Die taxonomische Klassifizierung oder Taxonomie wird verwendet, um alle Lebewesen (Tiere, Pflanzen und andere Organismen auf der Erde) zu identifizieren und sie mit verwandten Arten zu gruppieren.
Die meisten dieser Gruppen und die in ihnen zusammengefassten Organismen haben wissenschaftliche Namen in Latein oder Griechisch. Die Namen können Bedeutungen haben, die sich auf bestimmte Merkmale beziehen, die die Organismen in dieser Gruppe gemeinsam haben, oder sie spiegeln manchmal die Namen von Personen wider, wie z.B. von frühen Naturforschern und Entdeckern.
Die Organismen in jeder Gruppe haben alle einige Merkmale mit den anderen Organismen in dieser Gruppe gemeinsam. Wenn wir zum Beispiel sehen, dass ein Tier in die Unterklasse der Beuteltiere (Marsupialia) eingeordnet ist, wissen wir, dass es ein Beuteltier ist, also ein Säugetier, das sehr winzige Junge zur Welt bringt, die sich an einer Zitze der Mutter festhalten und sich im Allgemeinen in der Sicherheit eines Beutels entwickeln.
Alle Lebewesen werden in sieben Hauptgruppen unterteilt, die als Königreiche bezeichnet werden. Jedes der sieben Reiche ist dann in mehrere kleinere Gruppen unterteilt, die Phyla (Plural von Phylum) genannt werden, und diese Gruppen sind wiederum in noch kleinere Gruppen unterteilt, und so weiter, jede mit weniger Arten. Das heißt, je weiter man in der Kette der Gruppen nach unten kommt, desto mehr Gruppen gibt es, aber weniger Organismen in jeder Gruppe.
Alle Tierarten auf der Erde werden dem Königreich Animalia zugeordnet.
| TAXONOMISCHE KLASSIFIKATION, oder TAXONOMIE, FÜR DIE KOALA. Wissenschaftlicher Name: Phascolarctos cinereus | |||
|---|---|---|---|
| KINGDOM: | Animalia | Es ist ein Tier. Es gibt viele tausend Arten von Tieren | (SAY: an-im-ay-lee-a) |
| PHYLUM: | Chordata | Es hat ein Rückenmark | (SAY: cor-dar-ta) |
| SUB-PHYLUM: | Vertebrata | Es hat ein Rückgrat | (SAY: ver-teb-rar-ta) |
| Klasse: | Säugetiere | Es hat Milchdrüsen, um seine Jungen mit Milch zu ernähren, und es hat Fell. | (SAY: mam-ay-lee-a) |
| Unterklasse: | Marsupialia | Sie bringt unreife Junge zur Welt, die sich an einer Zitze festhalten und sich in der Sicherheit eines Beutels entwickeln | (SAY: mar-soop-ee-ar-lee-a) |
| Ordnung: | Diprotodontie | Die zweiten & dritten Ziffern oder Zehen an den Hinterfüßen sind bis auf die Krallen miteinander verschmolzen, und er hat ein einziges Paar Schneidezähne oder scharfe Zähne im Unterkiefer | (SAY: die-pro-to-don-tee-a) |
| Unterordnung: | Vombatiformes | Hiervon gibt es nur 2 Familien – Koalas und Wombats | (SAY: vom-bat-ee-for-mays) |
| FAMILIE: | Phascolarctidae | Der Koala ist der einzige | (SAY: fas-co-lark-tid-ay) |
| GENUS: | Phascolarctos | (SAY: fas-co-lark-tos) | |
| SPECIES: | Cinereus | (SAY: sin-ear-ree-us) | |
| COMMON NAME: | Koala | ||
| UNTERARTEN: | Obwohl viele Wissenschaftler 3 Unterarten von Koalas beschreiben, sagen andere, dass es nur 2 gibt. Es gibt einige graduelle Unterschiede bei Koalas in ihrem Verbreitungsgebiet von Norden nach Süden, die wahrscheinlich Anpassungen an die Temperaturunterschiede in diesen Gebieten sind. Hier sind die Unterarten, die von einigen Wissenschaftlern identifiziert wurden: | ||
| Unterart 1: | Phascolarctos cinereus adustus – Verbreitung im Norden oder Queensland | ||
| Unterart 2: | Phascolarctos cinereus cinereus – Mittlere oder New South Wales Verbreitung | ||
| Unterart 3: | Phascolarctoscinereus victor – Südliche oder Victorianische Verbreitung – umfasst auch Koalas in Südaustralien. | ||
Unterarten
Unter den Wissenschaftlern herrscht Uneinigkeit darüber, ob es zwei oder drei Unterarten (oder “Rassen”) von Koalas gibt, oder ob es überhaupt Unterarten gibt. Derzeit werden allgemein zwei oder drei verschiedene Unterarten genannt: Phascolarctos cinereus adustus aus dem nördlichen Queensland, Phascolarctos cinereus cinereus aus New South Wales und Phascolarctos cinereus victor aus Victoria, wobei die NSW-Unterart die umstrittenste ist.
