Die Erhaltung seltener Arten auf Inseln ist eine besondere Herausforderung, vor allem wenn die Inseln mit zunehmendem menschlichen Einfluss konfrontiert sind. Zwei vom Aussterben bedrohte wildlebende Katzenarten in Japan bieten einen Kontrast, der für die Untersuchung von Schutzstrategien nützlich ist. Die Iriomote-Katze (Prionailurus bengalensis iriomotensis) ist auf der Insel Iriomotejima in Okinawa endemisch, und die Tsushima-Leopardkatze (Prionailurus bengalensis euptilurus) kommt auf den Tsushima-Inseln in Japan vor, obwohl eine verwandte Unterart auf der koreanischen Halbinsel lebt. Die Populationsgröße betrug für jede Unterart etwa 100 Individuen. Während die Population der Iriomote-Katze relativ stabil zu sein scheint, sind die Population und der Bestand der Tsushima-Leopardkatze in den letzten Jahrzehnten zurückgegangen. Aufgrund ihrer geringen Populationsgröße und ihrer begrenzten Lebensräume werden beide in der Roten Liste Japans als gefährdete Arten/Unterarten geführt, und die Iriomote-Katze wird in der Roten Liste der IUCN als gefährdete Unterart geführt. Obwohl es sich bei beiden um ähnlich große Katzen handelt, die auf kleinen Inseln leben, unterscheiden sich ihre ökologischen Merkmale wie Nahrungsgewohnheiten, Habitatwahl und Dichte. Diese Unterschiede scheinen auf das Klima, das biologische Umfeld (die Artenzusammensetzung der Fauna auf jeder Insel und das Vorhandensein von Konkurrenten) und den künstlichen Hintergrund zurückzuführen zu sein. Auch die Bedrohungen, denen diese beiden Katzenarten ausgesetzt sind, sind ähnlich. Lebensraumzerstörung, Verkehrsunfälle und negative Einflüsse durch eingeschleppte Arten sind die wichtigsten Bedrohungen, die es zu bekämpfen gilt, um sie zu erhalten. Gleichzeitig gibt es Unterschiede im Ausmaß der Auswirkungen der einzelnen Bedrohungen, in den Programmen zur Erhaltung der beiden Arten in der Praxis und in den Stadien des Fortschritts und der Durchführung der Programme. Diese Unterschiede sind zum Teil darauf zurückzuführen, dass sie unterschiedliche ökologische Merkmale aufweisen, zum Teil aber auch darauf, dass der soziale Hintergrund der einzelnen Inseln, wie die menschliche Bevölkerung, die wichtigsten Wirtschaftszweige und die historischen Beziehungen zwischen Menschen und Wildtieren, recht unterschiedlich sind. Wir werden die Ökologie und den Zustand dieser beiden Wildkatzen vergleichen und die unterschiedlichen Schutzsituationen in Bezug auf die Ökologie der Wildkatzen und die menschliche Gesellschaft erörtern.