Wenn Sie Jesus bitten, die Versammlung zu leiten, in der Sie sich befinden, und sich seinem Geist hingeben und aufmerksam bleiben, verwandelt er die Gemeinschaft und die Ergebnisse der Versammlung. Das ist der Schlüssel zur Leitung eines Dienstes.

“Wir haben keine Zeit zum Beten”

In 30 Jahren christlichen Dienstes für eine Vielzahl von Organisationen habe ich an vielen Versammlungen teilgenommen. Mitarbeiterversammlungen. Besprechungen mit pastoralen Mitarbeitern. Besprechungen von Dienstveranstaltungen. Vorstandssitzungen. Treffen mit Ältesten. Mehr als ich zugeben möchte, habe ich gestöhnt: “Nicht noch ein Treffen!” Wenn Sie ein Leiter eines Dienstes sind, dann haben Sie sich wahrscheinlich genauso gefühlt.

Wir versammeln die, wie wir hoffen, klugen, begabten und hart arbeitenden Menschen in einem Raum und treffen uns für eine oder zwei Stunden oder einen ganzen Tag. Wir teilen unsere Visionen. Wir sprechen über die Arbeit, die jeder von uns für Gott tut. Wir setzen Prioritäten und Ziele. Wir managen Menschen und Projekte. Wir lösen Probleme. Wir planen Programme und Veranstaltungen. Wir besprechen Programme und Veranstaltungen.

Und vielleicht denken wir daran, am Ende zu beten, um Gott zu bitten, das zu segnen, was wir tun!

Manchmal ist es noch ein bisschen besser, und jemand beginnt das Treffen mit einem kurzen Gebet oder einer Andacht aus der Bibel. Das kann einen christuszentrierten Ton für ein Treffen setzen. Aber wie leicht trennen wir den geschäftlichen Teil des Treffens vom Gebetsteil. Nachdem wir “Amen” gesagt haben, vergessen wir vielleicht, weiter auf den Heiligen Geist zu hören, wenn wir Themen besprechen; wir vernachlässigen vielleicht, uns auf Gottes Weisheit und Gnade zu verlassen, wenn wir eine Strategie entwickeln. Noch schlimmer ist, dass ich bei einer Reihe von Gelegenheiten in einer Gemeindeversammlung sogar jemanden sagen hörte: “Wir müssen heute gleich zur Sache kommen, also haben wir keine Zeit zum Beten.”

Wir haben keine Zeit zum Beten!

Denken Sie darüber nach, was wir sagen, wenn wir sagen, wir haben keine Zeit zum Beten. “Wir sind zu beschäftigt, um während dieses Treffens mit Gott zu sprechen.” (Vielleicht sind wir auch zu beschäftigt, um vor der Sitzung zu beten.) Aber was könnte wichtiger sein, als Christus in eine Sitzung einzubeziehen, auf seine Weisheit zu hören und sich auf seine Liebe und Kraft zu verlassen?

Ich muss leider sagen, dass ich von vielen Pastoren und Leitern, mit denen ich spreche, erfahren habe, dass dieses Szenario heute in Personal- und Vorstandssitzungen unserer Kirchen und christlichen Organisationen üblich ist. Wir sind durch unsere Kultur darauf konditioniert worden, mit menschlicher und nicht mit göttlicher Initiative zu arbeiten. Wir versuchen, “die Dinge geschehen zu lassen”, anstatt uns dem auferstandenen Christus, der mit uns ist, zu unterwerfen und uns auf ihn zu verlassen. Ich kenne die Tendenz, in der Art und Weise, wie unsere Kultur führt, gefangen zu sein. Ich selbst habe Hunderte von Besprechungen mit einer Macher-Mentalität geleitet – bis ich beschloss, Jesus zu bitten, die Besprechungen zu leiten, für die ich verantwortlich war.

