Schöne blühende Blumen, freundliche Familienhunde, leckere Kekse auf Erdnussbutterbasis: Das sind nur einige der völlig harmlosen Alltagsgegenstände, die sich bei Allergien in Bedrohungen verwandeln können. Die Wissenschaftler versuchen zwar immer noch herauszufinden, warum es Allergien gibt, aber wir wissen, dass Allergien weit verbreitet sind und in der nächsten Generation noch weiter zunehmen. Schätzungsweise 50 Millionen Menschen in den Vereinigten Staaten sind allergisch gegen Staub, Pollen, Schimmelpilze, Hausstaubmilben oder Tierhaare – eine Erkrankung, die allgemein als Heuschnupfen” bekannt ist. Darüber hinaus haben 15 Millionen Amerikaner Lebensmittelallergien, vor allem gegen Milch, Schalentiere, Fisch, Eier, Nüsse, Weizen und Soja. Insgesamt muss mehr als ein Fünftel der Amerikaner gegen harmlose Substanzen ankämpfen, die unser Körper als Gifte betrachtet.
Wenn Sie zu den Menschen gehören, die jeden Morgen zuerst den Pollenflug des Tages im Internet nachschlagen, denken Sie vielleicht nicht, dass Sie den Allergie-Jackpot geknackt haben. Aber Sie haben es leichter als die Leute, die an den folgenden neun ungewöhnlichen Allergien leiden. Sie müssen nicht nur herausfinden, wie sie sich im normalen Leben zurechtfinden, wenn sie zum Beispiel nicht mit Wasser in Berührung kommen können oder jedes Mal einen Hustenanfall bekommen, wenn sie eine Weintraube essen, sondern sie müssen auch einen Teil ihres Lebens damit verbringen, ihre Allergien Leuten zu erklären, die nicht glauben, dass sie echt sind (“Wer ist denn schon allergisch gegen Nickel?”).
Wissen Sie, dass Menschen, die unter diesen seltsamen Allergien leiden, es definitiv nicht vortäuschen, und dass sie Ihr Mitgefühl gebrauchen können – hey, ein Leben, in dem man gegen seine eigenen sexuellen Flüssigkeiten allergisch ist, ist schon schwer genug, oder?
Kakerlaken
Bevor du sagst: “Äh, ja, ich bin allergisch gegen Kakerlaken, bei dem Gedanken an sie bekomme ich einen Nesselausschlag”, solltest du wissen, dass manche Menschen – viele sogar – allergisch auf echte, physische Kakerlaken reagieren. Kakerlakenkörper und -ausscheidungen (oh Gott, ich habe gerade ein wenig gekotzt, als ich das geschrieben habe) können Symptome wie eine verstopfte Nase hervorrufen, die dem Heuschnupfen sehr ähnlich sind; nur dass in diesem Fall die Allergie nicht durch die majestätische Schönheit der Natur verursacht wird, sondern durch Gottes übelste, mit Schalen bedeckte Fehler. Menschen, die allergisch auf Kakerlaken reagieren, können auch Hautausschläge bekommen, wenn sie Oberflächen berühren, auf denen Kakerlaken gelaufen oder (bete für mich) gekackt haben; in einigen Fällen können Kakerlakenabfälle und -rückstände sogar Asthmaanfälle auslösen.
Und am schrecklichsten von allen ist, dass Menschen mit Schalentierallergien auch oft allergisch auf Kakerlaken reagieren, weil das Protein, das allergische Reaktionen auf Schalentiere auslöst, auch im Exoskelett der Kakerlaken vorhanden ist. Schaben sind also die Hummer des Landes … oder Hummer sind die Schaben des Meeres. So oder so: appetitlich!
Die gute Nachricht ist, dass Sie, wenn Sie feststellen, dass Sie unter einer Kakerlakenallergie leiden, Ihr Leiden beenden können, indem Sie diese Bastarde zurück in die Hölle schicken, wo sie hingehören – womit ich meine, dass Sie einen zugelassenen Kammerjäger engagieren und Ihre Lebensmittel richtig lagern.
Die Sonne
Viele mürrische Goth-Teenies wurden von ihren frustrierten Eltern als “Sonnenallergiker” bezeichnet – was ziemlich unsensibel ist, wenn man bedenkt, dass es Menschen gibt, die tatsächlich jedes Mal eine allergische Reaktion erleben, wenn sie der Sonne ausgesetzt sind, unabhängig von ihrer persönlichen Einstellung zu Marilyn Manson.
Der Fachbegriff für eine “Sonnenallergie” ist Lichtempfindlichkeit, die sich auf verschiedene Weise äußern kann – meist in Form von Ausschlägen, Blasen, Rötungen oder Quaddeln auf der Haut, die oft wie ein extremer Sonnenbrand aussehen. Menschen, die sich überhaupt nicht mehr der Sonne aussetzen können, ohne dass es zu erheblichen Hautschäden und Schmerzen kommt, leiden oft an einer so genannten erythropoetischen Protoporphyrie, bei der es sich um ein genetisches Syndrom handelt, das das Immunsystem betrifft und nicht um eine herkömmliche Allergie.
Wasser
Urtikaria ist eine Allergiekategorie, die Nesselsucht und Hautreizungen umfasst – Menschen, die zum Beispiel gegen Kälte allergisch sind (auch das gibt es), leiden an einer kältebedingten Urtikaria, was bedeutet, dass Kälteeinwirkung zu Schwellungen, Rötungen und Schmerzen der Haut führt. Eine seltenere Form ist die aquagene Urtikaria – eine Allergie gegen Wasser, bei der die Haut in Quaddeln ausbricht, sobald sie mit H2O in Berührung kommt. Menschen, die unter schwerer aquagener Urtikaria leiden, können möglicherweise nur wenige Augenblicke unter der Dusche aushalten und können nicht einmal ein Glas Wasser trinken oder die Tränen eines Kindes wegwischen, ohne dass es zu Entzündungen und Schmerzen kommt. Die gute Nachricht ist, dass viele Menschen mit Urtikaria nur über einen Zeitraum von einigen Jahren betroffen sind, also … zumindest das.
