Wer versucht, das Coronavirus mit ultravioletten C-Lampen abzutöten, riskiert schmerzhafte Augenverletzungen, wenn er nicht vorsichtig ist, so eine aktuelle Studie.
Florida-Forscher berichten von mindestens sieben Fällen von Patienten mit UVC-Schäden an der Hornhaut, der äußeren Schicht des Auges, die nach der Verwendung der Lampen zu brennenden Empfindungen und Lichtempfindlichkeit führten, heißt es in einem in Ocular Immunology and Inflammation veröffentlichten Bericht.
“Der klare Teil der Augenoberfläche ist sehr empfindlich gegenüber der Wellenlänge des Lichts dieser Lampen”, sagte Dr. Jesse Sengillo, Augenarzt am Bascom Palmer Eye Institute der University of Miami Health System.
Die Augenschäden sind “wie ein Sonnenbrand auf der Hornhaut”, sagte Sengillo. “Es ist sehr schmerzhaft und es dauert ein paar Tage, bis es verheilt ist. Die Betroffenen haben oft Schwierigkeiten, ihre Augen zu öffnen, weil sie lichtempfindlich sind und ihre Augen rot sind und jucken. Ein Patient sagte: ‘Meine Augen brennen.'”
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Das brennende Gefühl tritt nicht sofort auf, so dass einige der Patienten nicht merkten, dass sie ihre Augen durch die Verwendung von UVC-Lampen Stunden zuvor geschädigt hatten.
Personen, die die Lampen verwenden wollen, sollten sie einschalten und dann den Raum verlassen, bis es Zeit ist, sie auszuschalten, sagte Sengillo.
Sengillo empfiehlt allen, die nach der Benutzung der keimtötenden Lampen Augenschmerzen haben, einen Arzt aufzusuchen, um Salben gegen das Brennen und Antibiotika zu erhalten, da solche Verletzungen anfällig für Infektionen sind.
Die Patienten strömen weiterhin in das Augeninstitut, so Sengillo. “Wir haben festgestellt, dass sie in Wellen zu kommen scheinen”, sagte er. “Wir haben festgestellt, dass mit der Zunahme der Covid-19-Infektionen in Miami auch die Fälle von Hornhautschäden wieder zunehmen.”
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Außerhalb von Miami ist unklar, wie häufig Augenschäden durch UVC-Lampen auftreten, aber die Berichte haben Dr. Deepinder Dhaliwal, ein Augenarzt in Pittsburgh.
“Wir versuchen jetzt alle, die Sicherheit für die Öffentlichkeit zu erhöhen, und diese UVC-Geräte können sehr hilfreiche antimikrobielle Mittel sein”, sagte Dhaliwal, ein Professor für Augenheilkunde an der University of Pittsburgh School of Medicine. Das von ihnen ausgestrahlte Licht “sieht relativ harmlos aus, und wenn die Menschen nicht wissen, dass sie nicht direkt in das Licht schauen sollten, erkennen sie vielleicht nicht, dass es schädlich ist.”
Die Food and Drug Administration weist darauf hin, dass UVC-Strahlung SARS-CoV-2, das Virus, das Covid-19 verursacht, inaktivieren könnte, warnt aber vor Berichten über Haut- und Augenverbrennungen, die durch unsachgemäße Installation von UVC-Lampen in Räumen verursacht wurden.
“Die Menschen wissen, dass sie einen Sonnenbrand bekommen können, wenn sie in die Sonne gehen”, sagte Dhaliwal. “Was sie vielleicht nicht wissen, ist, dass auch UVC-Strahlen Schäden verursachen können. Das Auge ist empfindlich, und wenn man ein solches Gerät benutzt, sollte man einen Augenschutz tragen.”
Es ist auch möglich, dass Menschen sich irgendwo aufhalten, wo eine UVC-Lampe steht, und nicht wissen, dass sie ihren Augen schaden könnte, so Dhaliwal. “Wenn Sie einen Raum betreten und ein komisch aussehendes Licht sehen, schauen Sie nicht direkt hinein und tragen Sie einen Augenschutz.”
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