Dříve než se z prestižních olympijských her stala dnešní podívaná, začaly 6. dubna 1896 v Aténách jako skromný soubor sportovců. Nejstarší spolehlivé datum, které zaznamenaná historie uvádí pro první olympijské hry, je však rok 776 př. n. l., jak předpokládá většina historiků. Od roku 776 př. n. l. se hry konaly v Olympii každé čtyři roky po dobu téměř dvanácti století.
Starověké olympijské hry
Odlišné důkazy, literární i archeologické, naznačují, že hry mohly v Olympii existovat mnohem dříve než toto datum, možná již v desátém nebo devátém století př. n. l. Pozoruhodné, že? Několik prvních her bylo omezeno na jeden závod v jeden den a soutěžit a účastnit se jich mohli pouze muži. O několik let později přibyla řada dalších soutěží, včetně koňských a vozatajských dostihů, boxu, zápasu a řady vojenských klání. Pětiboj zavedený v roce 708 př. n. l. podle nejstarších záznamů zahrnoval kromě zápasu také závody v běhu nohou, hodu oštěpem, skoku do dálky, hodu diskem a oštěpem.
V době, kdy 37. olympiáda vyvedla tuto sportovní oblast ze zapomnění a dostala se do světového povědomí, byl formát rozšířen na zhruba pětidenní soutěže. Rozvoj olympijských her podpořil ojedinělý “profesionalismus” těch, kteří se jich účastnili. Příslib její dlouhotrvající dynamiky se bohužel ukázal jako krátkodobý. V roce 394 n. l. byly hry oficiálně ukončeny římským císařem Theodosiem I., který se domníval, že mají pohanské konotace, na které je třeba se ohlížet.
Moderní olympijské hry
Na rozdíl od původních her má jejich obnovení v roce 1896 jasnou a stručnou historii. Vzhledem k tomu, že antické hry se konaly v řecké Olympii od roku 776 př. n. l. do roku 393 n. l., trvalo přibližně 1503 let, než se olympiáda vrátila. První novodobé olympijské hry se konaly v řeckých Aténách v roce 1896.
Již několik let po roce 394 n. l. se v Evropě začala pořádat řada neformálních a folklorních sportovních slavností, zpočátku nazývaných “olympijské hry”. Mladý francouzský šlechtic Pierre de Coubertin brzy nabyl dojmu, že by mohl ve Francii zavést vzdělávací program, který by se blížil starořeckému pojetí vyváženého rozvoje ducha a těla. Sami Řekové se však pokusili oživit olympijské hry pořádáním místních atletických her v Athénách v průběhu 19. století, ale bez trvalého úspěchu.
Také si přečtěte: Tokijské olympijské hry 2021 byly oznámeny. Čtěte, abyste věděli
První novodobé olympijské hry
Původní myšlenkou Coubertina bylo odhalit novodobé hry v roce 1900 v jeho rodné Paříži, ale delegáty z 34 zemí tato myšlenka natolik nadchla, že ho přesvědčili, aby hry přesunul na rok 1896 a aby se jejich prvním pořadatelem staly Atény.
Málokterý z 280 účastníků ze třinácti zemí mohl tušit, jak rozsáhlé dějiny tvoří, když se sešli, aby se na aténském Panathénajském stadionu utkali ve 43 disciplínách zahrnujících lehkou atletiku, maratonské závody, plavání, gymnastiku, cyklistiku, zápasení, vzpírání, šerm, střelbu a tenis.
Čtrnáctičlenný tým USA dominoval atletickým disciplínám a obsadil první místo přibližně v devíti z dvanácti disciplín. Hry byly nejen úspěšné a rychle byla naplánována druhá olympiáda, která se měla konat ve Francii. Navzdory velké finanční zátěži se hry v roce 1896 ukázaly jako úspěšné, rozhodně mnohem více než neúspěšné epizody, které měly následovat.
Hry se konaly i v roce 1900, následovaly hry v roce 1904. K radosti všech se v následujícím roce počet účastníků v Aténách více než zčtyřnásobil.
Ačkoli to bylo před desítkami let, první olympijské hry v Aténách odrážely to, co platí i dnes: převládal sportovní zápal a sportovci byli katapultováni ke slávě přesahující jejich sportovní odvětví. Byly to první z mnoha nadcházejících letních olympijských her, které nastavily standard pro budoucí soutěže.
Poznání a popularita
Počínaje rokem 1924 byla do programu zařazena zimní olympiáda, která se měla konat na samostatném sportovišti v chladném počasí ve stejném roce jako letní hry. Letní hry s širokou škálou soutěží však byly stále ústředním bodem moderních olympijských her.
V témže roce se konaly letní olympijské hry v Paříži, které Coubertin označil za “nebývalý úspěch” a jichž se zúčastnilo více než 3 000 osob ze 44 národů, z toho sto pouze žen.
Mezi standardní soutěže patřily basketbal, box, kanoistika a kajak, cyklistika, jezdecké umění, šerm, pozemní hokej, gymnastika, moderní pětiboj, veslování, střelba, fotbal, plavání a skoky do vody, tenis, atletika, volejbal, vodní pólo, vzpírání, zápas (volný a řecko-římský) a jachting. Na každé olympiádě přibylo na soupisce nové místo.
Olympijské hry v průběhu let
Hry se každým rokem stále více rozrůstaly a na letních olympijských hrách v Sydney v roce 2000 soutěžilo téměř 10 000 sportovců z 200 zemí. O čtyři roky později se hry vrátily ke své provenienci a soutěžilo na nich více než 11 000 sportovců z celého světa.
Začněme tím, že na dnešních letních olympijských hrách je téměř všeho více, více zemí, více sportů, více účastníků, více soutěží a více medailí. Několik posledních desetiletí přineslo další soutěže a soutěžící. Role médií přispěla k atraktivitě této nesmírně populární soutěže a naši sportovci nadále rostou v ctižádostivé reprezentanty svých jednotlivých zemí.
A teprve v Aténách v roce 1896 toto olympijské hnutí skutečně zformovalo přístup, který je v mnoha ohledech rozpoznatelný dodnes.
.