En PET-radiotracer (også kendt som PET-tracer) er et positronemitterende radiofarmaceutisk stof, der anvendes i positronemissionstomografi (PET). Hver tracer består af en positronemitterende isotop (radioaktivt tag) bundet til en organisk ligand (targeting agent). Ligandkomponenten i hver tracer interagerer med et proteinmål, hvilket resulterer i en karakteristisk fordeling af traceren i hele vævet. Det ideelle PET-radiofarmaceutiske stof bør kun interagere med proteinmålet og ikke give ophobningsfænomener 2.
Det fremtrædende PET-radiotracer fluorodeoxyglucose (FDG) består f.eks. af en fluor-18-isotop bundet til 2-deoxy-2-glucose, en analog til glucose. 2-deoxy-2-glucose-liganden er et substrat for hexokinase/glucokinase-enzymerne, der er involveret i den tidlige kulhydratmetabolisme; FDG er således kemisk forbundet med cellulær metabolisk aktivitet 1. Det tjener som et særligt godt sporingsmiddel, fordi det har en tendens til at blive “fanget” i metabolisk aktive celler på grund af fraværet af hydroxidgruppen (“deoxy-“).
Der er en stigende liste over kemiske forbindelser, der anvendes til PET-billeddannelse. En liste over almindeligt anvendte forbindelser, med deres radioaktive isotop i parentes, omfatter bl.a:
- acetat (C-11)
- aketat (C-11)
- cholin (C-11)
- fludeoxyglucose (F-18)
- natriumfluorid (F-18)
- fluoro-ethyl-spiperon (F-18)
- methionin (C-11)
- prostataspecifikt membranantigen (PSMA) (Ga-68)
- DOTATOC, DOTANOC, DOTATAT (Ga-68)
- florbetaben, florbetapir (F-18)
- rubidium (Rb-82)chlorid
- ammoniak (N-13)
- FDDNP (F-18)
- Oxygen-15-mærket vand
Syntesen af PET-tracere begynder i cyklotroner med dannelsen af små molekyler, kaldet prækursorer. For eksempel kan isotopen carbon-11 fremstilles både som kuldioxid (C-11 CO2) og som metan (C-11 CH4) 3, henholdsvis den mest oxiderede og den mest reducerede kemiske form.
Historie og etymologi
Den “radioaktive sporstofteori” ligger til grund for nuklearmedicinens billeddannelse. George Charles de Hevesy (1885-1966), en ungarsk kemiker, anses for at være den første videnskabsmand, der har identificeret denne teori 4.