Poloha a fyzikální prostředí

Havaj leží nedaleko středu Tichého oceánu. Honolulu, hlavní město státu, leží 3 850 km západně od San Francisca v Kalifornii, 6 500 km východně od Tokia v Japonsku a zhruba 7 300 km severovýchodně od australského pobřeží. To by mohlo být považováno za případ extrémní izolace a až do několika posledních století to pravděpodobně byla pravda. Ale s tím, jak spolu země kolem Tichomořské pánve začaly více komunikovat a využívat oceánské zdroje, staly se tyto ostrovy důležitým centrem vzájemných vztahů.

Havajský řetězec je pouze viditelnou částí řady mohutných sopek. Dno oceánu se v této oblasti nachází 4 000 až 5 000 metrů pod hladinou moře. Proto, aby sopka prorazila vodní hladinu, je zapotřebí hory, jejíž výška se již blíží 5 kilometrům.

Druh sopečné činnosti, který ostrovy vytvořil a který na nich pokračuje dodnes, nebyl většinou explozivního typu, při němž jsou velké kusy materiálu vymrštěny do velké vzdálenosti. Na ostrovech však existují sopečné kužely vzniklé explozivními erupcemi. Největší je Diamond Head, dominanta Honolulu, který měří asi 240 metrů. Častější jsou však útvary vzniklé postupným hromaděním materiálu, kdy se lávové proudy vršily jedna vrstva na druhou. Obvyklý tvar takto vzniklých sopečných hor je kopulovitý, přičemž hlavním rysem jsou zvlněné svahy namísto strmých útesů.

Několik sopek na Velkém ostrově je stále aktivních. Mauna Loa vylévá lávu v průměru jednou za čtyři roky a sopečná činnost představuje stálou hrozbu pro Hilo, největší město ostrova. Erupce v roce 1950 zasáhla území o rozloze přibližně 100 kilometrů čtverečních. Další sopka, Kiluea, je obvykle aktivní, ale láva z ní ve skutečnosti vytéká přibližně jednou za sedm let. Výtok z Kiluea v roce 1960 pokryl 10 kilometrů čtverečních a zvětšil rozlohu ostrova asi o 260 hektarů.

Hawaii je stát členitých svahů a prudkých změn nadmořské výšky. Je to důsledek eroze sopečného povrchu pohybující se vodou. Mořské útesy rozřezané vlnami tvoří velkolepý okraj některých částí ostrovů. Takové útesy na severovýchodní straně ostrova Molokai dosahují výšky až 1 150 metrů nad hladinou a patří k nejvyšším na světě; jiné na ostrově Kauai přesahují 600 metrů. Některé malé potoky na severovýchodní straně Velkého ostrova padají přes takové útesy přímo do moře.

Proudová eroze silně rozčlenila mnoho lávových povrchů. Mnohé dómy lemují kaňony. Dno kaňonu Waimea na ostrově Kauai je více než 800 metrů pod povrchem okolní pevniny. Na ostrovech jsou běžné vodopády vysoké několik set metrů. Pali na Oahu je linie útesů, kde se setkávají prameny potoků erodujících z opačných stran ostrova. Ty, které tečou na východ, erodovaly hřebeny, které je oddělují, a vyřízly tak širokou nížinu; údolí směřující na západ jsou vyšší a zůstávají oddělena hřebeny.

Jedním z důležitých důsledků této intenzivní erozní činnosti je omezené množství rovné půdy na ostrovech. Zvláště členitý je ostrov Kauai, kde jediná nížina vznikla jako tenký pobřežní lem. Maui má plochou, úzkou centrální část oddělující hornaté končiny. Molokai je na svém západním konci přiměřeně plochý. Oahu má široké centrální údolí a několik značných pobřežních nížin. Ostrov Havaj má pouze některé omezené pobřežní lávové nížiny.

Oceánská poloha Havaje má samozřejmě podstatný vliv na jeho klima. Právě oceán naplňuje větry vodou, která čeří hory na ostrovech. Oceán také zmírňuje extrémní teploty na ostrovech – rekordně vysoké teplotě 31 °C na Honolulu odpovídá rekordně nízká teplota pouhých 13 °C.

Šířka Honolulu, přibližně 20° s. š., je stejná jako Kalkata a Mexico City. V důsledku toho se délka denního světla ani úhel dopadu slunečních paprsků v jednotlivých ročních obdobích příliš nemění. Tento faktor spolu s přímořskou polohou státu znamená, že sezónní rozdíly v teplotě jsou malé.

