Programmiererinnen waren für einige der wichtigsten Entwürfe, Erfindungen und Innovationen in der Technik verantwortlich – die erste bekannte Programmiererin der Welt war sogar eine Frau (mehr über sie in Kürze). Obwohl viele dieser Frauen noch nicht die Anerkennung erhalten haben, die sie verdienen, freuen wir uns, dass sich die Diskussion in letzter Zeit etwas verändert hat, wie z. B. in diesem kürzlich erschienenen NYT-Beitrag, der die lange Geschichte von Frauen beschreibt, die die Kunst des Programmierens aufgebaut und geprägt haben.

Die Sensibilisierung für einzelne Programmiererinnen und ihre besonderen Leistungen hilft, das Missverständnis zu beseitigen, dass Programmieren immer eine Männerwelt war. Ganz im Gegenteil: Das war nicht immer so. Seit dem ersten Tag haben Frauen den Weg geebnet. Hier sind 16 einflussreiche weibliche Tech-Pioniere, die Sie kennen sollten.

Mitchell Baker

Mitchell Baker ist Mitbegründerin des Mozilla-Projekts und amtierende Vorsitzende der Mozilla Foundation. Ihre Open-Source-Reise begann 1998, als sie in ihrer Eigenschaft als Anwältin die Open-Source-Lizenz von Netscape entwickelte. Diese Erfahrung inspirierte sie dazu, das Mozilla-Projekt mitzugründen, das sie später als “Chief Lizard Wrangler” leitete. Mozilla, heute bekannt als das Unternehmen, das hinter dem Webbrowser Firefox steht, bietet auch weiterhin das beste private Browsing an und setzt sich für die Netzneutralität ein.

Baker hat für ihre Arbeit mit Mozilla und für Open-Source-Software im Allgemeinen viel Anerkennung erhalten. Im Jahr 2005 wurde sie vom Time Magazine zu einer der 100 einflussreichsten Personen ernannt und in die Internet Hall of Fame der Internet Society aufgenommen.

Anita Borg

Anita Borg war Informatikerin und eine entschiedene Verfechterin der Förderung von Programmiererinnen. Borg, die selbst mit 20 Jahren das Programmieren für sich entdeckte und an der New York University in Informatik promovierte, hat wahrscheinlich mehr als jeder andere für die Sache der Frauen in der Technik getan.

Zu ihren Bemühungen zählen:

• Im Jahr 1987 war sie Mitbegründerin von Systers, einer Online-Community für Frauen, in der sie über ihre Erfahrungen am Arbeitsplatz diskutieren konnten.
• Im Jahr 1994 war sie Mitbegründerin der Grace Hopper Celebration, einer Zusammenkunft von Technologinnen, die nicht nur immer noch besteht, sondern auch jedes Jahr weiter wächst.
• Schließlich gründete Borg das Institute for Women and Technology, das ihre früheren Bemühungen um den Aufbau einer Gemeinschaft mit neuen Programmen kombinierte, die sowohl Frauen unterstützen sollten, die bereits in der Technik tätig sind, als auch andere Frauen ermutigen, in diesen Bereich einzusteigen. Nach Borgs Tod im Jahr 2003 wurde die Organisation in “The Anita Borg Institute for Women and Technology” umbenannt und trägt seitdem den verkürzten Namen AnitaB.org.

Elizabeth Feinler

Nächster Punkt: Elizabeth “Jake” Feinler, die das Internet-URL-System erfunden hat, das wir heute als selbstverständlich ansehen. Im Jahr 2012 schrieb Cade Metz von Wired ein hervorragendes Profil über Feinler, die fast zwei Jahrzehnte lang das Network Information Center (InterNIC) leitete, die Organisation, die ursprünglich für die Überwachung der Verwendung von Internetadressen und die Veröffentlichung von Internetverzeichnissen zuständig war. Das ist richtig – bevor es private Domain-Registrierungsstellen und Google gab, war eine einzige Organisation für alles zuständig. Im Rahmen ihrer Arbeit in Menlo Park, wo InterNIC seinen Sitz hatte, schuf Feinler zusammen mit Kollegen das Top-Level-Domain-Namensschema (.com, .edu, .org), das heute allgegenwärtig ist.

Auch wenn sie jetzt offiziell im Ruhestand ist, hat das Feinler nicht davon abgehalten, zum Fortschritt des Internets in Form von historischer Bewahrung beizutragen. Sie ist eine aktive Freiwillige für das Computer History Museum und hat eine Zeitleiste über die Entwicklung der E-Mail mitverfasst. Sie hat auch Geld gespendet, Informationen organisiert und detaillierte Inventare für die Archive des NIC-Projekts verfasst.

