Mumie fanget i alpegletscher fortæller en historie
Finding af ismanden Ötzi
Et af de mange højdepunkter i Dolomitterne er muligheden for at besøge Sydtyrols arkæologiske museum i Bolzano. Her kan du se den utroligt velbevarede naturlige mumie og personlige genstande fra en mand, der levede for ca. 5.300 år siden, og hvis krop blev bevaret i isen fra istiden, indtil han blev fundet af to tyske vandrere i 1991. Fordi hans lig blev fundet på østkammen af Fineilspitze i Ötzal-alperne i en højde af 10.530 fod, er denne Homo tyrolensis fra kobberalderen almindeligvis kendt som Ötzi eller Ötzi the Iceman (ismanden Ötzi). Ötzi er det ældste menneske, der nogensinde er fundet intakt. Nogle egyptiske mumier er ældre, men deres hjerner og indre organer blev fjernet i forbindelse med mumificeringsprocessen. Da Ötzi var så godt bevaret i isen fra istiden, har han givet videnskabsfolk og forskere det hidtil bedste eksemplar af en mand på over 5000 år.
Undersøgelse af Ötzi
I årene siden hans fund har forskerne foretaget en grundig undersøgelse af ham, herunder røntgenbilleder, CT-scanninger, kulstofdatering, mikroskopiske og isotopiske analyser, og de har sekventeret hele hans genom. De har fundet ud af, at Ötzi var 1,5 m. 5in. høj, vejede omkring 110 lbs., var 45 år gammel og tilbragte sin barndom nær den nuværende landsby Feldthurns, nord for Bolzano, før han flyttede 30 miles mod nord. Han havde tatoveringer, skæg, dybtliggende brune øjne, et rynket ansigt, indsunkne kinder og spaltede tænder. Analyserne af hans tarmindhold viser, at hans to sidste måltider bestod af gemsekød, kronhjort og urtebrød, der blev spist sammen med korn, frugt, bær og rodfrugter, som blev spist om foråret. Ötzi var laktoseintolerant og havde tilsyneladende borrelia, piskorm, en tarmparasit, og havde været syg tre gange i løbet af de seks måneder, der gik forud for hans død. Ötzis hår indeholdt høje niveauer af kobberpartikler og arsenik, og hans økse var 99,7 % rent kobber, hvilket får os til at tro, at han personligt var involveret i kobbersmeltning. Ötzis intakte blodceller er de ældste blodceller, der nogensinde er identificeret.
Ötzis tøj og personlige artefakter var imponerende både for deres kvalitet og raffinement. Hans kappe var lavet af vævet græs, og hans frakke, bælte, benklæder, lændeklæde og sko var lavet af læder fra skind fra fem forskellige dyr, både vilde og tamme. Han var udstyret med en hat af bjørneskind med læderbesætning og syninger af sener. Hans sko var vandtætte med bjørneskindssåler, overpaneler af hjorteskind og net af træbark.
Hvordan døde Ötzi?
En CT-scanning fra 2001 afslørede en pilespids, der sad fast i Ötzis venstre skulder på dødstidspunktet, og en tilsvarende lille punktering på hans pels. Yderligere undersøgelser viste, at pileskæftet var blevet fjernet før hans død. I 2012 konkluderede forskere ved hjælp af Raman-spektroskopi og atomkraftmikroskopi, at Ötzi ikke døde umiddelbart af sit sår i skulderen. Man mener i øjeblikket, at Ötzi døde af et slag mod hovedet, men om det var et resultat af et fald eller et angreb er ukendt. Pollen- og fødevareanalyser tyder på, at han var uden for sit hjemområde og måske har været involveret i en skænderi med en nabostamme. Uanset dødsårsagen eller de nye fund, der fortsat dukker op om Ötzi, er én ting sikkert – du vil blive fascineret af dit møde med denne 5.300 år gamle mand. Et besøg på det arkæologiske museum i Sydtyrol er et yndet stop før eller efter turen på Alpenwilds italienske Dolomittertur.