Alexios Comnenos
Einführung: Alexios I. oder allgemeiner Alexios Comnenos war ein byzantinischer Kaiser. Er gehörte der Comnenos-Dynastie der byzantinischen Herrscher an. Alexius’ Regierungszeit dauerte vom späten 11. bis zum frühen 12. Jahrhundert. Er ist vor allem dafür bekannt, dass er das im Niedergang begriffene Byzantinische Reich in eine starke Macht verwandelte und es erfolgreich gegen die normannischen Invasionen auf dem Balkan und die Bedrohung durch die Seldschuken in Kleinasien verteidigte.
Er war zwar nicht der erste komnenische Herrscher, aber bei weitem der bedeutendste. Seine territoriale, militärische und wirtschaftliche Wiederherstellung des Byzantinischen Reiches ist als “Komnenische Restauration” bekannt.
Anfanges Leben: Alexius wurde 1056 in einer Adelsfamilie geboren. Sein Vater, Johannes Comnenos, war der Bruder des byzantinischen Kaisers Issac I. Alexius hatte vier Brüder und drei Schwestern. Seine Mutter Dalassene gehörte ebenfalls einem mächtigen Clan an und spielte nach dem Tod seines Vaters eine wichtige Rolle bei Alexius’ Thronbesteigung.
Nach der Abdankung von Issac I. weigerte sich Johannes Comnenos, den Thron zu besteigen. Infolgedessen regierten bis zur Thronbesteigung von Alexius im Jahr 1081 vier Kaiser aus anderen Familien. Zwischen 1068 und 1081 dienten Alexius und sein Bruder Issac in den Feldzügen in Thrakien, Kleinasien und Epirus.
Alexius nimmt den Mantel an: Mit Hilfe seiner Mutter, der mächtigen Familie seiner Frau, seines Bruders Issac und der Kaiserin Maria inszeniert Alexius einen Putsch gegen Kaiser Nikephoros III. Kaiserin Maria wollte, dass ihr Sohn aus einer früheren Ehe, Konstantin, der nächste Kaiser wird. Alexius und seine Mutter Anna sahen eine Gelegenheit, Nikephoros III. den Thron zu entreißen, und verbündeten sich mit Maria. Sie versicherten ihr, dass sie Konstantins Thronbesteigung unterstützen würden. Nach dem Staatsstreich übernahmen Alexius und Konstantin für einige Zeit den Mantel des gemeinsamen Herrschers, bevor Alexius Konstantin absetzte und Maria in ein Kloster schickte.
Während der siebenunddreißigjährigen Herrschaft von Alexius gab es einen harten Kampf um das Überleben gegen die wiederholten Invasionen von Normannen und Türken. Die erste Herausforderung, der er sich stellen musste, kam von dem normannischen militärischen Abenteurer Robert Guiscard. Alexius konnte ihn schließlich besiegen, nachdem er selbst mehrere Niederlagen erlitten hatte. Anschließend wandte er sich Thrakien zu, wo die Revolte der paulizischen und pechenegischen Clans seiner Sache schadete. Auch hier gelang es Alexius, den Aufstand niederzuschlagen.
In der Schlacht von Levounion im Jahr 1091 errang er einen entscheidenden Sieg gegen die Peschenegs. Nachdem er den Balkan befriedet hatte, richtete Alexius seine Aufmerksamkeit auf Kleinasien, wo die Seldschuken weite Landstriche erobert hatten. Er bat Papst Urban II. um Hilfe, der ihm mit der Ausrufung des Ersten Kreuzzuges entgegenkam. Nach einigen anfänglichen Rückschlägen gelang es dem Ersten Kreuzzug, mehrere Städte von den Türken zurückzuerobern. In der Folge eroberten die byzantinischen Truppen einen Großteil des westlichen Kleinasiens zurück.
Persönliches Leben: Alexius wird von den Historikern zugeschrieben, dass er das Byzantinische Reich vor einer existenziellen Bedrohung zum Zeitpunkt seiner Thronbesteigung gerettet hat. Er befehligte seine Truppen geschickt, um ernsthafte Bedrohungen durch Türken und Normannen abzuwehren. Seine überragenden politischen Fähigkeiten ermöglichten es ihm, in kritischen Zeiten Allianzen zu schmieden, die ihm gute Dienste leisteten. Seine Herrschaft wurde jedoch mit der Zeit immer unpopulärer. Der Hauptgrund dafür war seine religiöse Verfolgung der paulizischen und bogomilischen Sekten. Dennoch wurde ihm das Verdienst zuteil, dringend benötigte Währungsreformen durchgeführt zu haben.
Er führte die neue Münzprägung “Hyperpyron” ein, die die finanzielle Situation seines Reiches stabilisierte. Er stand immer unter dem Einfluss ihrer Mutter Anna. Ihr Einfluss war so groß, dass sie bei Alexius’ Thronbesteigung den Titel “Augusta” annahm, der eigentlich Alexius’ Frau Irene Doukaina gehörte. Nach längerer Krankheit starb Alexius am 16. August 1118. Sein Sohn Johannes II. Comnenus wurde sein Nachfolger. Johannes II. wurde gut auf die Rolle vorbereitet und erwies sich als fähiger und bewundernswerter Herrscher.