Würden Sie Ernährungsratschläge von einem Reality-TV-Star annehmen? Was ist mit Schwangerschaftstipps von einem Sänger einer Boyband? Würden Sie auf einen Arzt hören, der Ihr Sternzeichen zur Diagnose heranzieht? Und doch haben sich Stimmen wie diese an die Spitze einer Bewegung gestellt, die Fehlinformationen über Meeresfrüchte und Quecksilber verbreitet und damit eine echte Krise der öffentlichen Gesundheit heraufbeschwört.
Ärzte wie Dr. Oz, der vor kurzem für seinen Beitrag über die Gesundheitsfürsorge nach dem Tierkreiszeichen Kritik einstecken musste, sind besonders bedenklich. Oz sollte es wirklich besser wissen, aber leider hat er bewiesen, dass er mehr durch Klicks und Einschaltquoten als durch solide Wissenschaft oder den Hippokratischen Eid motiviert ist.
Es ist daher vielleicht nicht überraschend, dass die neuesten schlechten Ratschläge zu Meeresfrüchten und Quecksilber von einem anderen Arzt kommen, der in Dr. Oz’ Show aufgetreten ist und unter seinen Anhängern ein Publikum gefunden hat. In einem kürzlich erschienenen Interview mit der Zeitschrift Shape empfahl die Notaufnahmeärztin Darria Gillespie den Verbrauchern auf gefährliche Weise, ihren Fischkonsum auf “nicht mehr als ein oder zwei Portionen pro Woche” zu beschränken. Schwangere Frauen müssen jedoch mehr Meeresfrüchte essen als bisher, nicht weniger. Aussagen wie diese veranlassen werdende Mütter dazu, Fisch ganz zu meiden, was für die Gesundheit ihrer Babys schädlich sein kann. Die FDA empfiehlt schwangeren Frauen, jede Woche mindestens zwei Portionen verschiedener Meeresfrüchte zu essen.
Vermeiden Sie schlechte Quecksilber-Ratschläge
Amerikas Showman Dr. Oz hat seine Karriere damit gemacht, Amerikanern schlechte Ernährungsratschläge zu verkaufen. Seine öffentlichkeitswirksamen Praktiken wurden so schlecht, dass das British Medical Journal 2014 seine Arbeit analysierte und zu dem Schluss kam, dass mehr als die Hälfte seiner medizinischen Ratschläge entweder widersprüchlich sind oder keine wissenschaftlichen Beweise enthalten. Darüber hinaus kamen Untersuchungen der New York Times und der Chicago Tribune zu dem Schluss, dass Oz einen “chaotischen Basar von Ratschlägen” anbietet und dass viele seiner Ratschläge im Widerspruch zur wissenschaftlichen Gemeinschaft stehen.
Also sollten Amerikaner, und insbesondere werdende Mütter, die Ratschläge von Oz oder seinen Gefolgsleuten genau unter die Lupe nehmen. Indem sie dazu beitragen, Fehlinformationen in der Öffentlichkeit zu verbreiten, verwickeln sich diese unverantwortlichen “Fernsehärzte” selbst in eine große Krise der öffentlichen Gesundheit.
Neben Dr. Oz und Dr. Darria haben auch scheinbar zuverlässige Websites wie Medical Daily falsche Informationen über Quecksilber veröffentlicht. Die Publikation führte kürzlich Thunfisch als einen Fisch mit hohem Quecksilbergehalt an, den man meiden sollte – ähnlich wie Hai und Kachelfisch (was einfach falsch ist) – und zitierte die entlarvten Ratschläge von Consumer Reports zu Thunfisch. Es ist wichtig, dass schwangere Frauen die besten Ratschläge für die Gesundheit ihrer Babys erhalten und diese Art von beängstigendem Click-Bait ignorieren.
Thunfisch und Quecksilber
Umfragedaten zeigen, dass die Amerikaner nicht genug Meeresfrüchte essen, was dazu führt, dass ihnen wichtige gesundheitliche Vorteile entgehen und fast 84.000 vermeidbare Todesfälle pro Jahr auftreten. Die Ernährungsrichtlinien für Amerikaner, das USDA und andere führende Behörden empfehlen den Verzehr von Fisch wegen seiner gesunden Mengen an B12 und D, Eisen, Zink, Magnesium, Phosphor, Selen und den nützlichen Omega-3-Fettsäuren EPA und DHA. Thunfisch ist eine ausgezeichnete und weit verbreitete Möglichkeit, diese Nährstoffquelle zu nutzen, da er reich an Proteinen und Omega-3-Fettsäuren ist, die eine wichtige Rolle für die Gesundheit des Gehirns und der Augen spielen.
