Tex Watson byl v roce 2016 ve věku 70 let podmínečně propuštěn. Podle listu Los Angeles Times byl původně odsouzen k trestu smrti za vraždu Sharon Tateové a dalších šesti lidí. Když však v roce 1973 Nejvyšší soud státu shledal trest smrti protiústavním, byl mu trest změněn na doživotí, uvedly Timesy.
Odmítnutí podmínečného propuštění v roce 2016 bylo již sedmnáctým případem, kdy komise pro podmínečné propuštění zamítla Watsonovu žádost o propuštění. Znovu má nárok na propuštění v roce 2021. V roce 2011 při slyšení o podmínečném propuštění Watsona zástupce okresního prokurátora Patrick Sequeira označil Watsona za vůdce Tateova masakru a tvrdil, že to řekl svým obětem: “Já jsem ďábel. Jsem tu, abych dělal ďáblovy obchody.”
“Jeho role v rodině byla významná,” řekl Sequeira podle Timesů. “Byl v podstatě hlavním nájemným vrahem….. Nebyly to impulzivní činy. Vražda sedmi lidí během dvou po sobě jdoucích nocí nebyla impulzivním jednáním.”
V roce 2011 však podle Timesů Watson tvrdil: “Vražda sedmi lidí během dvou po sobě jdoucích nocí nebyla impulzivním jednáním: “Mé srdce je plné výčitek svědomí za tragédii, kterou jsem způsobil tolika lidem. Hluboce lituji, že jsem si dovolil dostat se na místo, kde jsem si nevážil života.”
V roce 2018 popsal pisatel Huffington Post setkání s Watsonem ve vězení a napsal: “Byl upravený a oholený, jeho držení těla bylo pravděpodobně lepší než moje, když jsem seděl shrbený nad svým blokem a tužkami.”
Watsonovi bylo v době vražd v roce 1969 pouhých 23 let.
V roce 2013 byl Watson ve vězení napaden. Jeden z vězňů ho bodl do zad.
Podle časopisu Rolling Stone byl Tex Watson bývalou středoškolskou fotbalovou hvězdou z texaského Dallasu, který zanechal studia a odcestoval do Kalifornie. Jeho život se změnil, když se setkal s Charlesem Mansonem, a skutečně žil na filmovém ranči Spahn.
Ve vězení založil službu Abounding Love Ministries. Podle časopisu Texas Monthly se Watson za mřížemi “oženil, zplodil čtyři děti a založil službu ve vězeňské cele”. Bylo to ještě předtím, než byly manželské návštěvy zakázány lidem, kteří si odpykávali doživotní tresty. Byl ženatý s manželkou Kristin.
Podle časopisu Oxygen se Kristin Joan Svegeová s Watsonem seznámila tak, že mu psala do vězení. Měli spolu čtyři děti, ale v roce 2003 se rozvedli.
Jeho webové stránky se velmi podrobně zabývají jeho proměnou. “Mé iracionální myšlení způsobilo řetězec destruktivních emocí a hříšného chování. Počínaje Evou v zahradě, myšlenky na to, že nemám nebo nejsem dost, nebo že jsem něco důležitého promeškal, způsobily, že se první pár skrýval před Bohem ve strachu, vině a hanbě s pocity odmítnutí,” napsal.
Na stránce s životopisem na webu vysvětluje: “Charles se narodil v roce 1945 v Dallasu v Texasu. Vyrůstal v Copeville, 35 mil severně od Dallasu. V roce 1967 odešel do Kalifornie, protože věřil, že západ slibuje uspokojení prostřednictvím drog, sexu a rock’n’rollu”.
V Kalifornii se však “zapsal na vysokou školu a zajistil si práci, ale brzy toho nechal výměnou za rychlý život. Potkal Mansona a nakonec se stal členem ‘Mansonovy rodiny’. Součástí této skupiny byl rok. Manson nabízel utopii, ale ve skutečnosti měl destruktivní světonázor, kterému Charles nakonec uvěřil a podle kterého jednal. Jeho účast na Mansonových vraždách v roce 1969 je součástí historie, které hluboce lituje.”
Stránka pokračuje: “Do jeho srdce vstoupil Kristus a povolal ho do služby. Začal se vzdělávat ve službě a v roce 1978 se stal spoluautorem knihy ‘Zemřeš pro mě? Tato kniha se duchovně dotkla tisíců vězňů. V roce 1980 založil původní službu Abounding Love Ministries a v roce 1981 se stal ordinovaným služebníkem. Celá tato léta strávil službou vězňům a dalším lidem po celém světě.”
.