Svět pěstuje 95 % potravin v nejsvrchnější vrstvě půdy, a proto je svrchní vrstva půdy jednou z nejdůležitějších součástí našeho potravinového systému. Díky konvenčním zemědělským postupům však za posledních 150 let zmizela téměř polovina nejproduktivnější půdy na světě, což ohrožuje výnosy plodin a přispívá ke znečištění živinami, mrtvým zónám a erozi. Jen v USA eroduje půda na orné půdě desetkrát rychleji, než se může obnovovat.

Pokud budeme pokračovat v degradaci půdy takovým tempem jako nyní, mohla by podle Marie-Heleny Semedo z Organizace OSN pro výživu a zemědělství dojít na světě vrchní vrstva půdy přibližně za 60 let. Bez ornice klesá schopnost země filtrovat vodu, absorbovat uhlík a živit lidi. Nejen to, ale potraviny, které vypěstujeme, budou pravděpodobně obsahovat méně životně důležitých živin.

Moderní kombinace intenzivního obdělávání půdy, nedostatku krycích plodin, syntetických hnojiv a používání pesticidů způsobila, že zemědělská půda přišla o živiny, minerály a mikroby, které podporují zdravý život rostlin. Někteří farmáři se však pokoušejí tomuto trendu čelit a zachránit svou půdu spolu s živobytím.

“Nikdy nechceme vidět naši půdu, pokud ji nehledáme,” říká Keith Berns, farmář z Nebrasky, jehož půda neviděla pluh už tři desetiletí.

On a jeho bratr Brian začali na své farmě o rozloze 2 100 akrů s kukuřicí a sójou praktikovat bezorebné obdělávání, když zjistili, že může zvýšit množství uhlíku, živin a vody dostupných v půdě. Jejich farma se nachází v obzvláště suché oblasti země a udržení vláhy na jejich půdě je nejvyšší prioritou. Každé 1% zvýšení uhlíku může na akru půdy zadržet dalších 40 000 galonů vody.

Jakmile Bernsovi přestali obdělávat půdu, zaznamenali zvýšení obsahu organické hmoty v půdě, což může mít další přínos v tom, že potraviny pěstované v půdě jsou výživnější.

Organická hmota, část půdy, která obsahuje rozkládající se rostlinnou nebo živočišnou tkáň, slouží jako zásobárna živin, na kterých mohou mikrobi hodovat, zatímco poskytují dusík rostoucím rostlinám a zadržují uhlík. Čím více organické hmoty, tím více organismů může půda uživit.

“Kdybyste měli hrst půdy, měli byste více organismů než lidí na Zemi,” říká Rob Myers, půdní vědec z University of Missouri. Díky většímu množství organické hmoty Bernsesovi vypěstovali více potravin s menší spotřebou vody a hnojiv.

V 90. letech začali mezi sklizněmi vysazovat krycí plodiny. Žito a pohanka, kromě jiných krycích plodin, dodávaly půdě více organické hmoty, která dále živila mikroorganismy, jako jsou bakterie a houby. Tyto plodiny také udržovaly dusík v půdě a snižovaly erozi.

Uprostřed rostoucích obav ze ztráty vrchní vrstvy půdy se podle amerického sčítání lidu z roku 2017 bezorebné zpracování půdy a pěstování krycích plodin stává stále populárnějším. Čtyřicet procent americké orné půdy se pěstuje na farmách bez obdělávání půdy, což je nárůst oproti 32 % v roce 2012.

Ačkoli stále nejsou široce rozšířeny, krycí plodiny jsou mezi zemědělci také stále oblíbenější, zejména v kukuřičném pásu země. V celé zemi zemědělci pěstovali krycí plodiny na 15 milionech akrů, což je o 50 % více než před pěti lety.

Bratři Bernsovi viděli tuto změnu na vlastní oči. Když se poprvé rozhodli pěstovat krycí plodiny, měli problém sehnat osivo. Když viděli díru na trhu, založili v roce 2009 vlastní společnost na výrobu osiv krycích plodin a sestavili to, čemu dnes zemědělci říkají koktejl krycích plodin pro podzimní výsev. V prvním roce prodali dostatek osiva na pokrytí 2 000 akrů. V loňském roce jich prodali tolik, že by pokryly 850 000.

