Wenn Brillen jemals eine utilitaristische Wahl waren, sind sie es jetzt nicht mehr. Mehr denn je tragen Menschen mit einer Sehschärfe von 20/20 eine Brille aus einfachem Glas, nur um ein modisches Statement abzugeben. Wenn Sie es schon immer gehasst haben, eine Brille zu tragen, ist das vielleicht das Letzte, was jemand anderes tun möchte. Diejenigen, die auf ihre Brille neidisch sind, sehnen sich jedoch nach einem bestimmten Look, der nur durch die perfekten Designerfassungen erreicht werden kann.

Hollywood hat einen faszinierenden Zugang zu Brillen: Berühmtheiten, die im Fernsehen oder in Filmen rahmenlos auftreten, erscheinen bei Preisverleihungen mit schweren Schildpatt-Quadraten oder -Kreisen über den Augen als das, was wir uns als ihr “wahres” Ich vorstellen. Umgekehrt können Brillen Teil der Persönlichkeit einer Figur werden, wie bei Penelope in Criminal Minds, deren bunte (und vermutlich teure) Brillengestelle mit jeder Folge wechseln. Dann gibt es noch das in romantischen Komödien verbreitete Klischee des Mädchens von nebenan, das seine Brille abwirft, um die darin lauernde sexy Verführerin zu enthüllen. Auch Männer mit Brillen sind auf der großen und kleinen Leinwand zu sehen, wie etwa Mandy Patinkins Saul in Homeland. Sein stählernes Gestell unterstreicht seinen ernsten Blick und seine nachdenklichen Handlungen, während sich um ihn herum ein Unglück nach dem anderen ereignet.

Trotz der Allgegenwart von Brillen im Alltag und in Dramen hat die Sozialpsychologie der Eindrucksbewältigung das Thema zu kurz kommen lassen. Es wird allgemein angenommen, dass Brillen die Menschen intelligenter erscheinen lassen. Der Vorteil der Intelligenz wird jedoch gegen den Preis abgewogen, dass man (vielleicht) weniger attraktiv aussieht. Laut der Literaturübersicht von Michael J. Brown (2011) von der SUNY Oneonta erscheinen Brillenträger auch ehrlicher, kultivierter, zuverlässiger und fleißiger.

Allerdings scheint die Welt insgesamt Männer, die eine Brille tragen, nicht zu mögen. Brown berichtet, dass männliche Brillenträger den Eindruck von Stärke und Führungsstärke verlieren. Sowohl Männer als auch Frauen, so Brown, scheinen sozial unbeholfener zu sein, wenn sie eine Brille tragen.

Brown interessierte sich für die Frage, ob Geschworene in einem Gerichtsszenario eher dazu neigen würden, brillentragende Angeklagte für unschuldig zu erklären. Vermutlich, weil Brillenträger als weniger attraktiv wahrgenommen werden und Menschen attraktive Menschen mehr mögen als unattraktive, waren die Geschworenen nachsichtiger mit nicht-brillentragenden Angeklagten. Wenn jedoch die Attraktivität mit dem Verbrechen zusammenhing (wie bei der Verurteilung eines Betrügers), schnitten brillentragende Verdächtige besser ab. Umgekehrt fiel das Urteil bei Wirtschaftsverbrechen umso härter aus, je intelligenter ein Angeklagter erschien (d.h. je mehr er eine Brille trug).

Auch die Rasse spielt eine Rolle, wenn die Geschworenen über die Schuld oder Unschuld von Brillenträgern entscheiden müssen. Schwarze Angeklagte, die eine Brille trugen, wurden als freundlicher und attraktiver wahrgenommen, und noch mehr als Weiße als weniger bedrohlich. Obwohl Schwarze und Weiße in etwa gleich häufig für schuldig oder unschuldig befunden wurden und Brillenträger mit größerer Wahrscheinlichkeit als unschuldig eingestuft wurden, profitierten Afroamerikaner, die eine Brille trugen, allein aufgrund ihres Aussehens am meisten

Soziale Zugehörigkeit ist ein weiterer Hinweis, den Brillen erzeugen. Nicolas Guéguen (2015) fand heraus, dass Brillenträger als Vertreter einer höheren sozialen Schicht angesehen wurden als Nicht-Brillenträger. Dies ist vielleicht deshalb der Fall, weil Brillen den Eindruck höherer Intelligenz erwecken.

