Bevor die Region als County gegründet wurde, gab es im 18. Jahrhundert mindestens einen bekannten kleinen südöstlichen Indianerstamm, die Sissipahaw, die in dem Gebiet lebten, das durch das moderne Saxapahaw, das als Hawfields bekannte Gebiet und den Haw River begrenzt wurde. Europäische Siedler kamen im späten 17. Jahrhundert in die Region und folgten vor allem den Handelswegen der Ureinwohner. Sie errichteten ihre Farmen in den so genannten “Haw Old Fields”, einem fruchtbaren Boden, der zuvor von den Sissipahaw bewirtschaftet wurde. Diese Wege bildeten später die Grundlage für die Eisenbahn- und Autobahnrouten.

Alamance County wurde nach Great Alamance Creek benannt, dem Schauplatz der Schlacht von Alamance (16. Mai 1771), einer Schlacht vor dem Unabhängigkeitskrieg, in der die Miliz unter dem Kommando von Gouverneur William Tryon die Regulator-Bewegung niederschlug. Der Great Alamance Creek und der Little Alamance Creek wurden der Legende nach nach einem indianischen Wort benannt, das den blauen Schlamm auf dem Grund der Bäche beschreibt. Andere Legenden besagen, der Name stamme von einem anderen indianischen Wort, das “lauter Fluss” bedeutet, oder von der Region Alamanni im Rheinland, aus der viele der frühen Siedler stammten.

Während der Amerikanischen Revolution kam es in dem Gebiet, aus dem Alamance County wurde, zu mehreren kleinen Schlachten und Scharmützeln, von denen einige im Vorfeld der Schlacht von Guilford Court House stattfanden, darunter das Massaker von Pyle, die Schlacht von Lindley’s Mill und die Schlacht von Clapp’s Mill.

In den 1780er Jahren kehrten die Occaneechi-Indianer aus Virginia nach North Carolina zurück und ließen sich diesmal im heutigen Alamance County und nicht mehr an ihrem ersten Standort bei Hillsborough nieder. Im Jahr 2002 kaufte der moderne Stamm der Occaneechi 25 Acres (100.000 m2) ihres angestammten Landes in Alamance County und begann ein Projekt zur Erhaltung der Heimat, das ein Dorf, das so rekonstruiert wurde, wie es im Jahr 1701 ausgesehen hätte, und ein Bauerndorf aus den 1930er Jahren umfasst.

Im frühen 19. In den 1840er Jahren wurden mehrere Mühlen entlang des Haw River und in der Nähe des Great Alamance Creek und anderer wichtiger Nebenflüsse des Haw errichtet. Zwischen 1832 und 1880 wurden mindestens 14 größere Mühlen von diesen Flüssen und Bächen angetrieben. Die Mühlen wurden u. a. von den Familien Trollinger, Holt, Newlin, Swepson und Rosenthal gebaut. Eine dieser Mühlen, die 1832 von Ben Trollinger gebaut wurde, ist immer noch in Betrieb. Sie befindet sich im Besitz von Copland Industries, liegt in der nicht eingemeindeten Gemeinde Carolina und ist die älteste kontinuierlich arbeitende Mühle in North Carolina.

Ein bemerkenswertes Textil, das in der Gegend hergestellt wurde, waren die “Alamance Plaids” oder “Glencoe Plaids”, die für alles von Kleidung bis zu Tischdecken verwendet wurden. Die vom Textilpionier Edwin M. Holt hergestellten Alamance Plaids waren die ersten farbigen Baumwollwaren, die im Süden auf Webstühlen hergestellt wurden, und ebneten den Weg für den Textilboom in der Region. (Holts Wohnhaus befindet sich heute in der Alamance County Historical Society.) Doch gegen Ende des 20. Jahrhunderts waren die meisten Fabriken und Spinnereien nicht mehr in Betrieb, darunter auch die Spinnereien von Burlington Industries, einem Unternehmen mit Sitz in Burlington.