Jsou to právě rozdíly ve srážkách, které znamenají hlavní změny ročního období na ostrovech. V létě je Havaj pod trvalým vlivem severovýchodních pasátů, které se k ostrovům přibližují nad chladnými vodami nacházejícími se na severovýchodě a vytvářejí charakteristické havajské počasí – sychravé, slunečné s trochou oblačnosti, teplé, ale ne horké. V zimě tyto pasáty někdy na několik týdnů mizí a umožňují “invazi” bouří ze severu a severozápadu. V Honolulu spadlo za 24 hodin až 43 centimetrů srážek. Havajské meteorologické stanice také zaznamenaly 28 centimetrů za hodinu a 100 centimetrů za den, což jsou hodnoty blízké světovým rekordům.

Topografie ostrovů vytváří extrémní rozdíly ve srážkách na různých místech. Na hoře Waialeale na ostrově Kauai spadne ročně 1234 centimetrů srážek, což z ní činí jedno z nejvlhčích míst na světě, a na hoře Waimea, rovněž na ostrově Kauai, spadne ročně asi 50 centimetrů srážek – přesto jsou tato dvě místa od sebe vzdálena pouhých 25 kilometrů. V metropolitní oblasti Honolulu je možné žít v blízkosti pláže v polosuchém klimatu s méně než 50 centimetry srážek ročně nebo ve vnitrozemí poblíž Pali na okraji deštného pralesa, kde ročně spadne 300 centimetrů srážek. Na rozdíl od severozápadní části Tichého oceánu spadne na Havaji nejvíce srážek ve vyšších horách v poměrně nízkých nadmořských výškách, obvykle mezi 600 a 1 200 metry.

Velká část sopečné půdy je propustná. Díky tomu voda rychle prosakuje a odtéká mimo dosah mnoha rostlin. Mnohé oblasti se středními až nízkými srážkami tak mají suchý vzhled.

Izolovanost Havajských ostrovů spolu s jejich obecně mírným podnebím a velkou variabilitou prostředí vytvořila rostlinná a ptačí společenstva s obrovskou rozmanitostí. Vyskytuje se zde několik tisíc původních rostlin, které se přirozeně nevyskytují nikde jinde; bylo také identifikováno 66 jedinečných havajských suchozemských ptáků. Zajímavé je, že až do příchodu lidí se na ostrovech nevyskytovali žádní suchozemští savci.

Osídlování ostrovů

Polynéské osídlení Havaje bylo úsekem v jednom z nejodvážnějších období oceánských plaveb lidstva. Tito lidé se vydávali na opakované plavby v otevřených kánoích přes široké oceánské prostory oddělující malé ostrovní shluky. Předpokládá se, že například osadníci, kteří přišli na Havaj před 1 000 lety, pocházeli z Markéz, vzdálených 4 000 km na jihozápad. Na ostrově žilo nějaké předpolynéské obyvatelstvo, ale to bylo pravděpodobně pohlceno nově příchozími. Druhá podstatná vlna polynéských migrantů dorazila před 500 nebo 600 lety.

Obrovské úsilí, které tyto cesty vyžadovaly, bylo zřejmě příliš velké. V důsledku toho strávila Havaj po druhém migračním období několik set let v izolaci. Během izolace si Havajané ve svém ostrovním ráji upevnili složitou společenskou organizaci. Dědiční vládci měli absolutní moc nad obyvatelstvem a vlastnili veškerou půdu. Koncem 18. století, kdy ostrovy objevili Evropané, podporovalo vlídné prostředí populaci, která čítala asi 300 000 lidí.

Prvním Evropanem, který navštívil Havajské ostrovy, jež nazval Sandwichovy ostrovy, byl v roce 1778 kapitán James Cook. Cook byl zabit na břehu Velkého ostrova, ale zpráva o jeho objevu se rychle rozšířila poté, co se dostala do Evropy a Severní Ameriky; rychle bylo uznáno, že ostrovy jsou nejlepším místem pro přestupní stanici, která by využila rozvíjející se obchod mezi Severní Amerikou a Asií.

V roce 1820 se velrybářský průmysl přesunul do severního Pacifiku a na další půlstoletí se ostrovy staly hlavním centrem odpočinku a zásobování velrybářů. Přibližně ve stejné době přišli na ostrovy protestantští misionáři. Stejně jako většina velrybářů pocházeli ze severovýchodu Spojených států. Ve své misijní činnosti byli velmi úspěšní a po desetiletí měli na obyvatele ostrovů zásadní vliv.

První havajská cukrová plantáž byla založena v roce 1837, i když ostrovy se staly významným producentem až po polovině století. Od té doby do konce 19. století se Havajské ostrovy vypracovaly na pozici významného světového vývozce cukru.

