Fysiotherapy Evidence Database blev lanceret på nettet i 1999 på grundlag af private citationsdatabaser fra styregruppen for Centre for Evidence-Based Physiotherapy, School of Physiotherapy, The University of Sydney, og bidrag fra Cochrane-projektet med abstracts af randomiserede, kontrollerede forsøg med fysioterapi. Databasen, der almindeligvis er kendt som “PEDro”, har ifølge webstedet til formål at “give hurtig adgang til bibliografiske oplysninger og resuméer af randomiserede kontrollerede forsøg (RCT’er), systematiske oversigter og evidensbaserede retningslinjer for klinisk praksis inden for fysioterapi.”
“Fysioterapi” er det mest anvendte udtryk uden for USA for behandling af smerter, skader eller handicap ved hjælp af fysiske midler. “Fysioterapi” er den betegnelse, der anvendes mest i USA, hvor omfanget af praksis kan variere meget. I øjeblikket tilbyder mere end 180 amerikanske professionsuddannelser en ph.d.-grad i fysioterapi, og ca. 90 tilbyder en mastergrad i fysioterapi, som begge er adgangsgivende grader, der er nødvendige for at kunne tage eksamensbeviser inden for området. Professionen og den tilhørende litteratur udviklede sig efter første og anden verdenskrig.
PEDro bidrager til at udfylde manglen på et omfattende internationalt indeks over fysioterapilitteraturen. I øjeblikket skal der foretages litteratursøgninger i hvert af de store medicinske indekser (dvs. databaserne EMBASE, MEDLINE/PubMed, PsycINFO og CINAHL) for at danne sig et fuldstændigt billede af den litteratur, der er udgivet inden for området. For dem, der søger information om evidensbaseret praksis, selv for eksperter i søgning og bibliotekarer, er det overvældende at finde frem til de evidensbaserede kvalitetsfiltre i hver af disse databaser, for slet ikke at tale om de enkelte forlags søgemaskiners særheder! PEDro har derfor potentiale til at blive en “go-to” kilde til citater til evidensbaseret fysioterapilitteratur.
Den omstændighed, at webstedet ikke opkræver gebyr for søgning, giver det ikke nødvendigvis et “fripas” til at blive tilføjet til et medicinsk biblioteks webside. Klart skrevne udvælgelseskriterier for hver af de tre typer litteratur, der udgør databasen, kan findes på hjemmesiden.
Citationer af RCT’er, retningslinjer og systematiske oversigter tilføjes til databasen ved søgning ved hjælp af et sæt kvalitetsfiltre i præformaterede søgestrategier (også kendt som SDI’er), som udføres automatisk i de ovennævnte databaser på regelmæssig basis. Endvidere søges der i Cochrane Database of Effective Systematic Reviews, Cochrane Clinical Trials Register og Database of Abstracts of Reviews of Effectiveness (DARE) efter nyt materiale, når de opdateres.
En kadre af frivillige, kendt som “Friends of PEDro”, hjælper Centre for Evidence-Based Physiotherapy med at identificere andre citater og links til retningslinjer for praksis, der skal tilføjes til databasen, men det er uklart, hvem der er det redaktionsudvalg, der gennemgår og godkender anbefalingerne. Den eventuelle redaktionelle komité er ikke identificeret på PEDro-webstedet. Men det forhold, at anbefalinger om tilføjelser, sletninger eller rettelser kan fremsendes via e-mail, og at der offentliggøres detaljerede udvælgelseskriterier, får en til at tro, at det er faglige myndigheder, der træffer de redaktionelle beslutninger, og ikke tjenestemændene.