Smerter i kæberegionen, eller det temporomandibulære led (TMJ), er almindeligt, og mellem 4-5 % af alle mennesker lider af dette problem*.

Der er flere årsager til kæbesmerter, og betegnelsen for alle disse årsager er TMD eller Temporomandibulære lidelser. I enkle vendinger kan kæbesmerter være forårsaget af:

1. Muskler

2. Selve leddet (TMJ)

3. Eller hovedpine, som kan tilskrives kæbemusklerne/kæbebevægelsen

MUSKULÆRE KÆBESMERTER:

Langt den mest almindelige årsag til kæbesmerter er kæbemusklerne, som er tilbøjelige til at udvikle myofascielle triggerpunkter, der henviser smerte til området omkring din kæbe, øre eller hoved (dvs. hovedpine). Et triggerpunkt er et spændt bånd af spasmer i din muskel, som bliver smertefuldt og henviser smerte længere væk fra selve triggerpunktet (se billedet nedenfor). Triggerpunkter i din kæbe er typisk forårsaget af gentagen eller kronisk muskeloverbelastning (ofte ved at du bider tænderne sammen som reaktion på stress eller knirker med tænderne om natten), men kan også opstå efter et traume (f.eks. et fald eller et slag, hvor du slår din kæbe eller dit hoved).

Den gode nyhed er, at muskulære kæbesmerter er forholdsvis enkle at behandle og giver meget gode resultater. Det kræver meget dygtig triggerpunktterapi og behandling af eventuelle forværrende faktorer som f.eks. kæbeklemmer ved stress eller fjernelse af problemer i nakken eller kraniet efter traumer, som foreviger stramme muskler. Den vigtigste del af behandlingen af patienter med gentagne/kroniske muskeloverbelastninger er ofte at lære at håndtere stress og angst for at forhindre gentagelser.

Kæbesmerter / TMJ-smerter:

Smerter, der stammer fra TMJ, er den næstmest almindelige årsag til kæbesmerter. Kæben er et ret unikt led, da det drejer sig om to parvise led til den ene knogle (underkæben). Hver TMJ har en disk, som normalt bevæger sig, når du åbner og lukker munden. Nogle typer af ledproblemer involverer problemer med diskusskiven, med ledkapslen/ledbåndene eller ledfladerne (f.eks. gigt). Der er flere anerkendte typer af ledlidelser, herunder:

1. Diskuslidelser

2. Slidgigt (OA)

3. Reumatoid arthritis (RA)

4. Instabilitet

5. Fibrose (stivgørende & sammentrækning af ledkapslen, der gør det svært at åbne munden)

Ledsygdomme kan være forbundet med:

– Kliklyde, når man åbner eller lukker;

– Låsning (kæben sidder fast), og

– Smerter, når man bruger kæben (f.eks. tygger eller bider).

En fysioterapeut, der er dygtig på dette område, kan diagnosticere forskellen mellem led- og muskelårsager til kæbesmerter og behandle begge typer lidelser effektivt.

Kæbesmerter &FACIALsmerter, der kan tilskrives en kæbeforstyrrelse

Somme mennesker oplever hovedpine i forbindelse med deres kæbeforstyrrelse. Normalt er disse hovedpiner forårsaget af triggerpunkter i kæbe- og nakkemusklerne, som kan henvise smerte til hovedet og føles præcis som hovedpine, tandpine eller kæbesmerter. Differentialdiagnosen for en patient, der klager over hovedpine, bør omfatte undersøgelse af kæbekonstruktionerne for at sikre, at de ikke er årsagen.

Det er også vigtigt at bemærke, at de fleste (83 %) patienter med kæbesmerter også har andre lidelser til stede også*. Det er rigtigt, kun 17 % eller personer, der får kæbesmerter, har KUN kæbesmerter! Omkring 50% har nakkesmerter eller hovedpine ud over deres kæbeklager, 64% har rygsmerter, og 59% af personer med kæbeproblemer har mindst 2 andre lidelser, der optræder samtidig. Så det er ofte gavnligt at håndtere disse andre tilstande på samme tid.

Godt nok er David hos Pain Solutions Queensland dygtig og meget erfaren i at håndtere ikke kun kæbetilstande, men også de fleste andre typer af smerter i bevægeapparatet. Han behandler rutinemæssigt patienter, der har flere problemer på én gang.

*Plesh O et al (2011): Temporomandibulære led- og muskelsygdomme af typen smerter og comorbid smerte i en national amerikansk stikprøve. J Orofacial Pain 25:190-198.