Tento rozvoj vedl k potřebě zemědělských dělníků. Po určitou dobu byli využíváni domorodí Havajci, ale jejich klesající počet neposkytoval nic jako potřebnou pracovní sílu. V letech 1852 až 1930 tak majitelé plantáží přivezli na Havaj 400 000 zemědělských dělníků, většinou Asiatů. V roce 1852 představovali etničtí Havajci více než 95 % obyvatelstva ostrovů. V roce 1900 tvořili méně než 15 procent z celkového počtu obyvatel, kterých bylo něco málo přes 150 000, zatímco téměř 75 procent tvořili orientálci.

Po roce 1930 se hlavním zdrojem nových obyvatel Havaje stala pevninská část Spojených států. V roce 1910 byl pouze přibližně každý pátý obyvatel Havaje evropského původu (na Havaji označovaný jako Kavkazan). Nyní je téměř 40 % obyvatel státu kavkazského nebo částečně kavkazského původu.

Populace Havaje klesla z předevropského vrcholu na minimum 54 000 obyvatel v roce 1876 a poté začala opět růst. Na počátku 20. let 20. století dosáhl počet obyvatel státu předevropské úrovně a v roce 1988 měl stát 1,1 milionu obyvatel. Díky přistěhovalectví je roční tempo růstu počtu obyvatel Havaje výrazně nad průměrem USA.

Předevropské obyvatelstvo bylo rozptýleno po ostrovech, přičemž největší počet lidí žil na Velkém ostrově. Od objevení ostrovů Evropany se jejich obyvatelstvo stále více soustřeďuje na ostrově Oahu. Honolulu se svým pěkným přístavem se stalo hlavním přístavním městem.

Politické dějiny Havaje byly během 120 let po Cookově objevení bouřlivé. Různá ostrovní království byla v letech 1785-1795 zlikvidována silným náčelníkem Kamehamehou. Rostoucí vliv misionářů postupně zpochybnil autoritu havajských vládců a v průběhu 19. století se do vzniklého vakua nastěhovaly konkurenční evropské politické zájmy.

S rostoucí rolí Američanů však bylo nevyhnutelné, že pokud Havaj ztratí politickou nezávislost, bude anektována Spojenými státy. S rostoucím počtem a vlivem amerických majitelů plantáží rostla i jejich nespokojenost s havajskou vládou. V roce 1887 přinutili monarchii, aby přijala volenou vládu kontrolovanou plantážníky. V roce 1893 byla monarchie zcela svržena a nová revoluční vláda okamžitě požádala Spojené státy o anexi. Zpočátku byly odmítnuty, ale nakonec byly v roce 1898 přijaty jako teritorium.

V době anexe se nepočítalo s případným přijetím Havajských ostrovů za stát a teprve v roce 1959, po přijetí Aljašky do unie, se Havajské ostrovy staly 50. státem USA.

HAVAJSKÉ HOSPODÁŘSTVÍ

Přibližně polovina veškeré půdy na Havaji je ve vlastnictví státu, přičemž 80 % této půdy kontroluje stát, nikoliv federální vláda. Většina z ní se nachází v zemědělsky méně žádaných částech ostrovů a většina je v lesních rezervacích a ochranných okrscích. Většina federální půdy se nachází především v národních parcích na Big Islandu a Maui nebo ve vojenských držbách na Oahu a Kahoolawe.

Sedm osmin veškeré soukromě vlastněné půdy na Havaji je v rukou pouze 39 vlastníků; každý z nich vlastní 2000 hektarů nebo více. Každý z šesti různých vlastníků půdy ovládá více než 40 000 hektarů z celkové rozlohy státu asi 1 040 000 hektarů. Vlastnictví menších jednotek soukromé půdy je nejrozsáhlejší na ostrově Oahu, ale i tam větší vlastníci kontrolují více než dvě třetiny veškeré půdy v soukromém vlastnictví. Dva z ostrovů, Lanai a Niihau, jsou téměř zcela pod kontrolou jediného vlastníka a na všech ostatních ostrovech (kromě Oahu) ovládají velcí vlastníci půdy asi 90 % veškerého soukromého majetku.

Většina těchto velkých pozemkových majetků vznikla v 19. století v období volného využívání půdy na ostrovech. Půda byla dříve zcela v držení monarchií. Během politického úpadku monarchie přešla tato půda do rukou nehavajských soukromých vlastníků. Po smrti prvních vlastníků byla většina majetků předána do správy svěřenských fondů, místo aby přešla přímo na dědice. To ztížilo rozbití vlastnických vzorců, což vedlo k vysoké hodnotě půdy a ohniskům s vysokou hustotou obyvatelstva.