Allerdings glauben viele Amerikaner, dass der Verzehr von Thunfisch aus Angst vor Quecksilber eingeschränkt werden sollte, was zum Teil auf prominente Spinner und Schlangenölverkäufer zurückzuführen ist. Die Wahrheit ist jedoch, dass die durchschnittliche Dose mit hellem oder weißem Thunfisch einen Quecksilbergehalt von 0,1 und 0,3 Teilen pro Million aufweist, was deutlich unter dem von der FDA festgelegten Sicherheitswert von 1,0 ppm liegt. Das bedeutet, dass laut dem Bericht der FDA über die Nettoauswirkungen der Thunfisch an jedem Tag der Woche zum Frühstück, Mittag- und Abendessen verzehrt werden kann. Vielleicht ist das der Grund, warum noch nie ein Fall von Quecksilbertoxizität durch den normalen Verzehr von handelsüblichen Meeresfrüchten in einer amerikanischen medizinischen Fachzeitschrift verzeichnet wurde.
Wissenschaftler haben einen umfassenden Bestand an Forschungsergebnissen über das Risiko von Quecksilber im Vergleich zu den nützlichen Nährstoffen in Fisch geprüft und sind zu dem eindeutigen Schluss gekommen, dass “übereinstimmende Beweise zeigen, dass die gesundheitlichen Vorteile des Verzehrs einer Vielzahl von Meeresfrüchten in den empfohlenen Mengen die mit Methylquecksilber verbundenen Gesundheitsrisiken überwiegen” (USDA/HHS Dietary Guidelines for Americans). Trotz dieses schlüssigen Beweises, dass der Quecksilbergehalt von Thunfisch nicht gefährlich ist, gibt es immer noch fehlinformierte oder schlichtweg falsche Aussagen, die die Menschen davon abhalten, Thunfisch zu essen.
Schwangerschaftsratschläge
Die vielleicht schädlichsten Mythen, die es gibt, haben mit dem Thunfischkonsum während der Schwangerschaft zu tun. Einige schlecht informierte Lifestyle-Gurus und Pseudo-Experten raten Frauen sogar, während der Schwangerschaft keinen Fisch zu essen – ein Rat, der nicht nur falsch, sondern auch gefährlich ist. Nach Angaben des USDA sollten schwangere Frauen mindestens zwei bis drei Portionen Meeresfrüchte pro Woche zu sich nehmen, um eine gesunde Entwicklung ihres Babys zu gewährleisten.
Denn nach denselben umfassenden Untersuchungen der FDA zu diesem Thema könnten Frauen jede Woche 164 Unzen oder 54 Standarddosen leichten Thunfischs aus der Dose essen, ohne ihre Gesundheit zu gefährden. Eine aktuelle Studie von Dr. Nicholas Ralston und Dr. Laura Raymond ergab, dass der Verzehr von Thunfisch aufgrund seines Selengehalts die Gesundheit des Gehirns verbessern kann. Sie kommen zu dem Schluss, dass jeder Fisch, der mehr Selen als Quecksilber enthält, wie z. B. Thunfisch, in der Lage ist, schwangeren Frauen und ihren Föten “ernährungsphysiologische Vorteile für die Gesundheit und Entwicklung” zu bieten.
In einer anderen aktuellen Studie verfolgten Wissenschaftler in Spanien rund 2.000 Mütter und ihre Kinder während der Schwangerschaft und in den ersten fünf Entwicklungsjahren. Sie fanden heraus, dass schwangere Frauen durch den wöchentlichen Verzehr von Fisch die Entwicklung des fötalen Gehirns förderten und das Risiko ihrer Kinder, Autismus zu entwickeln, verringerten. Eine andere Langzeitstudie zeigte, dass Kinder, deren Mütter während der Schwangerschaft weniger Meeresfrüchte gegessen hatten, einen deutlich niedrigeren IQ aufwiesen als Kinder, bei denen dies nicht der Fall war.