In den 1840er Jahren boomte die Textilindustrie, und die Eisenbahn wurde durch das Gebiet gebaut, um eine bequeme Verbindung zwischen Raleigh und Greensboro herzustellen. Das County wurde am 29. Januar 1849 aus dem Orange County gebildet.

BürgerkriegBearbeiten

Im März 1861 stimmten die Einwohner von Alamance County mit überwältigender Mehrheit gegen die Abspaltung North Carolinas von der Union, 1.114 zu 254. Zwei Delegierte wurden in den Sezessionskonvent des Bundesstaates entsandt, Thomas Ruffin und Giles Mebane, die beide gegen die Sezession waren, wie auch die meisten der in den Konvent entsandten Delegierten. Zum Zeitpunkt des Konvents waren etwa 30 % der Bevölkerung von Alamance County Sklaven (Gesamtbevölkerung etwa 12.000, davon etwa 3.500 Sklaven und.

North Carolina zögerte bis zur Schlacht von Fort Sumter im April 1861, sich der Sezession anderer Südstaaten anzuschließen. Als Lincoln Truppen einberief, antwortete Gouverneur John Ellis: “Ich kann mich nicht an dieser schändlichen Verletzung der Gesetze des Landes und an diesem Krieg gegen die Freiheiten eines freien Volkes beteiligen. Sie können keine Truppen aus North Carolina bekommen.” Nach einer Sondersitzung der Legislative stimmte die Legislative von North Carolina am 20. Mai 1861 einstimmig für die Sezession.

In Alamance County fanden keine Kämpfe statt, aber es schickte seinen Anteil an Soldaten an die Front. Im Juli 1861 wurden zum ersten Mal in der amerikanischen Geschichte Soldaten mit der Eisenbahn in den Kampf geschickt. Die 6. North Carolina wurde in Company Shops auf Eisenbahnwaggons verladen und an die Front bei Manassas, Virginia, verlegt (Erste Schlacht von Manassas).

Obwohl die Bürger von Alamance County während eines Großteils des Krieges nicht direkt betroffen waren, erlebten sie im April 1865 hautnah mit, wie ihre Söhne und Väter durch den Bezirk marschierten, nur wenige Tage bevor der Krieg mit der Kapitulation bei Bennett Place in der Nähe von Durham endete. Bei Company Shops hielt General Joseph E. Johnston an, um sich ein letztes Mal von seinen Soldaten zu verabschieden. Bei Kriegsende waren 236 Menschen aus Alamance County im Laufe des Krieges gefallen, mehr als in jedem anderen Krieg seit der Gründung des Countys.

NachwirkungenBearbeiten

Einige der bedeutendsten Auswirkungen des Bürgerkriegs wurden nach seinem Ende sichtbar. Alamance County geriet kurzzeitig ins Zentrum der nationalen Aufmerksamkeit, als 1870 Wyatt Outlaw, ein afroamerikanischer Stadtkommissar in Graham, von der “Weißen Bruderschaft”, dem Ku-Klux-Klan, gelyncht wurde. Er war Präsident der Alamance County Union League of America (ein progressiver Reformzweig der Bundesregierung), half bei der Gründung der Republikanischen Partei in North Carolina und setzte sich für die Einrichtung einer Schule für Afroamerikaner ein. Sein Vergehen war, dass Gouverneur William Holden ihn zum Friedensrichter ernannt hatte, und er hatte die Ernennung angenommen. Outlaws Leiche wurde 30 Meter vom Gerichtsgebäude entfernt hängend aufgefunden, mit einer an seine Brust gehefteten Notiz, auf der stand: “Vorsicht! Ihr Schuldigen – sowohl Weiße als auch Schwarze”. Outlaw war die zentrale Figur in der politischen Zusammenarbeit zwischen Schwarzen und Weißen im County.

Holden erklärte Caswell County zum Aufstand (8. Juli) und schickte Truppen unter dem Kommando des Unionsveteranen George W. Kirk in die Countys Caswell und Alamance, womit der sogenannte Kirk-Holden-Krieg begann. Kirks Truppen nahmen schließlich 82 Männer fest.

