¿Sabía usted que los estadounidenses pasan alrededor del 90% de su tiempo en el interior?

¡Así es!

Ahora, usted puede pensar que esta es la mejor manera de evitar la exposición a la contaminación del aire. Por desgracia, no siempre es así, ya que el aire del interior de las casas podría estar hasta cinco veces más contaminado.

Es más, el aire del interior de su casa podría ser más seco o más húmedo que el del exterior. Ambas cosas podrían provocar no sólo incomodidad, sino también mayores riesgos para la seguridad y la salud.

Por eso debe asegurarse de que su casa mantiene los niveles ideales de humedad interior en todo momento.

La pregunta ahora es, ¿cuál es exactamente el rango de humedad ideal, y qué podría ocurrir si no lo cumple?

En este post responderemos a todas estas preguntas, así que no deje de leer hasta el final

¿Qué es la humedad?

La humedad es la medida del vapor de agua presente en el aire. El vapor de agua, por su parte, es la forma invisible y gaseosa del agua. El vapor de agua es el mayor protagonista del efecto invernadero, ya que representa una media del 60% del mismo.

Cuanto más vapor de agua haya en el aire, más “húmedo” y “opresivo” se sentirá el aire. Cuanto menos vapor de agua haya, más seco será también el aire. En ambos casos, sin embargo, puede afectar no sólo a lo cómodo que se sentirá, sino también a su salud.

Humedad absoluta frente a humedad relativa

Divida la cantidad de vapor de agua por la masa de aire seco a una determinada temperatura, y obtendrá la “humedad absoluta”. Recuerda que cuanto más alta es la temperatura, más agua puede contener el aire. Encontrará la humedad absoluta expresada como g/m3 (gramos de humedad por metro cúbico).

Sin embargo, escuchará más a menudo el término “humedad relativa”, especialmente en las noticias meteorológicas. Este término se refiere al “porcentaje” de vapor de agua en el aire en relación con la cantidad de agua que puede contener el aire. Cuanto mayor sea la HR, mayor será la probabilidad de que llueva.

Esto se debe a que cuanto mayor sea la humedad relativa, más saturado estará el aire. Por lo tanto, si la HR alcanza el 100%, significa que el aire está completamente saturado y no puede contener más vapor de agua.

¿Cuál es entonces el nivel ideal de humedad en interiores?

Los científicos recomiendan mantener los niveles de humedad en interiores entre el 40% y el 60%. La EPA, por otro lado, recomienda mantener la humedad interior entre el 30% y el 50%.

Dicho esto, debería aspirar a un nivel de humedad que no supere el 60%.

La cuestión es que los niveles de humedad relativa de Carolina del Sur oscilan entre el 67% y el 79%. Suele ser más baja durante febrero, mientras que es más húmeda durante agosto. En cualquier caso, estos niveles de humedad superiores a los ideales se deben al clima subtropical húmedo de Carolina del Sur.

El nivel de humedad interior de su casa podría ser aún mayor si tiene una ventilación inadecuada. La ventilación es la clave para eliminar el exceso de humedad en el aire dentro de su casa. Esta humedad puede provenir de cocinar, ducharse, limpiar o secar la ropa en el interior.

Por otra parte, los niveles de humedad demasiado bajos pueden producirse si su aire acondicionado está ajustado a un nivel demasiado bajo. Esto también puede ocurrir si su aire acondicionado funciona mal y aspira demasiado aire. En ambos casos, el aire acondicionado extraerá demasiado aire (junto con el vapor de agua) del interior de su casa.

El aire seco también puede producirse si utiliza demasiados deshumidificadores.

¿Qué puede ocurrir si la humedad interior aumenta demasiado?

Durante los días calurosos, su cuerpo mantiene su temperatura central en niveles óptimos mediante el sudor. Al sudar, el aire ayuda a su cuerpo a deshacerse del sudor evaporándolo.

Esto sólo puede ocurrir si el aire todavía tiene “espacio” para acomodar la humedad extra. Por lo tanto, si hay mucha humedad, el aire tendrá dificultades para evaporar el sudor.

