AFP/Getty Images

Frihedstatuen ses som et vigtigt tegn på frihed og uafhængighed

Hvert år den 4. juli, fejrer millioner af amerikanere over hele verden uafhængighedsdagen.

I år bliver fejringen imidlertid helt anderledes på grund af coronaviruset.

Anledningen markeres normalt med masser af parader, koncerter og madfyldte fester med venner og familie. Kontorer og skoler er lukket i dag, så folk kan deltage i festlighederne.

Kendte vartegn er oplyst med skarpe lys og spektakulære fyrværkeriudstillinger kan ses i nogle af USA’s største byer.

Byer over hele USA har aflyst de parader, som normalt afholdes hvert år. Masser af store fyrværkeriudstillinger vil heller ikke blive gennemført i år.

Men nogle arrangører har dog fundet kreative måder at afholde deres arrangementer på i år. Flere virtuelle fester forventes at blive streamet online, hvilket giver folk mulighed for at deltage på en sikker måde fra deres hjem.

Restauranter, strande og offentlige steder, som normalt ville tiltrække store menneskemængder, vil være lukket for offentligheden i mange stater.

For begivenheder, der stadig finder sted, vil mange mennesker blive forventet at følge reglerne om social distancering.

I Oxford English Dictionary står der, at uafhængighed er “fritagelse for ekstern kontrol eller støtte; frihed fra underkastelse eller fra andres indflydelse; individuel frihed til at tænke eller handle.”

Det er ret kompliceret!

Getty Images

Her er et kig på Philadelphias årlige dekorerede cykelparade på Uafhængighedsdagen. Det ser sjovt ud!

Hvad det grundlæggende betyder er, at hvis et land virkelig er uafhængigt:

• Det er ikke kontrolleret af et andet land eller en anden person
• Det har ikke brug for hjælp eller støtte fra noget andet eller nogen anden for at eksistere
• Det behøver ikke at følge regler, der er lavet af nogen andre, og
• Dets folk har frihed i deres tanker og handlinger

Så når et land fejrer en uafhængighedsdag, markerer det datoen fra den dag, hvor det var i stand til at styre sig selv – som regel efter at have været styret af et andet land.

Mens det måske er uafhængighedsdag for folk i USA den 4. juli, er der mange lande over hele verden, som har deres egen uafhængighedsdag.

For eksempel er den 11. november uafhængighedsdag i Angola, hvor landet fejrer den dato i 1975, fra det ikke længere blev regeret af portugiserne.

Den 9. juli fejrer argentinerne deres uafhængighed, da de – i 1816 – ikke længere blev styret af spanierne.

Getty Images

Det er tradition, at familier og venner mødes for at fejre uafhængighedsdagen

Uafhængighedsdagen i Amerika markerer den dato tilbage i 1776, hvor amerikanerne brød ud af at blive regeret af briterne, som havde været på kontinentet siden det 16. århundrede.

Dengang var Amerika opdelt i 13 kolonier:

• New Hampshire
• Massachusetts
• Rhode Island og Providence
• Connecticut
• New York
• New Jersey
• Pennsylvanien
• Delaware
• Maryland
• Virginia
• Carolina
• Georgia

Dengang skulle folk, der boede der, betale skat til Storbritannien, selv om de ikke havde nogen, der repræsenterede dem i parlamentet.

Efterhånden havde folk fået nok af at blive styret af London.

Getty Images

Underskrivelsen af dokumentet – efter at det var blevet erklæret – foregik faktisk over en række måneder. Dette billede viser delegerede til den anden kontinentalkongres, der underskriver uafhængighedserklæringen i august samme år

I juni 1776 mødtes en gruppe kaldet koloniernes anden kontinentalkongres i Philadelphia for at sammensætte et dokument, der endelig skulle kappe forbindelserne med Storbritannien. (Philadelphia var tidligere Amerikas politiske hovedstad – ikke Washington!)

Dokumentet blev skrevet og finpudset og omskrevet, indtil alle – efter 86 ændringer – var tilfredse. Den endelige version blev færdig den 4. juli 1776, og kolonierne erklærede, at de ikke længere var en del af det britiske imperium.

Allerede dagen efter blev dokumentet – kaldet Uafhængighedserklæringen – sendt rundt til alle.

Getty Images

Den fjerde juli fejres er fødselsdatoen for USA, som vi kender det i dag

Kampene mellem amerikanerne og briterne fortsatte dog også efter denne dato, men et par år senere anerkendte det britiske parlament også officielt Amerikas uafhængighed.

Uafhængighedserklæringen er nu et af de vigtigste symboler for de amerikanske borgere på deres frihed og på det, der gør deres land til USA.

I 1870 blev uafhængighedsdagen formelt indført som en officiel helligdag af Kongressen, men arbejderne fik ikke løn for denne dag. I 1938 blev det en betalt national helligdag i hele landet.

Nu fejres Uafhængighedsdagen i USA som fødselsdagen for nationen, som vi kender den i dag.