Van Halen II:

1. You’re No Good
2. Dance The Night Away
3. Somebody Get Me A Doctor
4. Bottoms Up!
5. Outta Love Again
6. Light Up The Sky
7. Spanish Fly
8. D.O.A.
9. D.O.A. Zamilované ženy…
10. Beautiful Girls

Tento stručný následovník debutu Van Halen s vlastním názvem vyšel pouhých 13 měsíců po jejich prvním albu. Druhé album kapely, nahrané během tří týdnů a vydané 23. března 1979, je hardrockovým tour de force, které vyzdvihuje hvězdné muzikantské umění kapely a přední kouzlo kytarového génia Eddieho Van Halena a zpěváka Davida Lee Rotha.

Produkční plán druhého alba Van Halen byl jednoduchý: Když se vám to napoprvé divoce povede, vraťte se po svých stopách a zkoušejte, zkoušejte znovu. Kapela se vrátila do studia 1 v Sunset Sound Recorders 10. prosince 1978, během týdne po skončení svého prvního světového turné. Eddie byl vystresovaný, když se snažil kapelu přivést z režimu plné párty. “Snažil jsem se kluky probudit,” řekl, “říkal jsem jim: ´Hej, kluci, musíme se trochu zklidnit, protože nás čeká další deska´.”

Za týden bylo album téměř hotové – navzdory úspěchu první desky jim jejich vydavatelství údajně dalo podruhé menší rozpočet na nahrávání. Mnoho použitých skladeb byly první záběry. Ačkoli se Eddie veřejně zmínil o své touze zapojit do mixu elektronické syntezátory, k žádným tak drastickým změnám nedošlo. Pokud něco, pak to byly soustředěnější, vypointované rockery – pravděpodobně proto, že dynamičtější skladby byly pro Van Halen vybrány jako třešnička na dortu.

Van Halen II pokračovali v rozjeté party na plné obrátky. V Sunset Sound nahrávali na starém mixážním pultu Putnam 610, vůbec ne nejmodernějším, který pocházel z padesátých let. Na stejném zařízení nahrával kdekdo od Franka Sinatry přes Doors až po animované filmy Walta Disneyho – dobrý reprezentativní přehled Van Halenových předků a vlivů.

Oproti debutu zde bylo méně závratných vrcholů, ale hýření bylo více vpředu. Deska byla zábavnější a ukázala, že kapela není jen smrtelně přesnou hitovou jednotkou z jižní Kalifornie. Zasmáli se sami sobě během bebopového kousku v “Bottoms Up!” a nabídli nadčasový popový singl v “Dance The Night Away”.

Ačkoli Rothův vzdušný skok v rozpaženém orlu na zadním obalu měl vypadat jako další den na frajerském ranči, šlo o zinscenovaný kousek pro focení. Při třetím pokusu zpěvák přistál bokem a zlomil si kost v noze. Poslední panel v tomto komiksu Bazooka Joe by se dal najít uvnitř obalu – fotografie Rotha s obvázanou bosou nohou, jak drží hůl a baví houf zdravotních sester.

Vydáno 23. března 1979, Van Halen II se následující měsíc stalo zlatým a měsíc poté platinovým. Vrcholu dosáhla na šestém místě díky skladbě “Beautiful Girls” a úspěchu v Top 20 skladby “Dance The Night Away”.

Deska začínala coververzí skladby Clinta Ballarda Jr. “You’re No Good”, která byla také hlavní skladbou alba kalifornské softrockerky Lindy Ronstadtové, jež se v roce 1974 umístilo na prvním místě. Její zlomené srdce si teď chlapci z Hluku přetvořili pro své vlastní potřeby. Skladba, která lehce našlapovala s hlasitým kytarovým intrem, se rozjela jako odplata všem feel-good mírným chlapíkům z hudebního establishmentu západního pobřeží.

Alex označil “Light Up the Sky” za skutečný hudební směr kapely v té době, nebo alespoň za svou osobní preferenci – rozmáchlé metalové číslo s něžným podtónem, stop-start rytmikou a efektním kytarovým sólem. Odmítl “You’re No Good” jako “něčí představu o hitovém singlu” – pravděpodobně Templemana, který zůstal v srdci člověkem z nahrávací společnosti a vždy se snažil, aby kapely, které produkoval, dosáhly úspěchu v hitparádách.

Eddieho kytara se proháněla mixem a obratně točila piruety kolem hlavní myšlenky písní. Přesto odmítl zdvojovat své rytmické skladby. Aby zahustil svůj “hnědý” kytarový zvuk, raději zvýšil hlasitost, přebudil obvody a nechal zesilovače praskat přirozeným teplem. Nádherné zvonivé intro k písni “Women in Love” by obstálo jako jeden z jeho nejpyšnějších momentů.