Die taxonomische Einordnung dieser drei Unterarten beruht auf unterschiedlichen physischen Merkmalen. Die Hauptunterschiede bestehen darin, dass die Koalas im Süden ein ganzes Stück größer sind als die im Norden und dass sie ein dickeres, flauschigeres, oft dunkleres und manchmal bräunliches Fell haben. Wahrscheinlich haben sie sich auf diese Weise entwickelt oder angepasst, weil die Winter im Süden kälter sind als im Norden. Die Koalas dazwischen liegen irgendwo zwischen diesen beiden unterschiedlichen Merkmalen. Das Verbreitungsgebiet der drei Unterarten ist noch nicht definiert, wurde aber durch die Staatsgrenzen abgegrenzt.
Weitere DNA-Forschungen zeigen, dass es keine klaren Grenzen für die bisher als verschiedene Unterarten angesehenen Tiere gibt, sondern dass es ein Kontinuum von Norden nach Süden gibt. Das Wichtigste ist, dass Koalas in ganz Australien entsprechend ihrer unterschiedlichen Standortbedürfnisse unterschiedlich behandelt werden müssen.
Die Bedeutung des wissenschaftlichen Namens für den Koala: Phascolarctos cinereus.
‘Phacolarctos’ kommt von 2 griechischen Wörtern: ‘phaskolos’ bedeutet Beutel, und ‘arktos’ bedeutet Bär. Cinereus bedeutet aschfarben (grau).
Wir wissen, dass Koalas keine Bären sind, aber als dem Koala sein wissenschaftlicher Name gegeben wurde (etwa zur Zeit der europäischen Besiedlung vor über 200 Jahren), hatten außer den australischen Ureinwohnern nur wenige Menschen jemals ein Beuteltier – oder Beuteltier – gesehen. Die Wissenschaftler, die dem Koala den wissenschaftlichen Namen gaben, den wir heute kennen, stammten aus Europa, und die Säugetiere, mit denen sie den Koala damals am ehesten in Verbindung bringen konnten, waren Bären.
Beuteltiere
Beuteltiere werden auch als metatherische Säugetiere bezeichnet und sind eine von drei Klassifikationen von Säugetieren. Die anderen sind die Monotremen (das einheimische australische Schnabeltier und der Schnabeligel sind die einzigen Mitglieder dieser Gruppe) und die eutherischen oder plazentaren Säugetiere, zu denen alle anderen Säugetiere gehören.
Das bekannteste Merkmal der Beuteltiere, das sie von anderen Säugetieren unterscheidet, ist, dass sie nach einer sehr kurzen Tragezeit unreife Jungtiere zur Welt bringen, die sich dann im Schutz des Mutterbeutels weiterentwickeln. Einige Arten haben schützende Hautfalten, die dauerhaft sein können oder sich erst zu Beginn der Fortpflanzung entwickeln.
Es gibt etwas mehr als 270 Arten von Beuteltieren. Etwa 72 davon kommen in Mittel- und Südamerika vor, eine – das Opossum – in Nordamerika und einige wenige in Papua-Neuguinea. Rund 200 Beuteltierarten kommen in Australien vor, was die bei weitem größte Anzahl darstellt. Zu den australischen Beuteltieren gehören Wallabys, Kängurus (einschließlich Baumkängurus), Opossums, Tasmanische Teufel, Bilbies, Quolls, Numbats, Phascogales, Quokkas und viele andere, einschließlich des ausgestorbenen Tasmanischen Tigers (Thylacine). Der engste Verwandte des Koalas ist der Wombat.