Jedním z nejdůležitějších, ale často opomíjených aspektů hnutí #MeToo je význam mužských spojenců v boji proti sexuálním útokům a obtěžování. No a nyní tu máme možná první žalobu podanou spojencem #MeToo.

Mark Steines, bývalý moderátor televizní stanice Hallmark Channel, tvrdí, že ho mateřská společnost Crown Media vyhodila jako odvetu za jeho postoj proti obtěžování. Steines moderoval pořad Home & Family šest let, než s ním byla na začátku letošního roku ukončena smlouva.

Stížnost podaná u losangeleského vrchního soudu tvrdí, že Steines “pravidelně varoval a upozorňoval” síť na urážlivé chování výkonného producenta Woodyho Frasera, který podle Steinese vytvářel “vulgární, ponižující a nepřátelské pracovní prostředí, zejména pro ženy”. Steines tvrdí, že Fraser pronášel “sexuálně oplzlé poznámky o atraktivních hostech ženského pohlaví, když během natáčení pořadu hovořil s panem Steinesem přes sluchátko”, a “násilně” objímal a masíroval zaměstnankyně.

Poté, co dvě producentky vznesly proti Fraserovi žalobu za sexuální obtěžování, se Steines setkal s jejich právníky, včetně Lisy Bloomové, která zastupuje několik hollywoodských klientů, například Blac Chynu v její žalobě proti Robu Kardashianovi za porno pomstu a proti hanobení. Steines se podělil o “pravdivé informace”, které potvrzovaly tvrzení jeho kolegů, a poté mu podle stížnosti televize “výrazně snížila plat, náhle omezila jeho pravidelnou práci hlasatele, snížila jeho roli na akcích televize a vyřadila ho z úvodní sekvence šesté sezóny seriálu”.”

Steines, kterého rovněž zastupuje Bloom, tvrdí, že byl nakonec propuštěn ze své pozice “naprosto neprofesionálním způsobem, jehož cílem bylo osobní ponížení a zároveň maximální poškození jeho profesní pověsti.”

V prohlášení na svých internetových stránkách společnost Crown Media tvrdí, že žaloba je “neopodstatněná” a že Steinesův vyhazov byl pro společnost Crown Media “uváženým, strategickým a obtížným rozhodnutím, které však bylo nezbytné vzhledem k tomu, že sledovanost klesala.”

Crown Media také citovala “průzkum třetí strany”, který zjistil, že Steines byl “vnímán negativně”.

Poté si společnost ve svém prohlášení vzala na mušku osobně Bloomovou a naznačila, že je ve střetu zájmů.

“Crown Media je také překvapena, že Lisa Bloomová zastupuje pana Steinese v této věci, protože má s Crown Media uzavřenou smlouvu o poradenství,” uvádí se v prohlášení.

K tomuto tvrzení mi Bloomová prostřednictvím e-mailu sdělila, že strategie společnosti “‘zastřelit posla’ selže” a že společnost Crown Media o “nekvalitním zacházení s Markem Steinesem” ví již několik měsíců, neboť s nimi o tom písemně komunikovala.

Navíc popření střetu zájmů ze strany Bloomové nemůže být jednoznačnější.

“Mezi společností Crown Media a mnou neexistuje žádná dohoda. Nikdy jsem s nikým ze společnosti Crown Media nic nekonzultoval. Ani po telefonu. Ani prostřednictvím e-mailu. Ani prostřednictvím textových zpráv. Ani klasickou poštou. Ani kouřovým signálem, ani osobním holubem,” napsala.

Zní to, jako by se společnost Crown Media mohla pořádně pohádat.