Als “For the Love of Cars” wieder in die Fernsehkiste kam – wir wissen es 🙏 – dachten wir uns, wir plaudern mit dem Mann hinter den Autos, Ant Anstead, um zu sehen, wie er zu all dem gekommen ist.
Danni Bagnall: Hey Ant, danke, dass du dich mit mir triffst! Wir alle kennen dich aus der Channel 4 TV-Show “For the Love of Cars”, aber woher kommt deine Leidenschaft für Autos?
Ant Anstead: Ich interessiere mich für Autos, seit ich klein war. Ich war ein typischer Junge, ich liebte es, Airfix und Lego zu bauen, einfach alles, was ich in die Finger bekam, was entweder kaputt war oder gebaut werden musste. Ich war ein Albtraum für meine Eltern! Autos waren schon immer mein heimliches Vergnügen. Als ich 16 war, hatte ich mein erstes Auto aus einem Bausatz gebaut! Ich hatte nicht einmal einen Führerschein, aber ich wusste, dass ich Autos bauen wollte. Ich weiß noch, wie ich als 14-Jähriger zum örtlichen Viehmarkt ging und einen Rasenmäher kaufte, um meine hölzerne Seifenkiste anzutreiben… Die habe ich nie zum Laufen gebracht.
DB: Was machen Sie, wenn Sie nicht gerade auf der Leinwand stehen?
AA: Ich besitze und leite meine eigene Firma, die Autos baut und restauriert. Die meisten Autos, die ich herstelle, sind von Grund auf neu. Obwohl sie alt aussehen, sind sie brandneu. Das Geschäft hält mich ziemlich auf Trab. Aber wenn ich nicht gerade Autos baue oder auf dem Bildschirm bin, verbringe ich viel Zeit mit meiner Familie. Meine Kinder sind 10 und 13 Jahre alt, also versuche ich, sie so oft wie möglich zu sehen. Zugegeben, das ist nicht so oft der Fall, wie ich es gerne hätte, da die Fernseharbeit in den letzten Monaten so intensiv war. Allein in diesem Jahr bin ich 20 Mal geflogen und es kommt mir vor, als würde ich in den Abflughallen aus einem Koffer leben. Aber ich darf mich nicht beklagen, ich habe einen sehr privilegierten Job. Jeden kurzen Moment, den ich in meiner Freizeit habe, nutze ich, um Autorennen zu fahren oder Fußball zu spielen. Wenn ich so darüber nachdenke…. Wie zum Teufel kriege ich das alles unter einen Hut?
DB: Erzählen Sie mir mehr über Ihr Geschäft.
AA: Ich habe vor über einem Jahrzehnt mit der kommerziellen Herstellung von Autos begonnen. Ich bin weltweit für den Bau einer Reihe von Freizeitautos bekannt, und in letzter Zeit habe ich mich vom Replikamarkt entfernt, um mich mehr auf TV und Restaurationen zu konzentrieren. Die meisten Fahrzeuge, die ich baue, sind Sonderanfertigungen, die komplett auf den Kunden zugeschnitten sind. Ich liebe die individuelle Identität, die jeder Oldtimer hat, und jedes Auto, das wir bauen, ist ein absolutes Unikat. Wir stellen sogar sicher, dass die Sitzposition, das Lenkrad und die Pedale genau auf die Größe und den Körperbau des Kunden abgestimmt sind. Jedes Auto wird mit einem detaillierten fotografischen Bautagebuch geliefert und ist im Vereinigten Königreich zugelassen, nachdem es eine IVA-VOSA-Prüfung, einen TÜV, eine einjährige Kfz-Steuer und eine Garantie erhalten hat. Wir haben ein hochqualifiziertes Team um mich herum.
DB: Haben Sie denn schon immer an Autos gearbeitet?
AA: Nein. Lustigerweise war ich sechs Jahre lang im Polizeidienst Ihrer Majestät. Als ich 18einhalb war, bin ich zur Polizei gegangen. Ich wusste, dass ich nicht den Bildungsweg mit der Universität usw. einschlagen wollte, also wurde ich Polizist, und ich kann ehrlich sagen, dass das die beste Entscheidung war, die ich je getroffen habe. Ich habe es geliebt, bei der Polizei zu sein. Ich war sechs Jahre dort, und fünf Jahre, 11 Monate und 29 Tage davon waren unglaublich. Die Polizei ist lächerlich unterbesetzt. Ich war zwei Jahre lang in Bishops Stortford stationiert, im Grunde allein, was mich zwang, schnell erwachsen zu werden! Mit 23 Jahren kam ich zur taktischen Schusswaffeneinheit und war damit einer der jüngsten bewaffneten Polizisten überhaupt. Ich habe Dinge gesehen und getan, vor denen andere Menschen zurückschrecken würden. Ich verbrachte sogar Zeit in einem Unterschlupf mit dem “Eisenbahnmörder” John Duffy. Das hat alles für mich verändert. Ich habe zwei Belobigungen für meine Tapferkeit erhalten und war mit einer Reihe von lebensbedrohlichen Vorfällen konfrontiert, die mir wirklich die Augen dafür geöffnet haben, wozu Menschen fähig sind. Wenn man vor jemandem steht, der bewaffnet ist – das ist echte Angst -, dann ist es leicht, auf der Bühne oder vor einer Kamera zu stehen. Ich erinnere mich immer daran und daran, wie viel Glück ich habe, das zu tun, was ich tue. Ich habe mehrere Gründe, warum ich die Polizei verlassen habe, die alle mit der Geburt meiner Tochter zusammenhingen. Sie ist jetzt 13 Jahre alt, aber damals war sie ein brandneues Baby, und ich wusste, dass ich etwas ändern musste. Ich sah mir an, was meine Freunde taten. Man hat schließlich nur ein Leben.
