1. Meine Großmutter wurde kürzlich operiert, um einen Tumor in ihrem Dickdarm zu entfernen. Als die Krankenschwestern ihr Bett in den Operationssaal rollten, fragten sie sie, ob sie in letzter Minute noch irgendwelche Fragen oder Bedenken habe. Sie schaute zur Decke, als würde sie nachdenken, und berührte dann ihren Scheitel. “Wie ist mein Haar?”, fragte sie die Ärzte. Unser wahres Ich zeigt sich in den stressigsten Momenten. Wie kann man Licht und Humor in stressige Situationen bringen?

2. Ich habe neulich mit meinem Kumpel Tennis gespielt. Ich habe ihn noch nie in einem Satz besiegt. Aber irgendwie habe ich 5 Spiele zu 0 gewonnen, und ich brauchte noch ein Spiel, um meinen ersten Satz überhaupt zu gewinnen. Mit einem so großen Vorsprung nahm ich den Fuß vom Gas, während er noch stärker auf das Pedal drückte. Schnell stand es 5:5, und ich verlor schließlich 7:5. “Normalerweise bin ich vielleicht gut, aber wenn ich 0:5 zurückliege, ist mein Spiel auf einem ganz anderen Niveau”, sagte er zu mir. Finde dein ganz anderes Niveau, wenn du mit dem Rücken zur Wand stehst.

3. The Greatest Showman ist einer meiner Lieblingsfilme aller Zeiten. Abgesehen von der spektakulären Musik und Theatralik ist die Botschaft eine der tiefgründigsten, die mir je begegnet ist. Nutze deine Andersartigkeit, um etwas zu bewirken. Nimm das, was dich auszeichnet, an und schäme dich nicht dafür.

4. Vor COVID habe ich als Freiwilliger in einem Obdachlosenheim in New York City gearbeitet. Ein Mann kam hungrig herein, aber weil er nicht zu dieser speziellen Unterkunft gehörte, konnte er keine Mahlzeit bekommen. Er saß allein an einem Tisch, das Gesicht in die Hände gestützt, bis ein anderer Mann auf ihn zukam. Dieser Mann bot ihm nicht nur sein Essen an, sondern gab ihm auch sein ganzes Tablett. Nicht nur ein Stück Brot. Nicht nur einen Apfel. Er gab ihm sein ganzes Tablett. Gib anderen nicht nur das Minimum. Gib ihnen dein Bestes.

5. Auch vor COVID habe ich viel in einem örtlichen Starbucks geschrieben. Einmal sah ich ein Paar, das sich stritten und sich die Köpfe einschlugen. Zu sagen, sie machten eine Szene, wäre eine Untertreibung. Inmitten dieses Chaos ging eine Mutter auf das Paar zu und sagte: “Ich verstehe, dass ihr euch streitet. Jeder streitet. Ich habe Angst, dass ich mich jetzt in die Sache einmische, aber um meines schlafenden 18 Monate alten Kindes willen, würden Sie das bitte woanders austragen?” Das Paar schnappte sich seine Sachen und verließ das Café. Steh für das ein, woran du glaubst, warum du daran glaubst und für wen du daran glaubst.

6. Ich habe vor ein paar Wochen mit einem 80-jährigen Psychiater Golf gespielt. Nachdem ich ein schreckliches Loch hatte, erzählte er mir, dass er in seinem Leben über 10.000 Löcher gespielt hat und sich nur an drei erinnert. Das waren die drei Male, an denen er ein Hole-in-One schaffte. “All die schlechten Löcher verblassen”, versicherte er mir. Konzentrieren Sie sich auf Ihre Hole-in-Ones. Deine schlechten Löcher werden bald verblassen.

