Vespasiánova busta ©Vespasián byl devátým římským císařem, kterému se podařilo obnovit mír a stabilitu po období občanské války. Založil flaviovskou dynastii císařů.

Titus Flavius Vespasianus, známý jako Vespasián, se narodil v roce 9 n. l. v Reate (Rieti) severozápadně od Říma. Měl úspěšnou vojenskou kariéru, velel druhé legii při invazi do Británie v roce 43 n. l. a dobyl jihozápadní Anglii. Později se prosadil v senátu a v roce 51 n. l. se stal konzulem a o deset let později místodržitelem Afriky. Stal se důvěrným pobočníkem císaře Nerona a byl pověřen vedením potlačení židovského povstání (66 n. l. – 70 n. l.). Do roku 68 n. l. se podařilo získat zpět většinu Judska, i když zbývalo dobýt Jeruzalém.

Během rychlého střídání císařů po Neronově smrti v roce 68 n. l. připravoval Vespasián svou vlastní snahu o získání moci. Přihlásily se k němu legie v Egyptě, Judeji, Sýrii a poté i v Podunají a on vyslal napřed svého velitele Prima, aby jeho jménem zajistil Itálii. U Cremony bylo dosaženo významného a krvavého vítězství a Primus se v prosinci 69 n. l. zmocnil Říma. Senát přijal zákon, kterým Vespasiánovi svěřil císařské pravomoci, a on koncem léta 70 n. l. dorazil do Říma, kde zanechal svého staršího syna Tita v čele Judska. Jeruzalém byl dobyt v srpnu 70 n. l. a židovský chrám byl zničen.

Vespasiánovými hlavními cíli během jeho vlády bylo obnovit finance Říma po Neronově marnotratné vládě, obnovit disciplínu v armádě po občanských válkách a zajistit nástupnictví svého syna Tita. Všechny tři cíle se mu podařilo splnit. Byla zrušena daňová imunita, kterou Nero udělil Řekům, a z kořisti z dobytí Jeruzaléma bylo v Římě zahájeno budování Kolosea.

Vespasiánovy vztahy se senátem byly vcelku vynikající a šel příkladem tím, že žil poměrně prostým životem. Římský historik Tacitus poznamenal, že byl prvním mužem, který si polepšil poté, co se stal císařem.

Vespasián zemřel v roce 79 n. l.

.