Katherine Johnson

Als Musterschülerin übersprang Katherine Johnson genug Klassen, um mit 13 Jahren die High School zu beginnen, und setzte ihre Ausbildung fort, bis sie einen Doktortitel in Mathematik erwarb. Nachdem die Sowjetunion mit dem Sputnik das erste von Menschenhand geschaffene Objekt in die Erdumlaufbahn gebracht hatte, begann Johnson mit der NACA, die später in NASA umbenannt wurde, an der Entwicklung der grundlegenden Berechnungen zu arbeiten, die eine Raumfahrtmission der Vereinigten Staaten möglich machten.
Als John Glenn sich darauf vorbereitete, als erster Amerikaner die Erde zu umkreisen, bat er namentlich um Johnson, um manuelle Tests der von Computern durchgeführten Berechnungen zur Steuerung der Flugbahn des Raumschiffs durchzuführen. Johnson war bis zu seiner Pensionierung im Jahr 1986 an weiteren Raumflügen und Berichten beteiligt. Präsident Barack Obama verlieh Johnson im Jahr 2015 die Presidential Medal of Freedom.

Hedy Lamarr

Hedy Lamarr ist vor allem als Hollywood-Superstar bekannt. Sie fragen sich vielleicht, warum sie auf unserer Liste der Programmiererinnen steht, aber abseits des Bildschirms war Lamarr für ihr Engagement für ihre anderen Leidenschaften bekannt: Wissenschaft und Erfinden. Sie schuf das Kommunikationssystem, das später die Grundlage für WiFi, GPS und Bluetooth werden sollte.

Diese Erfindung, ursprünglich ein Funkleitsystem, half den Alliierten, den Zweiten Weltkrieg zu gewinnen. Genau darum ging es: verschiedene Frequenzen zu nutzen, um Unterwasserraketen zu lenken und sie unentdeckbar zu machen. Leider haben Lamarr und ihre Familie trotz der Patentierung der Technologie, die anschließend vom Militär genutzt wurde, nie einen Cent für ihre Verwendung während des Krieges oder in späteren modernen Technologien erhalten, und Sie hatten wahrscheinlich keine Ahnung, wie dieser Hollywood-Star das Gesicht der Technologie verändert hat.

Grace Hopper

Grace Hopper ist eine der bemerkenswertesten, erfolgreichsten und anerkanntesten Computerwissenschaftlerinnen, die je gelebt haben. Bis zu ihrem Tod im Jahr 1992 hatte Hopper eine Doppelkarriere in der Informatik und im Marinedienst hinter sich, die sich über mehr als vier Jahrzehnte erstreckte und sie als älteste Offizierin der Marine in den Ruhestand gehen ließ.

Als Leutnant der Navy WAVES gehörte Hopper zu dem Harvard-Team, das den allerersten Computer, den Mark 1, baute. Nach dem Zweiten Weltkrieg war Hopper an der Entwicklung des UNIVAC, des ersten kommerziellen Computers der Welt, beteiligt. Außerdem entwickelte sie die erste universelle Programmiersprache für Unternehmen, COBOL, die auch heute noch in Gebrauch ist. Hopper wird sogar die Prägung des Begriffs “Debugging” zugeschrieben.

Wie Science Focus hervorhebt, wurde ihr der Spitzname “Amazing Grace” nicht umsonst gegeben, und sie inspiriert Programmiererinnen bis heute. Wie wir bereits erwähnt haben, ist die jährliche Veranstaltung von Anita Borg für weibliche Technologen nach Grace Hopper benannt, und auch das Fullstack Academy Coding Bootcamp für Frauen ist nach ihr benannt.

Susan Kare

Steve Jobs und Steve Wozniak mögen Apple erschaffen haben, aber es waren Susan Kares Designfähigkeiten, die Apples Benutzererfahrung für Generationen definierten und dem Macintosh sein charakteristisches Lächeln verliehen.

Kare war Bildhauerin, bevor sie bei Apple angestellt wurde und sich dem Grafikdesign zuwandte. Die AIGA merkt an, dass Kare als Designer “einige der bekanntesten Symbole, Schriften und grafischen Elemente im Bereich Personal Computing geschaffen hat: das Befehlssymbol (⌘), die Systemfehler-Bombe, den Pinsel und natürlich ‘Clarus die Hundekuh’.”

Seitdem sie Apple verlassen hat, hat Kare ihr eigenes Grafikdesign-Unternehmen, Susan Kare Design, gegründet und Logos und Icons für andere Giganten der Tech-Welt, darunter Microsoft und Facebook, entworfen.

Radia Perlman

Dr. Radia Perlman ist eine Netzwerk-Ingenieurin und Software-Designerin, die von manchen als “Mutter des Internets” bezeichnet wird. Angesichts eines solchen Namens ist es nicht verwunderlich, dass Dr. Perlman bedeutende Beiträge zur Entwicklung des Internets und der Informatik im Allgemeinen geleistet hat. Während ihres Masterstudiums am MIT arbeitete Dr. Perlman an LOGO, der ersten Programmiersprache, die speziell für Kinder entwickelt wurde. Anschließend entwickelte sie eine vereinfachte Version, TORTIS (Toddlers Own Recursive Turtle Interpreter System), die auch von Vorschulkindern verwendet werden konnte.

Aber am bekanntesten ist Dr. Perlman für ihren Spanning Tree Algorithmus, kurz STP. STP löste das ursprüngliche Problem des Datenaustauschs zwischen Computern und verhinderte, dass Daten in einer Schleife gefangen wurden. Richard Baguley von Hackaday erklärt, dass Perlmans Lösung so einfach war, dass sie heute offensichtlich erscheint – und weil sie so einfach war, “kämpfte Dr. Perlman darum, dass ihre Ingenieurskollegen sie akzeptierten.”

