval svou nevěstu, jak tančí s jeho bratrem Raoulem. Součástí závisti bylo, že s jeho ženou tančil jiný muž, zatímco on musel sedět stranou. Držitel Grammy byl od dětství ochrnutý na dětskou obrnu a pohyboval se jen s pomocí chodítka nebo invalidního vozíku.

Když si na ten den vzpomněl, začal si na zadní stranu pozvánky psát text písně. Trvalo mu celou noc, než píseň dokončil, chtěl, aby působila poeticky. Pomus také chtěl, aby píseň byla romantická, i když ve druhé sloce je náznak žárlivosti. Sezení ukončil tím, že napsal text, který se stal názvem písně: Save the last dance for me.

Shuman svému partnerovi pro psaní zahrál latinskou melodii následující odpoledne. Muži se shodli, že je to ideální podklad pro text. Poté, co vše dali dohromady, předložili píseň nahrávací společnosti Atlantic Records, kde měli smlouvu. Vedení si myslelo, že by to byla skvělá píseň pro The Drifters, pro které byl autorský tým požádán, aby napsal písně.

Living Legacy

Poté, co se píseň dostala na první místo pro The Drifters, stala se horkou novinkou. Píseň přebíralo mnoho lidí, včetně Dolly Parton. Její country verze se vyšplhala na vrchol country hitparády a dokonce přešla do mainstreamovějšího žebříčku “Hot 100”.

Michael Buble také zaznamenal úspěch v žebříčku “Hot 100” s coververzí této písně. Stejně jako Parton zaznamenal Buble obrovský úspěch v žebříčku, který je pro něj nejznámější, “Adult Contemporary”. V této hitparádě to byl pro tohoto zpěváka další pětinásobný hit.

Píseň nazpíval také Leonard Cohen. Ve skutečnosti se má za to, že to byla jeho poslední píseň, kterou kdy veřejně zpíval. Nahrál její vlastní coververzi a byla to poslední píseň na jeho posledním koncertu v roce 2014. Jak bylo u oblíbeného hudebníka standardem, sklidil ovace ve stoje.

Není divu, že tak ikonická píseň, jako je “Save the Last Dance”, má zajímavou historii.