Ich bat Jesus, die Besprechung zu leiten

Dann kam mir der Gedanke, dass Jesus der beste Leiter für Besprechungen ist und ich sein Assistent werden könnte. Das hatte ich schon in anderen Bereichen meines Lebens getan – warum nicht auch bei der Leitung von Versammlungen? Warum trennte ich die Arbeit von der Spiritualität? Warum verstand ich das Gebet nicht als das Erreichen von Dingen und das Erreichen von Dingen als Gebet? In einer christlichen Schule. In einer christlichen Klinik. Sogar in einer Kirche! Ich habe viele ungebetene Versammlungen geleitet.

Als ich 2002 meine geistliche Erneuerung erlebte, nahm ich mir vor, jeden Aspekt meines Lebens als Lehrling Jesu zu leben, das, was ich tue, mit Jesus zu tun, damit ich es erfolgreich für ihn tun kann. Natürlich war das erste, was sich änderte, dass ich mehr freie Zeit der Intimität mit Jesus durch Gebet widmete. Aber auf dem Weg dorthin begann ich zu lernen, Jesu Führung darin zu folgen, wie ich mich die ganze Zeit verhielt – wenn ich mit meiner Familie zu Abend aß, mich mit einem Freund unterhielt, einen Obdachlosen besuchte, Therapieklienten beriet, Studenten unterrichtete, Einkehrtage leitete und sogar, wenn ich mit dem Auto fuhr!

Das, was ich tue, so zu tun, wie Jesus selbst die Dinge tat – Gott unterworfen, ohne Eile, abhängig von der Gnade, auf den Geist hörend, die Menschen in meiner Nähe liebend – ist mir sehr wichtig geworden. Und das hat mich dazu gebracht, die Leitung von Sitzungen an Christus-in-meiner-Mitte zu übergeben. Inspiriert, zunächst von meinem geistlichen Vater Ray Ortlund und dann durch das Beispiel meiner Freunde und Kollegen am Leadership Institute (wo Kristi und ich ein zweijähriges Trainingsprogramm für geistliche Leitung absolvierten), begann ich, Jesus zu bitten, meine Treffen zu leiten. Ich war überrascht, was für einen positiven Unterschied das machte!

• Wir wuchsen näher zu Christus und zueinander
• Es nahm den Druck von mir und anderen, die Dinge geschehen zu lassen
• Die Teammitglieder wurden partizipativer im Prozess
• Wir waren besser in der Lage, zu sehen, was Gott in unserer Gemeinschaft und in unserem Dienst tat, und uns seinem Werk anzuschließen
• Wir sahen, wie Gott Ideen und mögliche Ergebnisse hervorbrachte, an die niemand vor dem Treffen gedacht hatte!
• Wir freuten uns sogar auf unsere Treffen!

Jesus erklärt seinen Weg

Jesus Christus ist unser Meister in allen Dingen. Er ist der vollkommene geistliche Führer. Sein Dienst und seine Führung anderer kamen aus seiner persönlichen Intimität mit dem Vater. Das war der Lebensrhythmus von Jesus. Er war dem Vater immer untergeordnet. Alles, was Jesus tat – seine Weisheit, sein barmherziger Dienst, seine Kraft und seine Wunder – war seine Teilnahme an dem, was er den Vater tun sah (Johannes 5:19, 6:38, 12:50).

Die Art und Weise, wie Jesus lebte, ist die Art und Weise, wie er uns lehrte zu leben: “Bleibt in meiner Liebe, wie ich in der Liebe des Vaters bleibe, gehorcht dem, was ich euch sage, wie ich dem Vater gehorche” (Johannes 15,10, meine Umschreibung). Jesus erläuterte, dass eine Rebe Frucht bringt, wenn sie im Weinstock bleibt, und dass wir Frucht bringen, wenn wir mit ihm verbunden bleiben.

