M5A1 Stuart Light Tanks waren in der Ardennenoffensive im 2.Weltkrieg im Einsatz. Dieser überlebende Panzer wird in der Bastogne-Kaserne in Belgien aufbewahrt.

Dieser restaurierte M5A1 Stuart Light Tank ist in der Bastogne-Kaserne in Belgien ausgestellt.

Standort

Die Bastogne-Kaserne befindet sich in der 40 Rue de la Roche (N834) in Bastogne, nordwestlich des Stadtzentrums. Sie öffnet um 10 Uhr und schließt um 16 Uhr. Sie sollten unbedingt vor 14 Uhr dort sein, denn es gibt viel zu sehen. Es handelt sich um ein operatives Militärlager mit einem angeschlossenen Panzerrestaurierungszentrum. Für eine geführte Tour muss man warten. Sie können nicht auf eigene Faust herumwandern. Der einzige Tag, an dem es geschlossen ist, ist Montag. Viele der Panzer wurden restauriert und sind wieder einsatzbereit. Schauen Sie auf der Facebook-Seite nach Informationen über neue Veranstaltungen.

Stuart-Panzer der belgischen Armee

Die belgische Armee erhielt nach dem Ende des Zweiten Weltkriegs 1945 zehn Stuart-Panzer. Sie dienten dazu, die neuen Panzerbesatzungen der belgischen Armee im Fahren und Kämpfen mit modernen gepanzerten Kettenfahrzeugen zu schulen. Dies war einer von ihnen. Bei der Restaurierung des Fahrzeugs wurde der Name ‘Fire Lady’ an den Seiten des Panzers entdeckt. Er wurde von dem verstorbenen Adjudanten Danny Vandenbussche in der Kapellen-Werkstatt der belgischen Armee restauriert. Nach seiner Schließung wurde dieser M5A1 in die Bastogne-Kaserne gebracht. Ursprünglich war er mit einem Planierschild zum Heckenschneiden ausgestattet.

Der leichte Panzer M5A1 Stuart war mit einem Planierschild zum Heckenschneiden ausgestattet. Es handelt sich um eine Nachbildung der ursprünglichen “Cullins-Vorrichtung”, mit der Panzer durch Feldhecken stoßen konnten. Es wurde von Adjudant Danny Vandenbussche angefertigt.

Für was wurde der Stuart eingesetzt?

Der M5A1 Stuart wurde als Vorwärtspatrouillenpanzer als Aufklärungsfahrzeug mit der Fähigkeit eingesetzt, Artillerieunterstützung und schwerere Panzerung anzufordern. Er war schnell und konnte sich in der Regel durch schnelles Ausweichen aus Schwierigkeiten befreien. Er war in der Lage, Infanterie und leicht gepanzerte Ziele zu bekämpfen, nicht aber schwer gepanzerte Panzer wie den deutschen Panther oder Tiger. Er war mit einer 37-mm-M6-Kanone und drei 30-06 Browning M1919A4-Maschinengewehren bewaffnet: eines in der Wanne, ein koaxiales neben dem Hauptturmgeschütz und das dritte auf dem Turmdach zum Schutz gegen Flugzeuge.

Angetrieben wurde er von zwei V8-Motoren der Cadillac-Serie 42, die 220 PS leisteten. Seine Höchstgeschwindigkeit betrug 58 km/h auf der Straße und 29 km/h im Gelände. Er wog 16,5 Tonnen in kampfbereitem, voll beladenem Zustand. Seine Panzerung reichte von 13 mm bis 51 mm Dicke. Die M5A1-Version des Stuart-Panzers unterschied sich von den Vorgängermodellen durch einen verlängerten Turm, der mehr Platz für ein leistungsfähigeres Funkgerät bot. Es wird angenommen, dass 6.810 Stück produziert wurden. Er war der wichtigste leichte Panzer der US-Armee im Einsatz nach 1943.

