Wenn man Kevin Durant nach der Bedeutung des NBA Draft Combine fragt, ist das so, als würde man den Rapper Too Short fragen, wie wichtig es ist, freestylen zu können. Der legendäre Rapper mit einer Diskografie, die drei Jahrzehnte umfasst, gibt zu, dass er nicht freestylen kann, aber er weiß, wie man erfolgreiche Rap-Alben macht, und da er ein professioneller Rapper ist, ist das das Wichtigste. Was den Mähdrescher angeht, so ist es zwar cool zu sagen, dass man die Oberkante der Rückwand berühren kann, die 40 so schnell wie ein Leichtathletikstar läuft und 300 Pfund auf die Waage bringt, aber keine dieser Zahlen taucht im Boxscore eines Basketballspiels auf. Und deshalb sagte Kevin Durant, der vor zehn Jahren eine albtraumhafte Draft Combine-Erfahrung hatte, zu Chris Haynes von ESPN: “Bleiben Sie zu Hause, trainieren Sie und werden Sie in Ihrer eigenen Zeit besser.”
“Ich erinnere mich daran, als wäre es gestern gewesen”, sagte Durant. “Die ganzen Krafttrainer haben mich ausgelacht und so. Sie haben miteinander gekichert, dass ich keine 185 Pfund heben konnte, und ich habe gesagt: ‘Na gut, lacht weiter. Lacht weiter.’ Es war schon komisch, denn ich war der Einzige, der das Gewicht nicht stemmen konnte, und ich hatte Mühe, es zu stemmen. In dem Moment war es mir peinlich, aber ich sagte: ‘Gib mir bitte einen Basketball. Gib mir einen Ball.’
Das wäre so, als würde ein Musiklabel darüber lachen, wie schlecht Drakes nicht vorformulierte Freestyles sind, und dann sagt Drake, gib mir mein Handy und etwas Studiozeit…und vielleicht einen Ghostwriter (nur ein Scherz!).
“Ich wusste, dass niemand in diesem Draft mich im Eins-gegen-Eins bewachen konnte”, fügte Durant hinzu. “Ich wusste das ganz sicher. I knew that. Und ich wusste, dass man keine Gewichte heben muss, um einen Basketball hochzuheben. Und ich wusste, dass es nicht um Fußball geht, wo das wichtig ist. Ich wusste, dass ich als Basketballspieler eine Menge Fähigkeiten hatte, mehr Fähigkeiten als jeder andere in der Auswahl. Und ich wusste, dass, wenn ich so hart wie möglich arbeiten würde, dieser Scheiß am Ende des Tages keine Rolle spielen würde. Es spielt immer noch keine Rolle. Ich war der Letzte im Camp, was die Übungen anging. Ich war der schlechteste Spieler, und der erste Spieler, der nicht nominiert wurde. Das sagt eine Menge über die Bedeutung dieser Scheiße aus.”
Das tut es wirklich. Ich bin mir ziemlich sicher, dass Magic Johnson und Larry Bird in einem Mähdrescher nicht beeindrucken würden. Sogar der junge Michael Jordan schien der Typ zu sein, der in ein Fitnessstudio geht und nach den Maschinen in der urteilsfreien Zone sucht, anstatt mit den Muskelprotzen, die nicht aufhören können, in den Spiegel zu starren, an die freien Gewichte zu gehen. Dasselbe gilt für Reggie Miller und Typen wie Penny Hardaway. Ich bin mir ziemlich sicher, dass das durchschnittliche IG-Model mehr Gewichte stemmen kann als diese Typen. Aber diese Typen hatten Basketball-Fähigkeiten, genau wie Durant, der aussieht wie Penny mit dem Schuss von Reggie Miller. Und deshalb hält er den Mähdrescher für Zeitverschwendung und versteht, warum zukünftige Profis wie Lonzo Ball und Malik Monk zu Hause bleiben.
“Sie wollen einfach nur trainieren”, sagte Durant. “Sie wollen sich nicht mit diesem Blödsinn beschäftigen, und ich verstehe das. Aber ich wünschte, ich hätte damals gewusst, was für eine Kraft ich habe, sonst hätte ich es wahrscheinlich auch nicht gemacht.”
WIE SCHLECHT WAR KD?
Nach Percy Allen von der Seattle Times rangierte die Gesamtleistung des 1,90 m großen und 215 Pfund schweren Durant auf Platz 78 von 80 unter den Anwärtern! Er hatte nur eine Vertikale von 33,5 Zoll, was sogar weniger war als Greg Oden. Was die herausragenden Spieler des Camps betrifft, so belegte Rodney Stuckey den 10. Platz, wog 14 Mal 185 kg auf der Bank, hatte eine höhere Körpergröße und konnte schneller laufen als KD. Was die großen Männer angeht, so war Spencer Hawes dabei und schaffte neun Wiederholungen auf der Bank. Aber Wiederholungen helfen dir in Situationen wie dieser nicht weiter.
KD’S WORKOUT WITH THE BLAZERS
Hier ist ein wirklich interessantes Video von Kevin Durant, wie er mit dem Team trainiert, das sich entschieden hat, ihn mit der ersten Wahl abzulehnen. Während des Trainings bei den Blazers sprach KD darüber, dass er sein Spiel an Typen wie McGrady, KG und Dirk anlehnt und dass er weiß, dass er nicht so gut ist wie Dirk.
Er sagt auch, dass er hofft, bei einer Schuhfirma unterschreiben zu können, die bezahlbare Schuhe herstellt. Es stellte sich heraus, dass es sich dabei um Nike handelte, mit einem Vertrag über 7 Jahre, 60 Millionen Dollar und einem Bonus von 10 Millionen Dollar, was weniger war als das angebliche Angebot von Adidas über 70 Millionen mit einem Bonus von 12 Millionen. Was den Preis seiner Schuhe angeht…. nun, wenn 200 Dollar erschwinglich sind, dann hat er seinen Wunsch erfüllt, denn so viel muss man vielleicht für seine neuesten Schuhe bezahlen.
Zur Verteidigung von KDs Gedanken von vor einem Jahrzehnt, das waren Kommentare von einem unbewiesenen 19-Jährigen. Hier ist, was er bei der Veröffentlichung des KD9-Schuhs im letzten Sommer über die Preise seiner Schuhe zu sagen hatte.
“So bescheiden ich es auch sagen kann, ich bin kein 88-Dollar-Spieler. Ich bin ein Elitespieler in der Liga. Ich wollte, dass alles erschwinglich ist, aber ich wusste, dass wir einige Dinge opfern mussten, und ich wollte einfach, dass die Fans und die Marke Geduld mit mir haben und mit dem, was ich als Spieler bin und mit dem Niveau, das ich erreichen wollte. Mit diesen Schuhen bekommst du das alles zu einem guten Preis.”
Wer ist KD als Spieler also? Wie wäre es mit dem, der nicht stark genug ist, um 200 Pfund zu heben, aber mehr als stark genug, um eine MVP-Trophäe und höchstwahrscheinlich eine NBA-Meisterschaft zu gewinnen.