7. Die Person vor mir, die darauf wartet, ihr Essen zu bestellen, war am Telefon. Ich glaube, die Leute im Restaurant nebenan konnten sein Gespräch hören. Sichtlich frustriert verdrehte ich die Augen, verschränkte die Arme und wartete darauf, dass er mich ansah, damit ich etwas sagen konnte. Doch bevor ich das tun konnte, umarmte ein kleines Mädchen mein Bein. “Das ist nicht dein Vater, Süße, ich bin hier drüben!”, sagte ihr Vater und entschuldigte sich bei mir für die Verwirrung. Danach habe ich dem Mann am Telefon nichts mehr gesagt. Höre auf die Welt um dich herum. Diese zufällige Umarmung erinnerte mich daran, andere zu lieben und freundlich zu sein. Jeder versucht sein Bestes.

8. Ich arbeite oft ehrenamtlich für die Special Olympics. Ein Unihockeyspieler stolperte und fiel, so dass das Netz für den gegnerischen Spieler weit offen war. Aber anstatt ein Tor zu schießen, ließ der gegnerische Spieler den Puck liegen und half dem anderen Spieler vom Boden auf. Menschen sind wichtiger als Preise.

9. In demselben Starbucks, in dem ich normalerweise schreibe, stand ich einmal in der Schlange, um einen Tee zu bekommen. Ich stand ganz hinten in der Schlange, aber ich konnte trotzdem miterleben, was vorne passierte. Die Kassiererin teilte dem Kunden mit, dass der vorherige Kunde seine Bestellung aufgegeben hatte. Der Kunde nahm seinen Kaffee und ging mit einem breiten Grinsen zur Tür hinaus. Es ist eine Sache, davon zu hören, dass man den Kaffee eines anderen Kunden kaufen soll, aber es ist eine andere, es tatsächlich zu erleben. Probieren Sie den Rat, den Sie erhalten, aus. Kaufen Sie tatsächlich jemandem diesen Kaffee und beobachten Sie unauffällig seine Reaktion.

10. Ein Hai tauchte im seichten Wasser eines Strandes auf, an dem ich in Fire Island, New York, war. Hunderte von Schaulustigen drängten sich darum, als ein mutiger Mensch mit dem Hai rang und ihn einfing. Er zeigte den Zuschauern den Hai, setzte ihn dann zurück ins Wasser und forderte alle auf, das Wasser für eine Stunde zu verlassen. Eine Stunde später waren die Menschen wieder im Wasser, und der Hai tauchte erneut auf. Wieder kämpfte der Mann mit dem Hai und gewann schließlich, indem er der Menge den Hai in seinen bloßen Händen zeigte. Diesmal forderte die Menge ihn auf, den Hai zu töten, weil sie das Wasser noch eine Stunde lang verlassen mussten und es dunkel wurde. Aber der Mann hörte nicht auf ihn. Er setzte den Hai zurück ins Wasser und zwang alle, das Meer zu verlassen. Geben Sie Ihre Werte nicht auf, nur weil die Menge es will. Bleib dir selbst treu und dem, was du als fair und gerecht empfindest.

11. Meine Mutter kämpft mit Multipler Sklerose. Als ich während der Quarantäne zu Hause war, habe ich bemerkt, dass sie an manchen Tagen gar nicht aus dem Bett kommen wollte. Aber jeden Tag konnte ich beobachten, wie sie den ersten Schritt aus dem Bett wagte und sich dem Tag stellte. Ein kleiner Schritt kann ein großer Sieg sein.

12. Ich werde wieder studieren, um Therapeutin zu werden, und ich habe mich mit einem Psychologen unterhalten, der an meiner Alma Mater studiert hat. Nach einem guten Gespräch habe ich ihn praktisch angefleht, etwas für ihn zu tun, damit er mir seine Zeit schenkt. Er sagte mir, er wolle überhaupt keine Gegenleistung. Er war einfach nur froh, hilfreich zu sein. Helfen Sie Menschen, ohne eine Gegenleistung zu erwarten. Es wird dir und ihnen ein besseres Gefühl geben.

13. Es gibt ein Gedicht von Shel Silverstein mit dem Titel Early Bird, das lautet:

Oh, wenn du ein Vogel bist, sei ein früher Vogel
Und fang den Wurm für deinen Frühstücksteller.
Wenn du ein Vogel bist, sei ein früher Vogel –
Aber wenn du ein Wurm bist, schlaf spät.

