Curtis Sliwa, zakladatel civilní jednotky pro boj se zločinem Guardian Angels, oznámil svůj záměr kandidovat na starostu jako republikán a tvrdí, že díky svému působení v ulicích je ideální osobou pro vedení pěti městských částí – ne nějaký kariérní politik!

“Žil jsem na ulici, žil jsem ve vnitřním městě a byl jsem pokřtěn v metru,” řekl Sliwa. “Rozumím tomu, čím lidé procházejí, víc než Stringer, Adams, Corey Johnson nebo kdokoli, o kom se říká, že bude kandidovat.”

Rodák z Canarsie založil v roce 1979 svou skupinu vigilantů, která hlídá ulice a metro, a získává neozbrojené dobrovolníky, kteří hlídkují v charakteristických červených bundách – a organizace se stále může pochlubit 150 místními členy, tvrdí Sliwa.

Pokud by byl Sliwa zvolen na radnici, řekl by, že jeho působení v čele Strážných andělů by mu pomohlo snížit kriminalitu a oživit městskou policii – která je podle Sliwy zapletena do nekalého chování.

“Nenosí čepice, jsou neustále shluknutí, sextují nebo píší zprávy na svých telefonech,” řekl o dnešních policistech. “Potřebujeme, aby policisté v okolí sloužili jako vizuální odstrašující prostředek, což nyní nejsou.”

Sliwa říká, že mezi jeho priority v oblasti vymáhání práva patří zvýšení policejní přítomnosti, zrušení kvót na pokuty, povzbuzování policistů k hlídkování v malých skupinách namísto zahálení ve velkých shlucích a snaha o nápravu vztahů mezi policií a komunitou.

Hlídač s červenou bundou je také přesvědčeným zastáncem zrušení reformy kaucí tak, aby se nevztahovala na násilné trestné činy – ačkoli je pro zrušení peněžitých kaucí u nízkých trestných činů.

“Jsem jediný kandidát, který byl 77krát zavřený, takže vím, jak systém dokáže s obviněnými vyběhnout,” řekl s odkazem na své několikanásobné zatčení v době, kdy působil jako neregulérní strážce. “Žádné peněžní kauce nedávají smysl, ale bylo nám slíbeno, že se budou týkat nenásilných trestných činů.”

Snížení kriminality však není jedinou politickou prioritou, kterou by se případná Sliwova administrativa zabývala.

Pro nápravu krize městského veřejného bydlení v hodnotě 3,9 miliardy dolarů by podle Sliwy měli mít nájemníci newyorského bytového úřadu možnost koupit si své byty za dotované ceny, což by snížilo náklady na údržbu a opravy.

“S vlastnictvím přijde větší sebevědomí, větší hrdost, větší angažovanost,” řekl Sliwa. “Stane se z toho mnohem lépe řízený provoz, ve kterém se nájemníci budou podílet na své budoucnosti a na chodu bytových komplexů.”

Nyní advokát vstupuje do nelehkého boje o nahrazení dosluhujícího šéfa města Billa de Blasia – musí vyhrát jak republikánské primárky na starostu v červnu 2021, tak všeobecné volby proti pravděpodobně favorizovanému demokratickému kandidátovi v listopadu následujícího roku.

Nejprve však Sliwa bude muset překonat řadu vlastních skandálů, které by během celoměstského politického klání jistě vyšly najevo.

V prvních letech existence Strážných andělů Sliwa zfalšoval šest trestných činů, aby skupina získala publicitu, což přiznal a dodnes toho prý lituje.

“Bylo to špatné tehdy a je to špatné i teď,” řekl listu Brooklyn Paper.

Bývalí Andělé tvrdili, že Sliwa také zveličoval počet členů skupiny a zinscenoval mnoho dalších trestných činů, které nezveřejnil, uvedl v roce 1992 článek v New York Times.

Sliwa však tvrdí, že tato obvinění nejsou pravdivá.

“Není pochyb o tom, že jich bylo šest,” řekl. “Jiné případy nebyly a já jsem členství nefalšoval.”

V roce 2017 byl hlídač zatčen před radnicí, když se snažil doručit Billu de Blasiovi soudní dokumenty za údajné porušení volebního zákona.

Sliwa se také dostal na titulní stránky novin kvůli své milostné aféře s okresní prokurátorkou Queensu Melindou Katzovou v roce 2013, kdy ho Sliwova bývalá manželka zažalovala za to, že Katzové posílal peníze ještě v době, kdy byli manželé. Sliwa a Katzová spolu poté několik let chodili, než se stejně veřejně rozešli.

Sliwova bývalá manželka se mezitím v srpnu provdala za bývalého guvernéra Davida Pattersona poté, co ji expolitik požádal o ruku na večírku, který pro ně uspořádal miliardář John Catsimatidis, jenž rovněž zvažuje republikánskou kandidaturu na starostu.

Ale zakládající Anděl – který přežil pokus o atentát ze strany mafiánského bosse Johna “Juniora” Gottiho – tvrdí, že je připraven hodit svou drsnou minulost za hlavu na radnici, kde by se jako starosta snažil vrátit moc do rukou Newyorčanů.

“Věřím lidem. Nevěřím vládě,” řekl. “Chci dát moc lidem. Takto jsem byl úspěšný se Strážnými anděly.”

“Připravte se na to.