Kapitán Mark Phillips se narodil 22. září 1948 v Tetbury v hrabství Gloucestershire v Anglii. Phillips navštěvoval Královskou vojenskou akademii Sandhurst a po jejím absolvování vstoupil do armády, kde se přidal ke Královské dragounské gardě. Zatímco stoupal v hodnostech od poručíka po kapitána, byl Phillips jmenován komandérem Královského viktoriánského řádu jako uznání za službu panovníkovi britské královské rodiny a osobním pobočníkem královny, což mu umožnilo zastupovat vládnoucí panovnici a její místodržící.
Phillips začal svou kariéru v jezdeckém klubu Beaufort Hunt Pony Club, kde jezdil po boku Mikea Tuckera a pod vedením olympijského vítěze plukovníka Franka Weldona. Poté získal pro Velkou Británii zlatou týmovou medaili na olympijských hrách v Mnichově v roce 1972 a byl členem zlatých britských týmů na mistrovství světa v roce 1970 a mistrovství Evropy v roce 1971. Phillips vyhrál čtyřikrát Badminton Horse Trials, a to v letech 1971, 1972, 1974 a 1981. V roce 1973 vyhrál také Burghley a reprezentoval Velkou Británii ve dvou vítězných týmech Poháru národů ve skocích na koni. Phillips ukončil závodní kariéru v roce 1988 poté, co získal stříbrnou týmovou medaili na olympijských hrách v Soulu.
Po ukončení závodní činnosti se Phillips věnoval své kariéře návrháře běžeckých tratí. V letech 1989-1996, 1998-2000 a 2005-dosud navrhoval hřiště Burghley CCI4* a 12 let navrhoval také hřiště Luhmuhlen CCI4*. V USA navrhoval několik let americký šampionát USEA v jezdectví a v současné době je designérem několika závodů včetně těch, které se konají v Tryon International Equestrian Center a na Světových jezdeckých hrách 2018.
V roce 1994 Phillips převzal roli Chef d’equipe pro americký tým a tuto funkci zastával téměř 20 let. Pod jeho vedením se americká reprezentace v roce 2017 stala nejlepším týmem na světě. získalo individuální stříbro na Světových jezdeckých hrách 1994; individuální zlato a týmové stříbro na Panamerických hrách 1995; individuální bronz a týmové stříbro na Olympijských hrách 1996; týmový bronz na Mistrovství světa 1998; individuální stříbro a bronz a týmové zlato na Panamerických hrách 1999; individuální zlato a týmový bronz na Olympijských hrách 2000; týmové zlato na Světových jezdeckých hrách 2002; individuální zlato, stříbro a bronz a týmové zlato na Panamerických hrách 2003; individuální stříbro a týmový bronz na Olympijských hrách 2004; individuální bronz na Světových jezdeckých hrách 2006; individuální zlato, stříbro a bronz a týmové zlato na Panamerických hrách 2007; individuální stříbro na Olympijských hrách 2008; individuální stříbro a bronz a týmové zlato na Panamerických hrách 2011.
Phillips se při soutěžích v jezdectví seznámil se svou první manželkou, princeznou Annou, princeznou královskou, a v roce 1973 se vzali. Narodily se jim dvě děti, Peter a Zara. Zara se později sama stala špičkovou závodnicí v eventingu a získala individuální zlato na Světových jezdeckých hrách 2006 a týmové stříbro na olympijských hrách 2012. Phillips se v roce 1997 znovu oženil se špičkovou drezurní jezdkyní Sandy Pfleugerovou a narodila se jim dcera Stephanie.
.