Wenn Sie oder ich also eine Versammlung leiten oder was auch immer wir tun, ist es wichtig, dass wir dies als Lehrlinge Jesu tun, indem wir uns mit ihm in diesem Moment verbinden und seiner Führung folgen. Die Einladung Jesu an uns hat tiefgreifende Auswirkungen darauf, wie wir in Dienst- und Leitungssituationen funktionieren:

Komm zu mir… Geh mit mir und arbeite mit mir – sieh zu, wie ich es mache. Lerne den ungezwungenen Rhythmus der Gnade. Ich werde dir nichts Schweres oder Unpassendes auferlegen. Leiste mir Gesellschaft und du wirst lernen, frei und leicht zu leben… Wer mit mir kommen will, muss mich führen lassen. Du sitzt nicht auf dem Fahrersitz, sondern ich… Tauche ein in die Gott-Wirklichkeit, die Gott-Initiative, die Gott-Vorsätze. Du wirst feststellen, dass alle deine alltäglichen menschlichen Sorgen erfüllt werden. Habt keine Angst, etwas zu verpassen. Ihr seid meine allerliebsten Freunde! Der Vater will euch das Reich selbst geben (Matthäus 11:28-30, Lukas 9:23, 12:29. MSG).

Das Beispiel der Apostel

Die Apostelgeschichte wird als fünftes Evangelium bezeichnet, weil sie die Geschichte der Apostel erzählt, die den Dienst Jesu fortsetzen, und zeigt, wie die Kirche wie ein Lauffeuer wächst. Was machte ihren Dienst so erfolgreich? Wie wuchs das Reich Gottes durch sie?

Sie verließen sich darauf, dass der auferstandene Christus ihnen gegenwärtig war und in der Person des Heiligen Geistes zu ihnen sprach.

Ein Schlüsselvers, der zeigt, dass die Apostel lernten, sich auf die Führung des Heiligen Geistes zu verlassen, ist Apostelgeschichte 1,2, wo es heißt, dass Jesus in den 40 Tagen zwischen seiner Auferstehung und seiner Himmelfahrt seinen Jüngern auf zwei Arten Anweisungen gab: indem er sich ihnen körperlich zeigte, um mit ihnen zu sprechen (wie er es in den drei Jahren seines öffentlichen Wirkens getan hatte), und “indem er ihnen durch den Heiligen Geist Anweisungen gab.” Jesus lehrte seine Jünger, auf seine stille, leise Stimme zu hören, die durch Gedanken und Eindrücke des Heiligen Geistes vermittelt wird.

Im Laufe der Apostelgeschichte sehen wir immer wieder, wie die Apostel auf die Kraft des auferstandenen Christus warten, auf ihn hören, sich von ihm leiten lassen und sich auf ihn verlassen, der für sie unsichtbar, aber durch den Heiligen Geist tatsächlich bei ihnen ist. Mehr als 50 Mal lesen wir Beispiele dafür, dass sich die Apostel nicht auf ihre eigene Intelligenz, ihre Fähigkeiten oder ihre Kräfte verließen, sondern auf den Heiligen Geist. Sie handelten “durch den Heiligen Geist” und “durch den Geist”.

Die Leitung durch den Geist Christi beeinflusste die Art und Weise, wie die Apostel zusammenkamen, nicht nur für ihre Gottesdienste, sondern auch für die Entscheidungsfindung und die Erörterung von Problemen. Im Rahmen dessen, was wir heute als “geschäftliche” Zusammenkünfte bezeichnen würden, beteten sie an, fasteten, meditierten über die Heilige Schrift, beteten, hörten still auf Gott, teilten ihre Herzen, beteten füreinander, auch durch den Dienst der Handauflegung, und wurden vom Geist zum Reden und Handeln gezwungen (z. B., Apostelgeschichte 1:24-26, 4:23-31, 13:1-3, 15:12-18, 16:6-10, 20:36).

Wir bitten Jesus, die Vorstandssitzungen von Soul Shepherding zu leiten

In unseren halbmonatlichen Vorstandssitzungen von Soul Shepherding versuchen wir, uns auf den Geist Christi in unserer Mitte zu verlassen. Wir betrachten unsere Organisationstreffen als eine Zeit der geistlichen Ausbildung in Gemeinschaft und um gemeinsam zu erkennen, wie Gott unseren Dienst führt.