DB: Wie sieht Ihre persönliche Autogeschichte aus?
AA: Sie ist eigentlich gar nicht so schlecht gewesen. Mein erstes Auto war ein MG Midget. Er hieß Bridget… Ich liebte dieses Auto! Zinnoberrot mit einer schäbigen, zerrissenen schwarzen Motorhaube und Tonnen von Rost! Alle meine Freunde fuhren in Astras und Metros herum, aber ich hatte einen klassischen Sportwagen aus den 70er Jahren. Seit ich 18 war, wusste ich, dass ich mit meiner Leidenschaft Geld verdienen konnte, also kaufte ich Klassiker, reparierte sie und verkaufte sie weiter. Der Schichtdienst bei der Polizei ist großartig, wenn man eine Leidenschaft für Autos hat. Die Fähigkeiten, die ich im Laufe der Zeit entwickelt habe, habe ich einfach dadurch erworben, dass ich selbst Hand anlegte. Ich glaube, dass man nur dadurch lernt, dass man Dinge selbst tut und ausprobiert. Deshalb unterstütze ich das nationale Lehrlingsprogramm. Jeder, der Autos reparieren und das tun möchte, was ich tue, muss dafür nicht unbedingt an die Universität gehen. Die Leidenschaft steht an erster Stelle. Wenn man handwerklich begabt ist und die Liebe dazu hat, wird man es schaffen. Ich neige dazu, Verbindungen zu Autos aufzubauen, ich habe erst kürzlich ein Auto zurückgekauft, das ich vor ein paar Jahren verkauft hatte. Ich hoffe, dass ich eine Kampagne starten kann, um mein erstes Auto, den MG Midget, wiederzufinden, und wir werden sehen, was daraus wird, aber ich würde ihn gerne zurückholen. Eines meiner Lieblingsautos ist ein Mk1 Escort Van, den ich vor kurzem verkauft habe. Ich bin auf die rührselige Geschichte des Typen hereingefallen und muss sagen, dass ich es jetzt bereue, ihn verkauft zu haben.
DB: Welches Auto steht ganz oben auf deiner Wunschliste?
AA: Wie lange hast du noch?! Ich bin immer auf der Suche nach Autos. Ich verhandle gerade über einen Land Rover der Serie 1 – ich bin regelrecht besessen davon. Vor kurzem habe ich den letztjährigen Seriensieger Ginetta G50 gekauft, und in der nächsten Saison werde ich in der Ginetta Racing Series antreten. Ein weiterer Austin 7 würde ebenfalls auf der Liste stehen – das sind meine Lieblingsautos. Oh, und ich würde gerne einen Quattro für Phil (Glenister) fahren, wegen Gene Hunt (BBC-Serie Ashes to Ashes). Ich würde auch gerne irgendwann einen einsitzigen Nachkriegs-Grand-Prix-Wagen besitzen – hmmm, vielleicht baue ich einfach einen… watch this space.
DB: Was war Ihr Lieblingsmoment während ‘For the Love of Cars’?
AA: Da gab es viele! Ich kneife mich buchstäblich jeden Tag. Ich habe Glück, dass ich die Show machen darf. Mein Lieblingsauto war der Land Rover Serie 1 – aus offensichtlichen Gründen. Damals habe ich versucht, von Channel 4 die Erlaubnis zu bekommen, ihn zurückkaufen zu dürfen. Aber er war sowieso zu teuer. Mein Lieblingsmitarbeiter war Walter mit dem Mk1 Volkswagen Golf. Seine Geschichte war unglaublich. Es ist noch so viel mehr hinter der Kamera passiert, das es nicht in die Sendung geschafft hat, weil es einfach so herzzerreißend war. Ich werde mich immer an diese Erfahrung erinnern. Walter und Lorraine waren etwas Besonderes. Oh, und das Auto war eine absolute Katastrophe. Aufgrund des starken Rostbefalls hätten wir es eigentlich verschrotten sollen, aber wir haben es in nur 53 Tagen wieder komplett hergerichtet. Ich erinnere mich an den Tag, an dem ich in Blackpool ankam, das Auto sah und in den Terminkalender schaute. 53 Tage!! Ich frage mich immer noch, wie zum Teufel wir das geschafft haben, und ich bin super stolz auf die Jungs und die Show, dass sie das geschafft haben. Walter hat den Bau vorangetrieben und das Team motiviert. Die nächste Staffel (die jetzt auf den Bildschirmen zu sehen ist) ist genauso gut!
alle Fotos: Carrie Wilson