Jako WXELEdit
Televizní stanice poprvé vstoupila do vysílání 19. prosince 1949 jako WXEL, původně vysílala na 9. kanálu VKV. Založila ji společnost Empire Coil Company, válečný výrobce rozhlasových cívek a transformátorů. V prvních letech byla WXEL primárním partnerem společnosti DuMont, později se stala sekundárním poskytovatelem programů ABC a sdílela tuto afiliaci s WEWS (kanál 5). WXEL také vysílala řadu programů CBS, které WEWS odmítla vysílat. Některé denní pořady vznikaly ve společnosti Cinecraft Productions na Franklin Boulevard v Ohio City. WXEL měl také afilaci s krátce existující televizní sítí Paramount a ve skutečnosti byl jednou z nejsilnějších afilací této sítě. Stanice vysílala programy Paramount Network jako Hollywood Wrestling, Bandstand Revue a Time for Beany. Koncem padesátých let byla stanice také krátce přidružena k filmové síti NTA.
Po vydání šesté zprávy a nařízení Federální komunikační komise v roce 1952 byla stanice WXEL v důsledku přesunu VKV kanálů na Středozápadě 10. prosince 1953 přesunuta na 8. kanál. Její dřívější přidělení kanálu 9 bylo přesunuto do Steubenville a předáno nové stanici WSTV-TV (nyní WTOV); k přechodu došlo pouhé dva týdny před zahájením vysílání WSTV-TV.
V roce 1954 prodala společnost Empire Coil dva ze svých televizních podílů – WXEL a KPTV v Portlandu ve státě Oregon, první stanici UHF ve Spojených státech – společnosti Storer Broadcasting. George B. Storer, zakladatel a prezident společnosti, byl členem správní rady CBS a využil svého vlivu, aby v březnu 1955 odebral televizi WEWS příslušnost k CBS. WEWS se stala výhradní pobočkou ABC (a zůstala jí dodnes), zatímco síť DuMont ukončila činnost v roce 1955.
Jako WJW-TV (1956-1977)Edit
Pravidelná tečka nahradila oko CBS v posledních letech, kdy bylo toto logo poprvé použito; tato verze bude obnovena po změně příslušnosti stanice od CBS k Foxu.
Storer změnil volací písmena kanálu 8 na WJW-TV 15. dubna 1956, aby doplnil rozhlasové vysílání WJW (AM 850, nyní WKNR, a FM 104,1, nyní WQAL), resp. Všechny tři stanice se později přestěhovaly do budovy bývalého divadla Esquire na Euclid Avenue 1630, nedaleko náměstí Playhouse Square.
Dne 16. listopadu 1963 přibližně 30 rozhlasových a televizních pracovníků WJW vstoupilo do stávky, což přinutilo obě stanice využít na těchto pozicích dozorčí a produkční personál, mnohé z nich ze stanic mateřské společnosti Storer Broadcasting v Atlantě a Miami. Hlavním bodem vyjednávání byla snaha společnosti Storer zavést nový, drasticky snížený honorářový řád pro účinkující. Dne 20. listopadu odvysílala televize WJW-TV nahraný panel, který nabídl stávkujícím umělcům příležitost vyjádřit se, protože vedení představilo svou stranu o dva večery dříve. Po téměř dosažení dohody 23. listopadu, než jednání zkrachovala, se obě strany nakonec dohodly 27. listopadu.
Jako WJKW-TV, poté zpět na WJWEdit
Dne 2. listopadu 1975 se stanice přestěhovala do svých současných studií na adrese 5800 South Marginal Road, která byla postavena moderněji než obvyklý Storerův exteriérový design studií; budova se vyznačuje řadou sloupů orámovaných okny v průčelí, ačkoli velké průčelí nemělo obvyklý georgiánský nebo koloniální zámecký design běžný u sesterských stanic WJW. Zatímco WJW-FM (104,1 FM, nyní WQAL) byla koncem 60. let prodána, Storer si WJW (850 AM, nyní WKNR) ponechal až do konce roku 1976, kdy skupina rozhlasovou stanici prodala společnosti Lake Erie Broadcasting. Noví majitelé AM stanice si mohli ponechat volací písmena WJW a kanál 8 musel změnit svá volací písmena podle mezitím zrušeného pravidla FCC, které zakazovalo rozhlasovým a televizním stanicím ve stejném městě, ale s různými majiteli, sdílet stejná základní volací písmena. V důsledku toho změnil kanál 8 22. dubna 1977 svůj volací znak na WJKW-TV. (Přidané “K” nic neznamenalo.)
16. září 1985 stanice znovu získala volací znak WJW-TV (nakonec zkrácený na prosté WJW), protože WJW (AM) změnila svůj volací znak po převodu vlastnictví vlastní rozhlasové stanice na společnost Booth American Broadcasting (tehdy ještě platilo výše zmíněné pravidlo o volacích písmenech). Po odkoupení společnosti Storer Broadcasting společností Kohlberg Kravis Roberts v roce 1985 prošla stanice řadou vlastnických změn. V roce 1987 prodala společnost KKR stanice společnosti Gillett Communications; krátce poté byla od společnosti Gillett oddělena společnost SCI Television, která stanice převzala po bankrotu společnosti Gillett.
