Když Dennis Stock navštívil promítání prvního filmu Jamese Deana Na východ od ráje, věděl, že ho chce fotografovat. Tušil, že tento charismatický mladý herec se brzy připojí k Marlonu Brandovi a Paulu Newmanovi jako jedna z hlavních filmových hvězd své generace. Stock, který se s Deanem seznámil na hollywoodském večírku v lednu 1955, ho požádal, aby se stal námětem pro fotoreportáž. Tehdy ještě neslavný Dean pozvání ochotně přijal. Stock se s tímto nápadem obrátil na časopis LIFE a během týdne bylo zadání dohodnuto. Jeho realizace trvala dva měsíce.
V té době byl Stock šestadvacetiletý fotoreportér. Do agentury Magnum vstoupil v roce 1951 a řádným členem se stal v roce 1954. Od počátku své kariéry se zajímal především o vytváření sekvence snímků, které vypovídají o daném tématu. Při fotografování Deana se snažil ukázat mladou filmovou hvězdu v jejím profesním i osobním životě.
První část úkolu spočívala v tom, že vzal Deana do jeho rodného města Fairmount v Indianě. “Pro Jimmyho to byl návrat domů,” napsal později Stock, “ale bylo to také uvědomění, že raketový vzestup ke slávě ho už začal navždy odřezávat od jeho maloměstského původu ze Středozápadu a že se už nikdy nemůže vrátit domů. Přesto jsem v těch mrazivých pozdně zimních dnech, kdy jsme se s Jimmym toulali po městě, farmě a polích Fairmountu a navštěvovali rodinu a přátele, poznal nebo alespoň zahlédl skutečného Jamese Deana.”
Stockovy fotografie zachycovaly Deana na různých místech: doma s rodinnými příslušníky, ve třídě své bývalé školy a v chlívku na farmě jeho strýce. V jedné bizarní sekvenci byl Dean zobrazen, jak pózuje v otevřené rakvi v místním pohřebním ústavu. Snímky měly být temně zábavné, ale nyní se zdají být podivně prorocké; o sedm měsíců později byl Dean mrtvý.
Zbytek úkolu zahrnoval snímky Deana v New Yorku, poté při zkouškách a na filmových scénách v Kalifornii. Mimo své domácí prostředí se Dean stal nepředvídatelným. “Ve chvíli, kdy jsme přijeli do New Yorku, začal se scházet se starými přáteli a končil v barech celé hodiny,” řekl později Stock. “Stal se nespavcem a velmi těžko se s ním pracovalo, často se nedostavoval na schůzky. Ale věděl jsem, kde ho najít. Byl jsem prostě vytrvalý.”
James Dean a jeho mladý bratranec Markie si hrají s modelem auta, Indiana, Fairmount, 1955.
Hra na bicí v přítomnosti Markieho, 1955.
James DEAN rozdává autogramy během Plesu miláčků na své bývalé střední škole, Fairmount, Indiana, 1955.
V roce 1955 se James Dean vrátil ke svým kořenům, do města Fairmount, kde vyrůstal a vzdělával se. Navštěvuje farmu svého strýce Marcuse Winslowa a v jídelně si čte poezii Jamese Whitcomba Rileyho.
James Dean zábavně pózuje v rakvi v pohřebním ústavu, sedm měsíců před svou smrtí, Fairmount, Indiana, 1955.
James Dean zábavně pózuje v rakvi v pohřební síni, sedm měsíců před smrtí, Fairmount, Indiana, 1955.
Malá holčička ukazuje Jamesi Deanovi hlavu bažanta, 1955.
James Dean, 1955.
James Dean letí zpět do Kalifornie na natáčení filmu “Rebel bez příčiny”, 1955.
James Dean v hereckém studiu Lee Strasberga, New York, 1955.
James Dean v hereckém studiu Lee Strasberga, New York, 1955.
James Dean tlačí na dvoře svého bratrance Markieho v jeho závodním voze Soap Box Derby, Fairmount, Indiana, 1955.
James Dean ve starém školním domě, Fairmount, Indiana, 1955.
James Dean v centru New Yorku, 1955.
James Dean v New Yorku, 1955.
James Dean v New Yorku, 1955.
James Dean s Geraldine Pageovou v baru, New York, 1955.
James Dean ve Fairmountu, Indiana, 1955.
James Dean ve svém bytě na Západní 68. ulici, New York City, 1955.
James Dean v New Yorku, 1955.
James Dean s Earthou Kitt, New York, 1955.
James Dean se svým bratrancem Markiem, Fairmount, Indiana, 1955.
James Dean v kanceláři své agentky Jane Deacy, New York City, 1955.
James Dean v šatně Geraldine Pageové, New York City, 1955.
James Dean hovoří s místními obyvateli, Fairmount, Indiana, 1955.
James Dean v New Yorku, 1955.
James Dean ve sklepě své tety a strýce, Fairmont, Indiana, 1955.
James Dean a režisér Nicholas Ray během natáčení filmu “Rebel bez příčiny”, Kalifornie, 1955.
James Dean během natáčení filmu “Rebel bez příčiny”, Kalifornie, 1955.
James Dean strávil mládí na farmě svého strýce Marcuse Winslowa, kde se rád mísil se zvířaty na dvoře, zkoumal a vystupoval v ohradách a stájích pro dobytek, Fairmount, Indiana, 1955.
James Dean ve Fairmountu, Indiana. 1955.
James Dean ve Fairmountu, Indiana. 1955.
James Dean během natáčení filmu “Rebel bez příčiny”, Kalifornie, 1955.
James Dean během natáčení filmu “Rebel bez příčiny”, Kalifornie, 1955.
James Dean, 1955.
James Dean ve své bývalé školní třídě, Indiana, Fairmount, 1955.
James Dean na Manhattanu při návštěvě některých míst, která znal jako student, New York, 1955.
James Dean hraje na bonga na plese Sweethearts’ Ball ve své bývalé střední škole, Fairmount, Indiana, 14. února 1955.
James Dean s dobytkem, Fairmount, Indiana, 1955.
James Dean navštěvuje taneční kurz katherine Dunhamové, 1955.
James Dean mezi dobytkem, 1955.
James Dean diskutuje o starých dostizích, 1955.
James Dean na příjezdové cestě k farmě, kterou vlastní jeho strýc Marcus Winslow ve Fairmountu v Indianě, 1955.
James Dean hraje s Ronaldem Reaganem v televizním dramatu, 1955.
James Dean během natáčení filmu “Rebel bez příčiny”, 1955.
James Dean hraje s Ronaldem Reaganem v televizním dramatu, 1955.