Dieser konservierte leichte Panzer M5A1 Stuart hat Ersatzkettenglieder am Turm angebracht, um zusätzlichen Schutz zu bieten.

US-Vormarsch auf Bastogne im Schnee

Hier ist der Bericht eines Mitglieds der Panzerbesatzung des 712th Battalion über ihren Vormarsch auf die Ardennen. Als wir am 9. Januar 1945 durch Luxemburg nach Norden in Richtung Bastogne fuhren,. Das Wetter war entsetzlich: Ein Schneesturm machte das Fahren schwierig und gefährlich, und die Panzer tuckerten langsamer, als man laufen konnte. Nachts bergauf zu fahren war eine unvorstellbare Tortur. Man muss dabei gewesen sein, um es zu erleben. Für den Fahrer war es unmöglich, die Straße zu sehen. Er fuhr ohne Licht, und was er sah, war nichts als Weiß vor ihm, links und rechts.

‘Windverwehter Schnee schlug ihm ins Gesicht, so dass er den Nasenrücken gegen den Lukenrand drücken und den Helm bis zu den Augenbrauen herunterziehen musste. Sein Sichtfeld war auf einen zentimetergroßen Schlitz reduziert und wurde von einem fluoreszierenden Reflektor geleitet, der an der Rückseite des Helms eines seiner Besatzungsmitglieder befestigt war, das in der linken Spur lief, die der Panzer vor ihm in den Schnee gedrückt hatte.

‘Ein Abrutschen von der Straße auf der einen Seite konnte den Panzer in eine Schlucht stürzen; auf der anderen Seite in einen Graben, was es unmöglich machen würde, wieder auf die Straße zu gelangen, es sei denn, der Panzer würde so weit zurückgesetzt, dass sich Graben und Straße auf gleicher Höhe befanden.’

‘Unnötig zu sagen, dass mein Panzer in den Graben rutschte. Meine Besatzung und ich mussten warten, bis der Konvoi vorbeigefahren war, dann zurückfahren und den höllischen Aufstieg noch einmal beginnen. Es dauerte mehr als zwei Stunden, bis wir die Spitze des Hügels erreichten. Als wir dort ankamen, standen wir allein. Der Rest der 712. war verschwunden.’

Dieser überlebende M5A1 Stuart Light Tank hat kein Maschinengewehr auf dem Turm, aber eines in der Wanne und koaxial neben dem Hauptgeschütz im Turm.

Eis und Panzer Januar 1945

Ein weiterer Bericht einer US-Panzerbesatzung über die Fahrt nach Bastogne im Januar 1945. Als wir von Dillingen durch Luxemburg fuhren, war ich sehr müde. Wir waren schon lange unterwegs, um nach Bastogne zu kommen. Ich hatte keinen Hilfspanzerfahrer und wurde immer müder. Einmal kam ich auf eine vereiste Stelle auf der Straße, und ich saß am Rande einer Klippe, und der Panzer schaukelte und ging hinüber und fing einfach an zu lachen: ‘Wir sind gerade dabei, über die Klippe zu fahren.’

‘Ich wusste nicht, wie steil die Klippe war. Ich erinnere mich nur daran, dass ich am Rand saß und der Panzer schwankte, ob er weit genug draußen war, dass er mit einem 50-Pfund-Gewicht auf dem Geschütz hinübergegangen wäre, kann ich nicht sagen. Ein Typ kam hinter mir, hängte seinen Panzer an und zog mich zurück.’

‘Ein anderes Mal fuhr ich auf eine vereiste Stelle und wäre fast durch ein Gebäude gefahren. Und dann haben wir den Panzer zurückgezogen und anderen Panzern geholfen. Es war kalt in dieser Nacht, die Straße war vereist und es hat geschneit. Wir hatten Gummipuffer an unseren leichten Panzern, und Gummi auf Eis ist ins Rutschen gekommen. Aber durch die Bemühungen unserer verdammt guten Fahrer kamen wir fast überall durch.’