Dne 17. února 1993, den poté, co společnost SCI koupila od Gillett Holdings na základě samostatné dohody za 163 milionů dolarů televizi WTVT v Tampě, koupila společnost New World Pictures od Gillett 51% vlastnický podíl ve společnosti SCI Television za 100 milionů dolarů a 63 milionů dolarů v nově emitovaném dluhu; filmová a televizní produkční společnost spojila společnost WJW a jejích šest sesterských stanic – pobočky CBS WTVT, WAGA-TV v Atlantě, WJBK-TV v Detroitu a WITI-TV v Milwaukee, pobočku NBC KNSD v San Diegu a nezávislou stanici WSBK-TV v Bostonu – do nové dceřiné společnosti New World Communications.
Přechod ke společnosti FoxEdit
Dne 23. května 1994 podepsala společnost New World v rámci celkové dohody, v níž mateřská společnost News Corporation rovněž koupila 20% podíl ve skupině, dlouhodobou afilační dohodu se společností Fox o přechodu 13 televizních stanic, které vlastnila nebo získávala od jedné ze tří hlavních vysílacích sítí (CBS, ABC a NBC), ke společnosti Fox, jakmile vyprší jejich stávající afilační smlouvy. Důvodem této dohody bylo udělení práv na televizní balíček Národní fotbalové ligy (NFL) společnosti Fox dne 18. prosince 1993, kdy se vysílací práva konference přesunula na tuto síť s účinností od sezóny NFL 1994, čímž se ukončila 38 let trvající spolupráce se společností CBS.
V době podpisu dohody měla smlouva o přidružení k televizi WJW-TV vypršet 1. září 1994 nebo krátce po tomto datu, což dávalo společnosti CBS pouze pět měsíců na získání další pobočky v Clevelandu. Dohoda s New World znepokojovala vedení CBS, protože New World plánoval převést několik výkonnějších poboček sítě na jiných trzích k Foxu, což byl krok, který často nutil CBS spojit se buď s bývalou pobočkou Foxu, nebo s méně významnou nezávislou stanicí. Aby k takové situaci v Clevelandu nedošlo, oslovila CBS společnost Scripps-Howard Broadcasting ve snaze podepsat její WEWS jako novou pobočku sítě v Clevelandu.
16. června však Scripps-Howard podepsal dlouhodobou smlouvu s ABC, která ponechala WEWS jako pobočku v Clevelandu; tato dohoda měla za následek, že sesterské stanice Scripps v Baltimoru, Phoenixu a Tampě změnily své pobočky. CBS se dohodla se společností Malrite Communications na přesunu svého programu na charterovou pobočku Foxu WOIO (kanál 19). WJW přešla na Fox 3. září 1994 a stala se první stanicí New World, která na základě dohody přešla na tuto síť; WOIO současně přešla na CBS.
Dne 17. července 1996 společnost News Corporation oznámila, že v rámci transakce v hodnotě 2,48 miliardy dolarů převezme společnost New World, čímž deset poboček Foxu přejde do vlastnictví sítě. Pod vlastnictvím Foxu přidala WJW do programové skladby silnější premiérové syndikované pořady a také silnější sitcomy mimo síť. Byla jedinou stanicí plně vlastněnou a provozovanou sítí mezi stanicemi “velké čtyřky” v oblasti Clevelandu a jako jediná stanice vlastněná společností Fox nesla historický třípísmenný volací znak z 20. let minulého století. Zůstává jedinou pobočkou televize Fox, která používá třípísmenný volací znak.
Dne 22. prosince 2007 prodala společnost Fox televizi WJW-TV a sedm dalších vlastněných a provozovaných stanic společnosti Local TV za 1,1 miliardy dolarů; prodej byl dokončen 14. července 2008. Dne 1. července 2013 společnost Tribune Company koupila stanice Local TV za 2,75 miliardy dolarů; prodej byl dokončen 27. prosince.
Přerušený prodej společnosti Sinclair; prodej společnosti NexstarEdit
Dne 8. května 2017 společnost Sinclair Broadcast Group oznámila, že převezme společnost Tribune Media za 3,9 miliardy dolarů plus převzetí dluhu ve výši 2,7 miliardy dolarů v držení společnosti Tribune. Podle původní struktury transakce – po schválení regulačními orgány FCC a U.S. ministerstva spravedlnosti – by společnost Sinclair získala vlastnictví nebo provozní řízení televizních stanic na šesti z devíti televizních trhů v Ohiu, Lima a Zanesville (oba trhy s jediným zpravodajským provozem) a Youngstown (který je pod kontrolou společnosti Nexstar Media Group a místní rodiny Maagových) by se staly jedinými zbývajícími trhy ve státě, na nichž není společnost přítomna (Sinclair již vlastní pobočky ABC WSYX v Columbusu a WKEF v Daytonu, pobočky NBC WTOV-TV ve Steubenville a WNWO-TV v Toledu a duopol CBS WKRC-TV a MyNetworkTV WSTR-TV v Cincinnati); prostřednictvím dohod o sdílených službách provozuje také pobočku Fox WTTE a pobočku CW WWHO v Columbusu a pobočku Fox WRGT-TV v Daytonu).