Samen
Zwischen 20.000 und 40.000 Menschen in den USA reagieren allergisch auf Sperma – was zunächst nicht nach einem großen Problem klingt. Aber wenn man bedenkt, dass alle 20-40.000 dieser Menschen von ihrer Spermaallergie erfahren haben müssen, wird das Bild plötzlich etwas düsterer. Die im Sperma enthaltenen Proteine sind für die allergische Reaktion verantwortlich, und aus welchem Grund auch immer, scheinen Spermaallergien vor allem Frauen zu betreffen (aber ja, auch Männer können davon betroffen sein, und ja, in extrem seltenen Fällen kann ein Mann gegen sein eigenes Sperma allergisch sein, was definitiv beweist, dass es keinen Gott gibt).
Samenallergien verursachen im Allgemeinen Juckreiz, Brennen, Schwellungen und Schmerzen auf der Haut, wo immer man mit Sperma in Kontakt gekommen ist – und die Haut kann tagelang gereizt bleiben. In schweren Fällen kann ein Sperma-Allergiker sogar eine Anaphylaxie erleiden, eine potenziell lebensbedrohliche allergische Reaktion, die mit Herzrasen und einem Anschwellen des Rachens einhergeht. Wie bei allen Allergien handelt es sich nicht unbedingt um ein lebenslanges Leiden – man könnte einfach eines Morgens aufwachen und feststellen, dass man plötzlich allergisch gegen Penissaft ist.
Künstliche Nägel
Die meisten Menschen, die sich künstliche Nägel machen lassen, haben keine größeren Probleme als die Feststellung, dass sie plötzlich SMS schreiben können, die schlechter sind als die einer durchschnittlichen Hauskatze; manche Menschen sind jedoch allergisch gegen die Harze, die in Acrylnägeln enthalten sind – was zu Rötungen und Schwellungen am Nagelbett führen kann und in extremen Fällen dazu führen kann, dass der eigentliche Nagel abfällt (und vermutlich auch der künstliche Nagel).
Nickel
Nickel – wie die Dinger, die man bekommt, wenn man im Café sein Wechselgeld bekommt – besteht eigentlich aus dem Mineral Nickel, was für die 15 Prozent der Amerikaner, die unter Nickelallergien leiden, eine schlechte Nachricht ist. Bei Nickelallergikern kann es zu Hautreizungen oder sogar Hautausschlägen kommen, wenn sie Teile des Kleingelds in die Hand nehmen oder anderweitig mit dem Mineral in Berührung kommen – was nicht einfach ist, da Nickel in vielen Schmuckstücken, Brillengestellen, Reißverschlüssen, Handys und sogar in einigen Hülsenfrüchten enthalten ist. Ein starkes Argument dafür, einfach die Bankkarte zu benutzen, nicht wahr?
Rohes Obst und Gemüse
Wenn sich Ihr Gemüseverzehr im Allgemeinen auf Mais-Chips mit Paprikageschmack beschränkt, dann ist das eine persönliche Entscheidung; aber für manche Menschen ist das so nah, wie sie an echtes rohes Gemüse herankommen können, ohne dass ihre Kehle anschwillt. Menschen, die unter dem so genannten oralen Allergiesyndrom leiden, verspüren jedes Mal, wenn sie rohes Obst oder Gemüse essen, Juckreiz, Brennen und Schmerzen im Hals.
Und obwohl dies nach einer bizarren, extremen Allergie klingt, schätzen Experten, dass laut U.S. News and World Reports bis zu 70 Prozent der Heuschnupfen-Patienten ebenfalls unter einer Form des oralen Allergiesyndroms leiden. Unser Körper glaubt, dass die Proteine in Obst und Gemüse den verhassten Pollenmolekülen ähnlich sind, und reagiert daher ähnlich, wenn wir sie essen. Für einige Betroffene reicht es aus, die Lebensmittel zu schälen; andere müssen sie ein paar Sekunden in der Mikrowelle erhitzen; und für einige wenige Unglückliche ist Obstsalat für immer vom Speiseplan gestrichen.
Druck
Sitzen Sie gerade? Dann freuen Sie sich über den Druck, den Sie in diesem Moment auf Ihren Hintern ausüben können – denn, ja, es gibt Menschen, die darauf allergisch reagieren. Das nennt sich Druckurtikaria, und obwohl diese Allergie zum Glück selten ist, ist sie für die Betroffenen sehr hart – all der physische Druck, den wir im Laufe eines Tages erfahren, vom Sitzen auf dem Hintern über das Anlehnen einer Hand an eine Fensterbank bis hin zum Tragen einer engen Jeans, kann Reizungen, Brennen und Hautschmerzen verursachen, die noch lange nach dem Ende des Drucks anhalten können.
Allergiemedizin
Eine grausame Fügung des Schicksals ist, dass manche Menschen, die mit anderen Allergien zu kämpfen haben, auch auf die Allergiemedikamente allergisch reagieren, mit denen sie behandelt werden. Aber diese Allergien beziehen sich in der Regel auf die Farbstoffe oder andere Inhaltsstoffe, die in handelsüblichen Allergiemedikamenten verwendet werden, und nicht auf die Anti-Allergie-Chemikalien selbst – diese Allergiker können sich trotzdem von Fachleuten gegen ihre Allergien behandeln lassen.
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