Pocit naléhavosti v souvislosti s horní vrstvou půdy roste, protože se předpokládá, že do roku 2050 bude na planetě žít 9 miliard lidí. Bez zdravého zemědělského systému nebudou zemědělci schopni nakrmit rostoucí světovou populaci, říká Dave Montgomery, geolog z Washingtonské univerzity a autor knihy Growing a Revolution:

Chcete-li vidět, co se může stát s civilizací, která přišla o svrchní vrstvu půdy potřebnou k pěstování potravin, podívejte se do Sýrie nebo Libye. Římské daňové záznamy ukazují, že v těchto oblastech se pěstovalo dostatečné množství pšenice, ale jak zemědělci pokračovali v orbě svých polí, vystavovali cenné mikroby a vrchní vrstva půdy erodovala. Dnes tyto oblasti nemají téměř žádnou půdu, na které by se daly pěstovat plodiny.

“Společnosti, které přijdou o vrchní vrstvu půdy, na to doplatí jejich potomci,” říká Montgomery. “Přírodě trvá dlouho, než vytvoří půdu.” Podle některých odhadů může trvat 500 let, než se vytvoří zdravá svrchní vrstva půdy, a necelé století, než dojde k její degradaci.

Svět čelí také krizi ve výživě. Studie z roku 2004 publikovaná v časopise Journal of the American College of Nutrition porovnávala živiny v plodinách pěstovaných v roce 1950 s plodinami pěstovanými v roce 1999 a zjistila pokles obsahu bílkovin, vápníku, fosforu, železa, vitaminu B2 a vitaminu C.

Podle Montgomeryho praxe pěstování jedné nebo dvou plodin, jako je kukuřice a sója, urychlila degradaci půdy. Vládní politika povzbuzovala americké zemědělce ke specializaci, což vedlo ke vzniku monokultur, které vyžadují stále větší množství vody a hnojiv a pesticidů.

Praktiky se však mění, tvrdí Montgomery a Myers. “Myslím, že vidíte velký pohyb, ale teprve se rozjíždí,” říká Montgomery.

Zlepšování zdraví půdy se vyplácí, ale investice do vrchní vrstvy půdy se může projevit až po letech. To je podle Montgomeryho výzva pro zemědělce, kteří pracují s nízkými maržemi, a říká, že vláda by mohla udělat více, aby pomohla stimulovat osvědčené postupy.

Berns navrhuje, aby zemědělci tyto změny prováděli pomalu a využívali je postupně na jednom kousku farmy. Ve středoatlantických státech, jako je Maryland a Virginie, místní vlády motivovaly zemědělce dotacemi k pěstování krycích plodin, což vedlo k vysoké míře jejich zavádění v posledních 20 letech.

V sázce je mnoho. Pokud zemědělci v USA a na celém světě nebudou nadále přikládat vyšší hodnotu tomu, co vyživuje jejich plodiny, mohli bychom podle Myerse čelit nepředstavitelné katastrofě: “Vrchní vrstvu půdy musíme mít, je pro naše přežití nejdůležitější.”

{{#ticker}}

{{vlevo nahoře}}

{{vlevo dole}}

{{vpravo nahoře}}

{{vpravo dole}}

.

{{#goalExceededMarkerPercentage}}

{{/goalExceededMarkerPercentage}}

{{/ticker}}

{{heading}}

{{#paragraphs}}

{{.}}

{{/paragraphs}}{{highlightedText}}

{{#cta}}{{text}}{{{/cta}}

Připomeňte mi to v květnu

Budeme vás kontaktovat, abychom vám připomněli, že máte přispět. Zprávu ve své e-mailové schránce očekávejte v květnu 2021. Pokud máte jakékoli dotazy ohledně přispívání, kontaktujte nás.

• Sdílet dál Facebook
• Sdílet na Twitteru
• Sdílet e-mailem
• Sdílet na LinkedIn
• Sdílet na Pinterestu
• Sdílet na WhatsApp
• Sdílet na Messenger

.