Vergiss die Würmer dieser Welt nicht. Die meisten wollen dem Vogel helfen, den Wurm zu fangen, aber warum wollen wir nicht einmal dem Wurm helfen, nicht vom Vogel gefressen zu werden?

14. In meiner Lieblingsserie “This Is Us” rät Dr. K einer frischgebackenen Mutter und einem frischgebackenen Vater, “etwas zu machen, das Limonade ähnelt.” Das Leben kann unvollkommen sein. Man muss nicht immer Zitronen in Limonade verwandeln. Mach einfach etwas, das ihr ähnelt.

15. In der Nähe meiner Wohnung gibt es einen Park mit drei Basketballkörben. Auf zwei Basketballkörben spielen jede Menge Leute, aber der dritte Korb bleibt meistens ungenutzt. Aber immer, wenn die Netze an den beiden Hauptkörben ausgetauscht werden, wird auch das dritte Netz ausgetauscht, auch wenn es noch nagelneu aussieht. Vergessen Sie niemanden oder etwas, nur weil es nach außen hin so aussieht, als ob es gut läuft. Stell immer noch Fragen, strecke immer noch die Hand aus, wechsle immer noch das Netz.

16. Moses ist mein wunderbarer Anzugverkäufer. Während wir verschiedene Modelle durchsuchten, entschuldigte er sich, um einen Anruf entgegenzunehmen, und ich hörte ihn Hebräisch sprechen. “Ich wusste nicht, dass du Hebräisch sprichst.” sagte ich zu ihm. Ein paar Minuten später entschuldigte er sich, um einen weiteren Anruf entgegenzunehmen. Diesmal sprach er auf Griechisch. “Ich wusste nicht, dass du drei Sprachen sprichst, Moses!” sagte ich zu ihm. “Ich spreche sogar fünf.” Er sah mich an und lächelte. Unterschätze niemanden, nur weil er seine Fähigkeiten oder Stärken nicht offen zur Schau stellt. Sei bescheiden und lass andere staunen.

17. Mein Bruder hat acht Jahre gebraucht, bis er endlich an der medizinischen Fakultät angenommen wurde. Wenn das keine Lektion in Sachen Widerstandsfähigkeit ist, dann weiß ich nicht, was sonst.

18. Ein Zahnarzt, den ich kenne, sagte mir einmal, seine Hauptaufgabe sei es, den Menschen zu helfen, mehr Vertrauen in ihr Lächeln zu haben. Ich glaube, wenn wir unsere Arbeit so gestalten würden, dass wir anderen zu einem Lächeln verhelfen, würden wir alle viel lieber zur Arbeit gehen.

19. Mein Vater ist Inkassoanwalt für einige Universitäten in New York. Im Wesentlichen treibt er die Schulden von Studenten ein. Während der Pandemie hatte ich die Gelegenheit, ihn von zu Hause aus arbeiten zu sehen und zu hören, wie er mit den Schuldnern der Studenten umgeht. Nicht ein einziges Mal hörte ich, wie er ihnen sagte, dass sie zahlen müssten, da sie sonst mit rechtlichen Schritten rechnen müssten. Mehr als einmal hörte ich, wie er ihnen sagte, sie sollten geben, was sie könnten, sich aber darauf konzentrieren, sicher und gesund zu bleiben. Manche Dinge – eigentlich die meisten – sind wichtiger als Geschäft und Geld.

20. Ein Grundschullehrer gab mir zum ersten Mal überhaupt eine ungenügende Note. Ich weinte und jammerte, bis ich einfach nicht mehr konnte. Schließlich, nach meinem Wutanfall, wurde mir erklärt, warum das passieren musste. “Du musst lernen, bei Misserfolg genauso zu handeln wie bei Erfolg.” Seitdem gehe ich aktiv und mit Anmut und Gelassenheit an Misserfolge heran.