Na “Spanish Fly”, další z Eddieho vrcholů, hrál na obyčejnou nylonovou kytaru Ovation. Akustická odpověď ve stylu flamenca na elektrizující “Eruption”, minutové sólo, se stále ještě opíralo o autoreferenční tapping. Zatímco na prvním albu se kytaristé ještě rozplývali nad jeho finger-tappingovými inovacemi, nyní Eddie napomínal své akolyty tappingovou harmonikou a otevřel tak další slovník pro sólovou kytaru.

Kapela se vrátila k demo nahrávkám pro první album a přinesla klubové hity jako “Somebody Get Me a Doctor” a “D.O.A.”. Stejně tak “Outta Love Again” byla jednou z nejstarších písní Van Halen, pocházející z doby před Mikeovým příchodem do kapely. “Beautiful Girls” se objevila i na Templemanových demosnímcích pod názvem “Bring On the Girls” – albová verze trochu zpříjemnila nadržený teenagerský přístup kapely k namlouvání.

Více než na prvním albu se projevily mírné kotlety producenta Templemana z Doobie Brothers. Přesto podle Rotha “když byl Van Halen II nahraný a připravený k vydání, všichni u Warnerů si mysleli, že je to propadák”. Van Halen uspěli pod radarem svých vlastních korporátních pánů.

Van Halen II: Twice The Pleasure, Twice The Fun

Recenze VHND

Poté, co Van Halen shodili ekvivalent hudební A-bomby a svým debutem vytřeli zrak všem rockovým fanouškům, vrátili se v prosinci 1978 do studia, aby naplánovali další kroky.

Od klamavě jemného obalu až po okamžitě známý vokální breakdown v “Bottoms Up!”. Dave, Eddie, Al a Mike udělali víc než jen nahráli “Van Halen,” part two. Na základě dobře vybroušených nástrojů, které získali dlouhým nočním hraním v místní kantýně, upevnili zvuk, který bude navždy spojován se jménem “Van Halen”.

Při dnešním pohledu zpět byla deska “Van Halen II” vždy něčím výjimečným, pohledem na zdánlivě neomezený oceán potenciálu kluků, kterými jste vždy chtěli být. Postoj kapely (pivem zalitý entuziasmus čtyř chlapů, kteří se baví nejlépe ve svém životě) pronikal do hudby hlasitě a jasně a pro posluchače bylo těžké nenechat se jím ovlivnit nebo inspirovat. Byla to čistá hudební bomba, přesto je “II” mezi úspěchy kapely často přehlížena. Obsahuje některé z nejoblíbenějších skladeb kapely, ale málokdy ji fanoušci zařadí mezi tři nejoblíbenější.

Ať už je to jakkoli, VH II byla výjimečná deska, která bude mít vždycky slabé místo v srdci fanoušků po celém světě.

Je pravděpodobné, že tohle byla kazeta, kterou jste určitě měli s sebou na výlet na pláž. Tohle byla deska, která se vždycky dostala na gramofon na pátečních pivních večírcích. Tohle byl kompaktní disk, který se vyměnil pokaždé, když si vaši přátelé pomohli k vaší sbírce. A pokud se na nějakém obalu desky Van Halen točily jointy, je pravděpodobné, že to byl právě tento. Tohle byla hudba, která poskytla soundtrack k více západům slunce než kterékoli jiné vydání Van Halen.

Edovy monstrózní riffy v “D.O.A.” a “Somebody Get Me a Doctor” pomáhají upevnit tvrdé ostří kapely. Další písně jako “Dance The Night Away” a “Beautiful Girls” pomohly Van Halen dosáhnout vřelé náruče rádií, aniž by se museli podbízet rozhlasovému formátu, a dokázaly, že Van Halen jsou stejnou měrou melodičtí i svalnatí.

Obrázky uvnitř alba pořízené rockovým fotografem veteránem Neilem Zlozowerem ukazují každého člena kapely, jak pózuje jako rocková hvězda, zatímco Rothovy nadsázky inspirují celou generaci zpěváků, aby snili o životě za mikrofonem. A hej, ani zdravotní sestry nejsou špatné.

První světové turné Van Halen po boku Black Sabbath a dalších rockových hvězd pomohlo vytvořit z kvarteta skvělou hardrockovou mašinu pro Van Halen II.

Dalo by se tvrdit, že toto album upevnilo hudební schopnosti kapely stejně jako její švih. Je to jedna z mála desek Van Halen, která plně využila Anthonyho talentu, než se dostal do klidnějšího pozadí za maestra Eddieho. Mike předvedl své doprovodné vokály v písních jako “Dance The Night Away” a “You’re No Good” a také se mohl rozkročit a předvést své jazzové baskytarové umění v písních “Outta Love Again” a “Somebody Get Me a Doctor”.