Dne 24. dubna 2018 společnost Sinclair oznámila, že WJW bude jednou z 23 stanic prodávaných za účelem získání souhlasu s fúzí, ačkoli byla jednou ze sedmi stanic, u nichž nebyl kupec zveřejněn. Dne 9. května 2018 bylo oficiálně oznámeno, že společnost Fox Television Stations odkoupí WJW v rámci transakce v hodnotě 910 milionů dolarů, která se týkala také šesti dalších stanic vlastněných společností Tribune (pobočky Fox KTXL v Sacramentu, KSWB-TV v San Diegu, KDVR v Denveru, KSTU v Salt Lake City a KCPQ v Seattlu a pobočka CW WSFL-TV v Miami). Díky osmi různým vlastníkům od roku 1985 by WJW měla nejvíce po sobě jdoucích vlastníků ze všech televizních stanic na clevelandském trhu.
Tři týdny po hlasování FCC z 18. července o přezkoumání dohody správním soudcem na základě “vážných obav” ohledně přímočarosti společnosti Sinclair v jejích žádostech o prodej některých konfliktních nemovitostí oznámila společnost Tribune 9. srpna 2018, že dohodu se společností Sinclair ukončí a hodlá hledat jiné možnosti M&A. Společnost Tribune rovněž podala u kancléřského soudu v Delaware žalobu pro porušení smlouvy, v níž tvrdí, že společnost Sinclair vedla zdlouhavá jednání s FCC a antimonopolním oddělením amerického ministerstva spravedlnosti o regulačních otázkách, odmítala prodat stanice na trzích, kde již měla nemovitosti, a navrhovala odprodej stranám s vazbami na výkonného předsedu společnosti Sinclair Davida D. Smithe, které byly odmítnuty nebo velmi podléhaly odmítnutí, aby si zachovala kontrolu nad stanicemi, které musela prodat. Vypovězení smlouvy o prodeji společnosti Sinclair vnáší nejistotu do budoucnosti nákupu stanice WJW a dalších šesti stanic společnosti Tribune, které byly součástí této dohody a které byly podmíněny uzavřením fúze Sinclair-Tribune. Společnost Sinclair nakonec vstoupila do Clevelandu prostřednictvím akvizice Fox Sports Networks, čímž pod Sinclair přešly stanice Fox Sports Ohio a SportsTime Ohio.
Dne 3. prosince 2018 oznámila společnost Nexstar Media Group se sídlem v texaském Irvingu, že převezme aktiva společnosti Tribune Media za 6,4 miliardy USD v hotovosti a na dluh. Díky této transakci – která by po očekávaném uzavření koncem třetího čtvrtletí 2019 učinila ze společnosti Nexstar největšího provozovatele televizních stanic podle celkového počtu stanic – by se WJW dostala do společného vlastnictví se stávajícími majetky společnosti Nexstar v jiných částech Ohia (pobočka NBC WCMH-TV v Columbusu, pobočka NBC WDTN a partner SSA přidružený k CW WBDT v Daytonu a pobočka CBS WKBN-TV, pobočka Fox WYFX-LD a partner SSA přidružený k ABC WYTV v Youngstownu; to zahrnuje také pobočky CBS ve Wheelingu v Západní Virginii (WTRF-TV) a Huntingtonu v Západní Virginii (WOWK-TV), které pokrývají jihovýchodní Ohio); kromě toho by se WJW stala sesterskou stanicí s přilehlou pobočkou ABC WJET-TV a partnerem LMA WFXP v Erie v Pensylvánii, přidruženým k Foxu. Zprávy, které předcházely oznámení o koupi, však uváděly, že stejně jako při neúspěšné koupi skupiny společností Sinclair může společnost Fox Television Stations usilovat o získání některých stanic přidružených k Foxu, které vlastní Tribune – přičemž WJW by mohla být kandidátem na další prodej – od případného kupce této skupiny. Později bylo oznámeno, že v rámci obnovení afilace Foxu se stanicemi vlastněnými Nexstarem se Fox skutečně snaží znovu získat WJW spolu s KDVR a KCPQ z předchozího obchodu Sinclair-Tribune-Fox, přičemž zbývající stanice buď zůstanou Nexstaru (KTXL a KSWB-TV), nebo budou prodány mateřské společnosti WEWS E. W. Scripps Company (KSTU a WSFL-TV); mateřská společnost WKYC Tegna Inc. rovněž kupuje stanice od Nexstaru. Prodej byl schválen FCC 16. září a dokončen 19. září 2019. Po uzavření prodeje bylo oznámeno, že se společnost Fox rozhodla WJW znovu nezískat a ponechat stanici trvale u společnosti Nexstar.