Die Grand Jury von Alamance County klagte 63 Klanmitglieder wegen Verbrechen und 18 wegen des Mordes an Wyatt Outlaw an. Kurz nach der Anklageerhebung verabschiedeten die Demokraten in der Legislative eine Gesetzesvorlage zur Aufhebung des Gesetzes, auf dessen Grundlage die Anklagen erhoben worden waren. Die 63 Anklagepunkte wurden fallen gelassen. Die Demokratische Partei verkündete daraufhin im Rahmen eines nationalen Programms der “Amnestie und Begnadigung” eine Amnestie für alle, die im Namen eines Geheimbundes Verbrechen begangen hatten. Dies galt auch für die Klans von Alamance County. Im Fall von Wyatt Outlaw würde es keine Gerechtigkeit geben.

Holdens Unterstützung für die Rekonstruktion führte zu seiner Amtsenthebung durch die Legislative von North Carolina im Jahr 1871.

MilchwirtschaftBearbeiten

Das County war einst bundesweit führend in der Milchproduktion. Mehrere Molkereien, darunter die Melville Dairy in Burlington, hatten ihren Sitz in der Grafschaft. Mit steigenden Immobilienpreisen und einem Einbruch der Milchpreise wurden die meisten Milchviehbetriebe verkauft und viele von ihnen für Immobilienzwecke erschlossen.

Zweiter Weltkrieg und Kalter KriegEdit

Während des Zweiten Weltkriegs baute Fairchild Aircraft Flugzeuge in einem Werk im Osten von Burlington. Zu den dort gebauten Flugzeugen gehörte der AT-21 Kanonier, der zur Ausbildung von Bomberpiloten eingesetzt wurde. In der Nähe des Fairchild-Werks befand sich das Western Electric Burlington-Werk. Während des Kalten Krieges baute das Werk Radargeräte und Lenksysteme für Raketen sowie viele andere elektronische Geräte für die Regierung, darunter das Lenksystem für die Titan-Rakete. Das Werk wurde 1992 geschlossen und stand bis 2005 leer, als es von einem örtlichen Geschäftsmann für die Produktion gekauft wurde.

Die USS Alamance, ein Angriffsfrachtschiff der Tolland-Klasse, wurde während des Zweiten Weltkriegs gebaut und diente im und nach dem Zweiten Weltkrieg.

21. JahrhundertBearbeiten

Die Bevölkerung von Alamance County ist erheblich gewachsen, wobei sich die Größe der Stadt Mebane zwischen 1990 und 2020 verdreifacht hat. Der Bezirk hat ein bedeutendes Geschäfts- und Industriewachstum erlebt, einschließlich der Erweiterungen des North Carolina Commerce Park und des North Carolina Industrial Center sowie neuer Einzelhandelsmöglichkeiten in der Nähe der Interstate 85/40 im Osten (Tanger Outlets) und Westen (University Commons und Alamance Crossing) des Bezirks.

Ein Teil des Wachstums wird der illegalen Einwanderung zugeschrieben, die zu anhaltenden rechtlichen Problemen geführt hat. Im Jahr 2012 stellte das Justizministerium fest, dass das Alamance County Sheriff’s Office eine diskriminierende Polizeiarbeit leistete. Der Fall wurde jedoch von Thomas D. Schroeder, Richter am US-Bezirksgericht, abgewiesen, da die Regierung nicht nachweisen konnte, dass das ACSO eine diskriminierende Polizeiarbeit geleistet hatte.

Beginnend im Jahr 2014 war der Bezirk Schauplatz einer Reihe von politischen Demonstrationen. Im Oktober 2020 setzten die Sheriffs von Alamance County und die Polizei von Graham während einer Demonstration im Vorfeld der Präsidentschaftswahlen 2020 Pfefferspray gegen die Menge ein. Die Strafverfolgungsbehörden berichteten, dass Pfefferspray eingesetzt wurde, um die Menge zu zerstreuen, nachdem ein Beamter angegriffen worden war, der versucht hatte, einen Generator abzuschalten, den die Organisatoren des Marsches mitgebracht hatten, was einen Verstoß gegen eine unterzeichnete Vereinbarung darstellte.