Sie fragen sich jetzt wahrscheinlich, ob die Art der Brille, die jemand trägt, bei diesem ganzen Prozess eine Rolle spielt. Brillen gibt es in vielen Formen und Größen, mit Rändern, die von gar nicht vorhanden bis zu einem halben Zentimeter dick reichen. Es gibt Kreise, Quadrate, Ovale und Katzenaugen. Sie können die Hälfte des Gesichts oder nur die Augen bedecken. Die Modetrends diktieren zum Teil die Auswahl, aber innerhalb des Angebots in den Regalen der Optiker gibt es genug Abwechslung, um den Menschen die Möglichkeit zu geben, das zu wählen, was ihnen am besten passt. Nachdem sie dies getan haben, sind sie nun bereit, von Zuschauern auf der Grundlage ihrer Wahl beurteilt zu werden.

Und sie werden beurteilt.

Der Psychologe Helmut Leder von der Universität Wien (Österreich) und seine Kollegen (2011) beschlossen, das Vorhandensein des Randes als eine Variable zu untersuchen, die die Art und Weise beeinflusst, wie Menschen Brillenträger wahrnehmen. Nach angemessenen experimentellen Kontrollen fand das Wiener Team heraus, dass Personen mit randlosen Brillen den Beurteilern weniger markant und einprägsam, aber auch vertrauenswürdiger erschienen.

Vollrandbrillen scheinen also das Gesicht vertrauenswürdiger und markanter zu machen und mehr Aufmerksamkeit auf die Augen zu lenken als keine Brille oder randlose Brillen. Wir können also davon ausgehen, dass die Menschen ihre Brillenwahl auf der Grundlage dessen treffen, was sie (wie auch alle anderen) als Wirkung der Brille auf das Aussehen wahrnehmen. Einmal ausgewählt, verstärken diese Brillen den gewünschten Eindruck, sei es, dass man als ehrlich, unverwechselbar, intelligent, attraktiv, vertrauenswürdig oder (vielleicht) unschuldig wahrgenommen wird.

Ein weiteres Merkmal von Brillen ist das Ausmaß, in dem sie Markenlogos tragen. Obwohl wir keine Forschungsergebnisse haben, die uns in diesem Bereich als Leitfaden dienen könnten, können wir einige Anhaltspunkte aus der Forschung über Modebewusstsein und Persönlichkeit gewinnen. Riza Casidy und Kollegen (2012) von der Universität Swinburne (Australien) untersuchten die Persönlichkeitsmerkmale, die mit der Prestigesensitivität verbunden sind, einem Begriff, der “günstige Wahrnehmungen des Preises, basierend auf den Gefühlen der Prominenz und des Status, die höhere Preise anderen Menschen über den Käufer signalisieren” bedeutet (Lichtenstein, Ridgway und Netemeyer 1993, 236).

Nach Casidys Untersuchungen an 251 Studenten wiesen Personen, die bei der Wahl ihrer Kleidung eine höhere Prestigesensibilität zeigten, höhere Werte bei den Persönlichkeitsmerkmalen Extraversion, Verträglichkeit und Gewissenhaftigkeit auf. Wer bei der Wahl seiner Brille auf Prada achtet, ist also gesellig und zielorientiert. Menschen mit dieser Orientierung “nutzen Mode als Mittel, um ihr tatsächliches/ideales Selbstkonzept zu reflektieren” (S. 297). Eine andere Gruppe, die einen hohen Neurotizismuswert, aber einen niedrigeren Wert bei Gewissenhaftigkeit und Verträglichkeit aufweist, interessiert sich ebenfalls für Modemarken, tut dies aber aus Angst, von anderen abgelehnt zu werden. Obwohl dieselben Verhaltensweisen durch gegensätzliche Tendenzen erklärt werden können, ist es möglich, dass der Träger umso unsicherer ist, je größer das Logo ist, so dass dies ein Hinweis darauf sein könnte, dass Sie sich zu sehr anstrengen.

Zusammenfassend: Hier sind die 6 Hinweise, die Ihre Brille auf andere ausübt:

1. Ehrlichkeit: Eine Brille kann Sie ehrlicher erscheinen lassen.
2. Vertrauenswürdigkeit: Man kann vertrauenswürdiger wirken, wenn man eine Brille mit Rändern trägt.
3. Intelligenz: Menschen mit Brille sehen so aus, als würden sie mehr lesen; daher sind sie intelligenter.
4. Soziale Schicht: Eine höhere soziale Schicht ist mit dem Tragen einer Brille verbunden.
5. Bedrohung: Eine Brille nimmt Ihnen die scheinbare Bedrohlichkeit, besonders wenn Sie ein Mann sind.
6. Persönlichkeit: Das Tragen einer Brille mit Logos bedeutet, dass Sie modebewusst sind, und zwar besorgt, wenn diese Logos dazu da sind, zu beeindrucken.