Mary Lou* byla právě u svého lékaře, než přišla za mnou. “Můj lékař říká, že musím zhubnout,” řekla. “No jo, to jsem věděla. A víš, jak moc jsem se snažila.” Přikývla jsem. “Ale ona říká, že se nesnažím dost. Říká, že když budu opravdu chtít zhubnout, tak to dokážu. Jen na tom musím víc pracovat.”

Ta věta mě rozčiluje. Ta myšlenka mě rozčiluje. Mary Lou se ze všech sil snažila zhubnout. Existovala řada důvodů, proč se jí to nedařilo, a ne všechny byly psychologické. Bohužel však měla tendenci obviňovat se z mnoha věcí, které ve skutečnosti nemohla ovlivnit, včetně genů, které jí daly velké kosti a nezdravý index tělesné hmotnosti. Doktorova domněnka, že má nadváhu jen proto, že dostatečně nepracuje, se v její psychice ujala a poskytla jí další důvod, proč se na sebe zlobit – což pro někoho, jako byla Mary Lou, kdo se jídlem uklidňoval a také trestal, představovalo další důvod k jídlu.

Nechápejte mě špatně. Jsem hluboce přesvědčen, že vrozené schopnosti nebo talent nestačí k tomu, abychom se někam dostali. Všichni jsme viděli mladé lidi, kteří se narodili s hudebním nebo sportovním talentem a nemyslí si, že by museli cvičit, aby vynikli – a nakonec je překonali méně nadaní, ale pracovitější vrstevníci. Výzkumy (například K. Anderse Ericssona a jeho kolegů – viz odkaz níže) ukázaly, že tvrdá práce, tedy soustředěné a cílevědomé cvičení, může zastínit vrozené schopnosti v mnoha různých oblastech našeho života.

Na druhou stranu tvrdá práce prostě nemůže změnit všechno. Poprvé jsem se to dozvěděl už dávno, když jsem poprvé studoval na psychoanalytika. Jeden z mých klientů byl rozkošný mladý muž s okouzlujícím smyslem pro humor a poněkud svérázným pohledem na svět. Jednoho dne se však tento svérázný pohled změnil v jasné halucinace. Říkal, že k němu mluví zdi. “Posílají mi vzkazy přes dráty ve zdech,” dodal. Kdo mu tyto zprávy posílal? To mi nedokázal říct, ale v jedné věci měl jasno: musí dělat to, co mu hlasy říkají.”

Mladý muž byl hospitalizován a byla mu diagnostikována schizofrenie. Když hlasy konečně ustoupily, pokračovali jsme ve společné práci; ale s jistým rozdílem. Pochopil jsem, že jeho možnosti jsou omezené. Stále se mohl uzdravit a mohl prožít bohatý a naplněný život. Ale nemohl se zbavit možnosti, že se příznaky vrátí. “Nebude z něj ‘neurotik jako ze zahrádky’,” řekl můj nadřízený. To, co se mi můj supervizor snažil vysvětlit, popsala mnohem později úžasná kniha “Střed se nedá udržet”. Existují prostě omezení toho, čeho můžeme a nemůžeme dosáhnout. Ať už tvrdě pracujeme, nebo ne.”

O tomto dilematu jsem znovu přemýšlel, když mladá idealistická kamarádka, která se nedávno stala školní poradkyní na střední škole v centru města, mluvila o některých svých studentech. Byla nadšená, že zejména jeden mladík byl přijat na špičkovou vysokou školu s plným stipendiem. Ale měla také obavy. “Tady ve škole jsme mu poskytli tolik podpory,” řekla, “že si myslím, že mu to umožnilo žít naplno. Tolik na tom pracoval, aby toho dosáhl. Obávám se, že jakmile bude mimo podporu, neudrží si ji.”

Myslela tím, že ani jeho vlastní nadání, ani jeho tvrdá práce nebyly tím jediným, co tomuto mladíkovi umožnilo dosáhnout svého cíle – dostat se na dobrou vysokou školu. Byl to celý systém podpory a vedení, pocit, že je “držen”, jak by řekl psychoanalytik D. W. Winnicott, a také ty další faktory. A přesto by ho samozřejmě bez tvrdé práce a základních schopností veškerá péče a podpora světa nedostala na školu, kterou by navštěvoval.

Mýtus o tom, že můžeme dosáhnout všeho, co chceme, pokud jen dostatečně tvrdě pracujeme, je tedy právě tím – mýtem. Tvrdá práce spočívá v přijetí faktu, že každý a všechno má svá omezení. A hledání způsobů, jak přijmout, že omezení jsou jen součástí lidského bytí – nikoli známkou selhání.

*jména a identifikační údaje byly změněny z důvodu ochrany soukromí

Knihy:

The Cambridge Handbook of Expertise and Expert Performance (Cambridge Handbooks in Psychology) by K. Anders Ericsson, Neil Charness, Paul J. Feltovich a Robert R. Hoffman (26. června 2006)

The Center Cannot Hold: My Journey Through Madness by Elyn R. Saks (12. srpna 2008)

.