V prvních dvou deskách Van Halen zachytili to, co někteří fanoušci považují za nejcharakterističtější zvuk kapely:

Důkazem budiž skladba “Light Up the Sky”. Ta píseň dodnes slouží jako vzor pro zvuk Van Halen. Podporována hutným, hutným výkonem kapely, David Lee Roth se dostává do centra dění s příběhy ze života prožitého rychlostí 100 mil za hodinu. Charakteristický vokál kapely přerušuje most předtím, než se píseň dostane do svého konce. To ale až po brilantním sólu Van Halen a přestávce na bicí, v níž zazní DLRho chraplavý falzet. Jsou zde klíčové – všichni čtyři hráči se aktivně podílejí na pohánění písně přes stereo přímo mezi vašima očima. Pro fanoušky to byl čistý dynamit.

“Spanish Fly” pomáhá znovu zdůraznit Eddieho význam pro ostatní muzikanty hypnotizované jeho charakteristickým zvukem. Rothova nadživotní přítomnost vytváří hrdinu pro mladé mužské fanoušky a zároveň chlípný objekt, po kterém touží fanynky.

Možná nejvíce nakažlivá ze všech písní kapely, “Dance The Night Away”, slouží jako jeden z nejlepších singlů kapely. Neexistuje lepší test singlu než sledovat někoho, kdo ho právě slyší poprvé a zpívá s refrénem, ještě než píseň skončí.

Pro nás byla VH II okamžitou klasikou, směsicí všeho, co se nám na Van Halen líbilo především; nezapomenutelných melodií, které mají vražedný náboj. Směs písní, díky nimž byla kapela přátelská k přítelkyním a zároveň v sobě měla dostatek zvukového boomu, aby zapůsobila na chlapy.

Ale na druhou stranu, tenhle typ přitažlivosti byl u Van Halen vždycky. Vždycky nabízeli něco pro každého.

Prodej:

Toto album (Warner Bros. 3312 ) bylo nahráno za šest dní a vydáno 23. 3. 1979. Dosáhlo 6. místa v americké hitparádě (14.04.79) a 23. místa v britské hitparádě (14.04.79). Dne 04/03/79 získala zlatou, dne 05/08/79 platinovou, dne 22/10/84 trojnásobnou a dne 07/05/90 čtyřnásobnou platinovou desku. Album bylo remasterováno a znovu vydáno 19. 9. 2000. Od roku 2004 se v USA prodalo 5,7 milionu kopií. (Od tohoto roku nebylo opětovně recertifikováno RIAA, takže přesný prodej v USA není znám).

Další fakta:

Album bylo nahráno asi týden po skončení prvního světového turné. Kapela měla pocit, že díky turné je na nahrávání lépe připravena, než kdy bude po odpočinku.

V poznámkách k albu je poděkováno hotelu Sheraton Inn ve městě Madison, WI. Během prvního turné Van Halen zničili sedmé patro hotelu, vyhazovali z oken televize a na chodbách se prali s hasicími přístroji. Z incidentu obviňovali své spoluhráče z turné, skupinu Journey.

David Lee Roth si během focení pro zadní obal zlomil nohu. Udělal tři dvanáctimetrové skoky, při třetím skoku špatně dopadl a následně si zlomil pravou nohu. Když byly později pořízeny fotografie vnitřního obalu, noha byla stále obvázaná a je jasně patrná na finálním obalu přiloženém k albu. Třetí skok byl nejlepší a byl použit pro snímek.

Záhadou je, že Alex Van Halen chybí v titulcích skladeb na druhé straně kazetové verze tohoto alba, pravděpodobně kvůli tiskové chybě.

Michael Anthony použil pro své party na albu malý basový zesilovač a pro kytarové předělávky použil Eddie pouze jeden kabinet a hlavu na rozdíl od své obvyklé zdi zesilovačů.

ŽIVÉ ZÁBĚRY!!!:

Díky bohu, že se kapela během turné v roce 1979 rozhodla jeden večer profesionálně natočit kousek svého koncertu, protože kdyby to neudělala, neměli bychom žádný profi záznam ze sedmdesátých let! Tři písně byly natočeny po vydání alba a později odvysílány ve vysílání pořadu Don Kirshner’s Rock Concert: “Dance The Night Away”, “You’re No Good” a “Bottoms Up!”. (Kliknutím na tyto odkazy se na videa můžete podívat). Zatímco tyto vzácné záběry kolují na youtube v podřadné kvalitě, kapela je z nějakého důvodu dosud oficiálně nevydala na domácím videu.

Credits: Většinu této stránky alba Van Halen II (a stránek písní, na které odtud vedou odkazy) napsali pracovníci VHND. Kromě toho většina informací pochází z knihy “Everybody Wants Some: The Van Halen Saga” od Iana Christieho a také z knihy Van Halen Encyclopedia od CJ Chilverse. Van Halen News Desk nedávno získal VHE a my budeme do VHND přidávat rozsáhlé části VHE.