Einführung: Der Processus uncinatus und die damit verbundene uncovertebrale Artikulation sind einzigartige Merkmale der Halswirbelsäule. In dieser Übersichtsarbeit wird die Morphologie dieser einzigartigen Strukturen unter besonderer Berücksichtigung der regionalen Anatomie, der Entwicklung und der klinischen Bedeutung untersucht.

Materialien und Methoden: Für die Literaturrecherche wurden fünf elektronische Datenbanken herangezogen und zusätzliche relevante Zitate aus den Referenzen abgerufen. Insgesamt wurden 74 Zitate für die Überprüfung berücksichtigt.

Ergebnisse: Die Literaturrecherche ergab, dass die Processus uncinatus und die ungedeckten Wirbelgelenke bei der Geburt rudimentär sind und sich mit dem Alter entwickeln und verändern. Bei einer Degeneration machen sie sich klinisch durch eine Kompression verwandter Strukturen bemerkbar, wobei vor allem die Spinalnervenwurzel und die Arteria vertebralis betroffen sind. Es wurde auch festgestellt, dass die Artikulationen bei Ödemen einen Schiefhals auslösen und bei schweren Kopf- und Halsverletzungen akut geschädigt werden. Die Processus uncinatus sind auch wichtig für die Stabilität und die Führung der Bewegung der Halswirbelsäule.