Auch wenn der ursprüngliche STP von Dr. Perlman inzwischen aktualisiert und ersetzt wurde, liegt die grundlegende Idee dahinter noch immer einem Großteil des Internets und der damit verbundenen Wissenschaft der Vernetzung zugrunde.

Ada Lovelace

Ada Lovelace war eine Mathematikerin aus dem viktorianischen Zeitalter, die weithin als die erste Computerprogrammiererin gilt. Als Tochter des berühmten britischen Dichters Lord Byron erlaubte ihr ihre gesellschaftliche Stellung den Zugang zu Themen, die den Frauen der damaligen Zeit traditionell verboten waren. Lovelace wurde von Charles Babbage betreut, einem Mathematiker und Maschinenbauingenieur, der das Konzept eines programmierbaren Digitalcomputers entwickelte.

Es war ein Programm, das sie für Babbages Computer schrieb – ein Programm zum Finden der Bernoulli-Zahlen, einer Zahlenfolge, die in der Zahlentheorie häufig vorkommt -, das Lovelace ihre Anerkennung eingebracht hat. In Two-Bit History heißt es: “Ihr Programm wurde mit einem Grad an Strenge spezifiziert, der alles bisher Dagewesene weit übertraf.” Aber Lovelace hatte einen Einfluss, der über ihre technische Begabung hinausging, sagt die Reporterin der New York Times, Claire Cain Miller. Sie war in der Lage, das gesamte Potenzial der Computertechnik zu erkennen und verstand, dass diese auch zur Schaffung von Musik oder Kunst eingesetzt werden kann.

Lovelaces Einfluss auf die Welt der Technologie lebt weiter und wird am zweiten Dienstag im Oktober mit dem Ada Lovelace Day gewürdigt, an dem Einzelpersonen und Organisationen gleichermaßen die Errungenschaften von Frauen im MINT-Bereich feiern.

Karen Spärck Jones

Karen Spärck Jones war eine Computerprogrammiererin, die den Grundstein für moderne Suchmaschinen legte.

Spärck Jones leistete Pionierarbeit auf dem Gebiet der Informationsbeschaffung, die es den Benutzern ermöglichte, mit Computern in normaler Sprache zu arbeiten, anstatt einen Code lernen zu müssen. “Als die meisten Wissenschaftler versuchten, Menschen dazu zu bringen, mit Computern über Codes zu sprechen, brachte Karen Spärck Jones Computern bei, stattdessen die menschliche Sprache zu verstehen”, schreibt Nellie Bowles von der New York Times.

Aber am bekanntesten ist Spärck Jones für ihren 1972 im Journal of Documentation erschienenen Aufsatz, in dem sie das Konzept der inversen Dokumentenhäufigkeit einführte, eine Methode zum Zählen der Häufigkeit des Auftretens eines Satzes in einem Dokument, um die Bedeutung des Satzes zu bestimmen. Dies war entscheidend für die spätere Entwicklung moderner Suchmaschinen, die sich auch heute noch auf die Arbeit von Spärck Jones stützen.

Die Frauen des ENIAC

Der letzte Eintrag auf dieser Liste gehört den ENIAC-Programmiererinnen, sechs jungen Frauen, die am ersten vollelektronischen programmierbaren Computer der Welt arbeiteten. Kathleen McNulty Mauchly Antonelli, Jean Jennings Bartik, Frances Snyder Holberton, Marlyn Wescoff Meltzer, Frances Bilas Spence und Ruth Lichterman Teitelbaum waren die sechs, die von der US-Armee ausgewählt wurden, um während des Zweiten Weltkriegs den ENIAC (Electronic Numerical Integrator and Computer) zu programmieren und zu betreiben.

Wie Claire Marchand von der Internationalen Elektrotechnischen Kommission (IEC) erklärt, lernten die Frauen “das Programmieren ohne Programmiersprachen oder Werkzeuge, weil es keine gab. Sie verwendeten nur logische Diagramme, und die Arbeit, die sie bei der Berechnung ballistischer Flugbahnen leisteten, war äußerst komplex. Als das Projekt abgeschlossen war, konnte der ENIAC die Flugbahnen von Raketen in Sekundenschnelle berechnen.”

Trotz ihrer Pionierarbeit wurden diese sechs Frauen bei der Vorstellung des ENIAC im Jahr 1946 nicht gewürdigt. Deshalb wurde das ENIAC Programmers Project ins Leben gerufen, um ihre Arbeit zu erforschen, sie mit der Öffentlichkeit zu teilen und die Frauen zu ehren, die fast zwei Jahrzehnte lang die Programmiererinnen hinter dem ENIAC waren.

Wollen Sie in die Fußstapfen dieser Pionierinnen treten und sich als Programmiererin einen Namen machen? Schauen Sie sich das Grace Hopper Program der Fullstack Academy an, ein umfassendes Coding-Bootcamp für Frauen, für das keine Studiengebühren anfallen.