M5A1 Stuart Light tanks and HE

‘Der Panzer hatte einen Treffer abbekommen, genau in die Seite, eine große hochexplosive Granate. Wenn ich mich recht erinnere, riss die Schweißnaht des Panzers auf und versetzte allen im Inneren einen schrecklichen Schlag, aber niemand wurde ernsthaft verletzt. Die haben wirklich die Schnauze gestrichen voll: Ich war bei ihnen nicht sehr beliebt, als ich den Panzer auf der Kreuzung mit der Null-Linie stehen ließ. Dumm gelaufen.’

Deutsche Infanterie greift M5A1 Stuart Panzer an

‘Wir haben die Flanke bei Wiltz in Luxemburg bewacht. In dieser Nacht hatten wir ein Feuergefecht. Ich hörte, wie sich Panzer bewegten und sagte: ‘Ich höre die mittleren Panzer, ich glaube, sie fahren weg.’ Plötzlich sah ich eine Flamme aufsteigen. Ich sagte: ‘Da brennt ein Panzer.’ Ich sagte: ‘Scheiße, sie haben einen unserer Panzer getroffen.’ Tatsächlich hatte ich mich geirrt, es war einer ihrer Panzer, der abgeschossen wurde, aber das wusste ich zu dem Zeitpunkt nicht. Ich schaue also hinaus und sehe jemanden vor den Panzern herlaufen, eine Silhouette, und ich schaue wieder hin.

Die Deutschen hatten einen anderen Helm. Irgendetwas an dem Haken oder irgendetwas an dem Helm fiel mir auf, und ich sagte zu meinem Panzerkommandanten: “Albee! Albee! Ich glaube, das sind Deutsche, die über den brennenden Panzer laufen.” Er holte sein Fernglas heraus und in der Zwischenzeit drehte ich meinen Turm nach rechts auf den Panzer. Er sagte: “Ja, das sind sie. Also begannen wir zu schießen. Ich feuerte das Maschinengewehr und die Kanone ab, und er feuerte das Maschinengewehr oben drauf.

Die Deutschen gingen zwischen uns und den Panzer. Sie waren in zwei Kolonnen vorgerückt, und der alte deutsche Hauptmann da draußen brüllte auf Englisch: “Um Gottes willen, hört auf zu schießen. Ihr tötet eure eigenen Männer. Schießen Sie nicht! Wir sind Amerikaner!’ Dann holte Albee wieder sein Fernglas und sagte: ‘Nein, das sind Heinies.’ Amerikaner schießen nicht mit weißer Leuchtspur. Sie feuerten weiße Leuchtspur ab. Also haben wir weiter auf sie geschossen. Später gaben sie dann auf und kamen herein. Ich weiß nicht mehr, wie viele wir gefangen genommen und wie viele wir getötet haben, aber es war ein deutscher Hauptmann, der Englisch sprechen konnte, den wir erwischt haben. Wenn ich mich richtig erinnere, haben wir in dieser Nacht zwanzig getötet.’

US Panzer nehmen deutsche Truppen in der Nähe von Wiltz gefangen

‘Die 4. Panzerdivision fuhr einen Korridor nach Bastogne, um Bastogne zu entlasten, aber sie hatten große Probleme, diesen Korridor zu verbreitern, also wurde uns befohlen, rittlings auf einer Straße anzugreifen, die nach Bastogne führte. Wir befanden uns rittlings auf dieser Straße und hier drüben, das war eine Art hoher Landzunge. Unten im Tal konnte man in der Ferne Wiltz sehen. Wir griffen also rittlings auf dieser Straße an, kamen aus der Stadt heraus, und die Deutschen fielen uns aus dem Gebüsch direkt vor die Füße. Wir wussten nicht einmal, dass sie dort waren und sich ergaben. Die meisten von ihnen waren Volkssturmtruppen: alte Männer und junge Burschen. Die armen Kerle, sie konnten einem leid tun.’