En resumen, los altos niveles de humedad impiden que el cuerpo sude eficazmente. Esto, a su vez, reduce la capacidad de su cuerpo para mantener su temperatura central normal. Como resultado, puede experimentar un sobrecalentamiento y, en casos más graves, un golpe de calor.

Las enfermedades relacionadas con el calor son comunes en los Estados Unidos, con más de 320.000 casos que requirieron visitas a urgencias entre 2006 y 2010. De ellos, 38.392 de los afectados requirieron hospitalización. Casi tres de cada cuatro pacientes sufrieron un agotamiento por calor, mientras que el 5,4% sufrió un golpe de calor.

Además, los investigadores descubrieron que la mayoría de las enfermedades relacionadas con la humedad se producen dentro de los hogares.

Algunos estudios también sugieren que la alta humedad puede afectar al estado de ánimo y a la calidad del sueño. Otros también encontraron conexiones potenciales entre la alta humedad y los síntomas de salud exacerbados.

¿Qué pasa si baja demasiado?

La baja humedad relativa puede hacer que se sienta más fresco de lo que realmente es. Esto se debe a que el aire todavía tiene espacio para más vapor de agua, por lo que todavía puede evaporar su sudor.

Suena increíble, ¿verdad?

No siempre. Por un lado, si el nivel de humedad es demasiado bajo, puede causar problemas relacionados con la respiración. El frío también puede agravar los síntomas del asma y la alergia. Los síntomas podrían ser peores en personas que ya tienen las funciones pulmonares comprometidas.

El aire seco también puede irritar y secar el revestimiento de la mucosa del tracto respiratorio. Esto puede dar lugar a infecciones respiratorias y cutáneas. Estos problemas pueden empeorar si su casa tiene demasiados contaminantes en el aire interior, como el polvo y la caspa de las mascotas.

Algunos virus, como el ARN del virus de la gripe, también prosperan en niveles bajos de humedad relativa.

Medidas eficaces para controlar la humedad en casa

La buena noticia sobre la humedad interior es que es fácil de controlar. Aquí hay algunas maneras de mantener los niveles de humedad dentro de su casa dentro del rango ideal.

Arregle esas fugas del aire acondicionado lo antes posible

Las fugas del aire acondicionado son problemas graves de HVAC que aumentan los niveles de humedad en el interior. Una fuga de refrigerante es aún más peligrosa, ya que puede causar envenenamiento por refrigerante.

Si observa líquido acumulado debajo del aire acondicionado, revise la línea de condensado y la bandeja de drenaje. Es posible que haya una acumulación en la línea, forzando el agua a entrar en su casa. También es posible que la bandeja de drenaje esté muy corroída y sea la causa de la fuga.

Una bomba de condensación rota, por otra parte, ya requiere una reparación o una sustitución. En este caso, asegúrese de ponerse en contacto con sus técnicos locales de HVAC lo antes posible.

Encienda (y mantenga) sus extractores

Encienda los extractores de la cocina y el baño cada vez que cocine, lave los platos o se duche. Asegúrese de que nada bloquea las rejillas de ventilación y de que están libres de polvo y residuos.

Invierta en deshumidificadores

Con la humedad de SC que ronda el 65% de media, un deshumidificador es una buena inversión. Si puede, adquiera una unidad para toda la casa. Si no, también puede comprar uno portátil para la cocina, el baño y otras zonas más húmedas de la casa.

Mantenga bajo control el nivel de humedad interior de su casa

Ahora que sabe cómo puede afectar la humedad a su salud, es el momento de mantenerla bajo control. Siempre que siga nuestros consejos, podrá alcanzar los niveles ideales de humedad interior en casa.

¿Tiene un sistema de climatización defectuoso que está contribuyendo a aumentar los niveles de humedad en casa? Si es así, ¡sabe que podemos ayudarle! Conéctese con nosotros ahora para que podamos arreglar esas fugas y otros problemas lo antes posible.