Cukr a později ananasy poháněly havajské hospodářství po mnoho desetiletí po roce 1860. Hospodářství zůstalo převážně zemědělské až do konce 40. let 20. století. V posledních desetiletích zemědělství nadále vykazovalo mírný nárůst příjmů, ale jeho relativní význam klesal. V současné době je v zemědělství zaměstnán pouze každý třicátý havajský pracovník.

Havajské ostrovy však nadále zajišťují podstatnou část světové sklizně cukru a jejich produkce ananasů činí přibližně 650 000 tun ročně, což z nich činí největšího dodavatele ananasů na světě.

Hrubé ekonomické statistiky v drtivé většině zdůrazňují postavení ostrova Oahu, kde je soustředěno více než 80 % ekonomiky státu. Na ostatních ostrovech zůstává role zemědělství velká. Lanai i Molokai jsou z velké části závislé na ananasu, který jim zajišťuje zaměstnání a příjmy. Na Velkém ostrově tvoří páteř hospodářství dobytek a cukr, stejně jako cukr a ananasy na Maui a Kauai.

Když zemědělství upadalo a ztrácelo svou dominanci nad havajskou ekonomikou, jeho místo nejprve zaujala federální vláda. V posledních několika desetiletích rostly vládní výdaje tempem zhruba srovnatelným s růstem celé ekonomiky a udržovaly si přibližně třetinový podíl na všech výdajích. Většina z toho připadá na armádu, která kontroluje téměř 25 % území Oahu, včetně území kolem Pearl Harboru, jednoho z nejkrásnějších přírodních přístavů v Tichomoří. Téměř každý čtvrtý havajský pracovník je zaměstnancem armády a vojenský personál a osoby na něm závislé představují dohromady více než 10 % havajské populace. Ozbrojené síly jsou také největším civilním zaměstnavatelem ve státě.

Důležitým odvětvím je cestovní ruch, který každoročně navštíví více než 4,5 milionu lidí. Cestovní ruch se stal hlavním růstovým odvětvím ekonomiky a zvýšil svůj podíl na celkových příjmech ostrova ze 4 % v roce 1950 na dnešních více než 30 %.

Vnitřní ostrovní rozmanitost

Hlavní havajské ostrovy jsou součástí téhož státu, mají podobnou geologickou historii a jsou blízko sebe v rozlehlém oceánu, přesto má každý z nich svůj vlastní charakter. Oahu je hustě osídlené a intenzivně využívané a nabízí pohled na ruch a zmatek běžný v amerických městech. Havajský ostrov Big Island oproti tomu působí dojmem relativního prostoru a odstupu, s velkými ranči, vysokými, neúrodnými vulkány a rozsáhlými plochami téměř bez stromů. Jeho rozloze dominuje pět obrovských štítových sopek. Hlavním průmyslovým odvětvím je zde cukrovarnictví, chov dobytka a cestovní ruch.

Kauai, kterému se kvůli bujné tropické vegetaci někdy říká zahradní ostrov, je silně erodovaný a vytváří velkolepou scenérii hor, kaňonů, útesů a vodopádů. Kauai je díky svému dramatickému fyzickému prostředí stále oblíbenější u turistů. Sousední Niihau je v soukromém vlastnictví a je provozováno jako společnost Niihau Ranch Company. Většina z jeho několika stovek obyvatel jsou rodilí Havajci.

Maui, druhý největší z ostrovů, nabízí kontrast mezi plantážemi v centrální nížině a drsnými horami po obou stranách. Turistický rozvoj, soustředěný podél západního pobřežního pásu, byl intenzivní, což mělo za následek, že v 70. a 80. letech 20. století rostl počet obyvatel Maui nejrychleji ze všech ostrovů. Přesto zůstává většina zbytku ostrova málo změněná a řídce osídlená.

Molokai je z poloviny ranč a z poloviny drsné hory. Jeho severnímu pobřeží dominují velkolepé mořské útesy vysoké až 1100 metrů, zatímco jižní pobřeží tvoří široká pobřežní rovina. Je to snad nejméně hospodářsky rozvinutý z obydlených Havajských ostrovů.

Lanai a Kahoolawe leží v závětří mnohem vyššího Maui. V důsledku toho jsou oba suché. Ani na jednom z nich nejsou žádné stálé vodní toky. Jedinou významnou hospodářskou činností na Lanai je produkce ananasu. Kahoolawe spravuje americké námořnictvo a využívá ho k vojenským cvičením.