21. Ein Junge aus meiner Highschool hatte nie die besten Noten. Er war weder im Klassenzimmer noch auf dem Sportplatz, in seiner Band oder im Kunstunterricht besonders gut. Viele von uns glaubten, dass er nicht schlau war. Aber bei Videospielen war er immer überragend. Er war schlau bei Videospielen. Zehn Jahre später verdient dieser Junge seinen Lebensunterhalt mit dem Spielen von Videospielen. Tausende von Menschen sehen ihm täglich beim Spielen zu. Man muss nicht schlau sein. Du musst nur herausfinden, worin du schlau bist. Dann tauchen Sie darin ein.

22. Ich habe früher ehrenamtlich mit Alzheimer-Patienten gearbeitet. Meine Betreuerin, Carrie, hatte eine Improvisationsausbildung, und sie wandte dieselben Techniken, die sie beim Improvisieren gelernt hatte, auch bei ihren Alzheimer-Patienten an. Besonders hervorzuheben ist die Technik “Ja”, bei der man das Gespräch und die Geschichte fortsetzt, indem man sich dem anschließt, was gerade gesagt wird. Das gilt auch für das Leben. Seien Sie zustimmend. Erzählen Sie die Geschichte weiter. Seien Sie nicht so schnell bereit, Leute abzuschmettern, ihnen zu sagen, dass sie falsch liegen oder anzunehmen, dass sie lügen.

23. Ein Hund fing an, eine Frau im Aufzug anzuspringen. Er hechelte, wedelte mit dem Schwanz, und es war klar, dass er sich so sehr freute, von ihr gesehen und geliebt zu werden. “Ich wünschte, mein Mann würde sich so freuen, mich zu sehen”, scherzte sie. Um sympathischer zu sein, sollten Sie sich mehr freuen, Menschen zu sehen. Versuchen Sie, die Reaktion des Hundes nachzuahmen und die Menschen glücklich zu machen, wenn sie durch die Tür kommen.

24. Meine Freundin ist Krankenschwester in der Onkologie. Ein Patient, den sie sehr mochte, ist nach über einem Jahr Kampf gegen eine schreckliche Form von Krebs gestorben. Ich fragte sie, wie es der Familie geht, und war von der Antwort überrascht. Natürlich waren sie traurig, aber sie sagte auch, dass sie in gewisser Weise erleichtert waren. Sie mussten nicht mehr mit ansehen, wie ihr Mann, ihr Vater, ihr Sohn kämpfte. Sie mussten ihre Energie nicht mehr auf ihren sterbenden Angehörigen konzentrieren. Der Tod ist tragisch, aber für diejenigen, die noch leben, kann er manchmal notwendig sein.

25. In meinem örtlichen Lebensmittelladen gibt es einen Mitarbeiter mit besonderen Bedürfnissen namens Donald. Donald ist vielleicht nicht in der Lage, die Warenregale zu bestücken. Er kann vielleicht nicht an der Kasse arbeiten, und er kann vielleicht kein Fleisch schneiden oder Fisch zerkleinern. Aber Donald ist groß, und Donald ist stark. Donald ist in der Lage, hoch oben in den Regalen zu greifen und Artikel für kleinere Kunden zu holen. Donald ist in der Lage, schwere Kisten zu heben und sie von Lastwagen abzuladen. Donald ist in der Lage, viele Einkaufswagen auf einmal zu bewegen und sie für die Kunden zu sortieren. Es gibt so viele Dinge, die Donald tun kann. Es gibt so viele Dinge, die du tun kannst. Konzentriere dich auf diese.

26. An meinem Geburtstag erhielt ich eine SMS von einem alten Freund, der mir riet, den Tag so gut wie möglich zu genießen, weil ich “diesen verrückten 26. Geburtstag nur einmal erleben werde.” Derselbe Freund ermutigte mich vor einiger Zeit, einige Widrigkeiten zu überwinden, weil ich “diese verrückte Sache, die man Leben nennt, nur einmal erleben darf”. Es ist ein Klischee, aber es ist eine Erinnerung, die mir jeden Tag im Kopf herumgeht. Lebe voll und ganz. Liebe voll und ganz. Erlebe die Schönheit dieser Welt, als ob du nur eine Chance dazu hättest.