Christuszentrierte Leitung ist uns sehr wichtig, deshalb beginnen wir jede Vorstandssitzung, indem wir Jesus bitten, die Sitzung zu leiten. (Als Präsident von Soul Shepherding bitte ich Jesus, der Präsident zu sein, und ich konzentriere mich darauf, ihn mit der Hilfe des Vorstands zu unterstützen). Manchmal lassen wir sogar einen Stuhl frei, um uns symbolisch daran zu erinnern, dass Jesus anwesend ist, um unsere Sitzung zu leiten.

Wie sieht es aus, wenn ich Jesus bitte, die Sitzung zu leiten? Zunächst einmal bitten wir als Gruppe Jesus, die Versammlung zu leiten. Während des ersten Drittels bis zur Hälfte unserer zweistündigen Vorstandssitzungen verweilen wir als Gemeinschaft im Gebet und beten gemeinsam die Heilige Schrift auf verschiedene Weise. Während wir über Gottes Wort meditieren, werden wir still, um auf Gott zu hören, und dann teilen wir unsere Herzen und beten füreinander. In diesem christuszentrierten Gemeinschaftskontext besprechen wir dann die anstehenden Aufgaben, wobei wir unser Bestes tun, um Gottes Weisheit für unsere Vision, Ziele, Handlungsschritte und Problemlösungen zu erkennen. Und dann beten wir über diese Entscheidungen und für die Bedürfnisse unseres Dienstes.

Wir haben keine “Tagesordnung”

Wir legen Wert darauf, einander zu helfen, mit uns auf den auferstandenen Christus zu achten, was bedeutet, dass wir unsere Tagesordnung sehr locker halten. Tatsächlich verwende ich das Wort “Tagesordnung” nicht einmal. Natürlich haben wir wichtige Punkte zu besprechen und Entscheidungen zu treffen! Und es ist Kristi und mir sehr wichtig, dass wir diese Themen angehen können, während wir die Weisheit, die Gaben und die Energien unserer Vorstandsmitglieder alle zusammen in einem Raum haben! Aber wir übergeben unseren Plan dem Herrn. Um uns daran zu erinnern, wer in unserer Vorstandssitzung das Sagen hat, ersetzen wir die Idee einer “Tagesordnung” durch Unterscheidungspunkte. Unser Ziel in der gesamten Sitzung ist es, Gott anzubeten und auf ihn zu hören.

Jesus zu bitten, die Sitzung zu leiten, bedeutet, dass wir akzeptieren, dass wir vielleicht nicht alle Themen in einer bestimmten Sitzung behandeln können. Gott kann andere Themen auftauchen lassen, oder wir brauchen vielleicht mehr Zeit für einen wichtigen Punkt. Oder jemand hat vielleicht ein persönliches Gebetsbedürfnis, dem wir mehr Zeit widmen. Alle unerledigten Angelegenheiten können nach der Sitzung per Telefon oder E-Mail erledigt oder auf die nächste Sitzung verschoben werden.

Unser Prozess des stillen Hörens auf Gott in unserer Vorstandssitzung verlangsamt uns – und wir haben gelernt, dies zu schätzen. Wir widerstehen der Eile. Wir widerstehen dem Versuch, Dinge zu erledigen. Wir widerstehen dem Versuch, zu viel zu tun! Unsere Priorität ist es, mit Christus zusammen zu sein und auf den nächsten Schritt zu hören, zu dem er uns führt. Auf den ersten Blick mag es für Außenstehende so aussehen, als ob wir nicht so viel erreichen, wie wir könnten. Aber ein tieferer Blick in unsere Gemeinschaft und die Frucht des Bleibens in Christus in unserem Leben und im Dienst des Soul Shepherding zeigt, dass wir durch Gottes Gnade und Weisheit tatsächlich mehr für das Reich Gottes erreichen. Gott schenkt uns zum Beispiel aus dem Nichts heraus Ideen und Gelegenheiten, auf die wir nie gekommen wären, wenn ich meine eigene Agenda verfolgt hätte.

Warum sind wir so vorsichtig, wenn es darum geht, Entscheidungen zu treffen und unseren Dienst zu leiten? Um uns Gott zu unterwerfen und zu ihm zu beten, wenn es um den Dienst des Soul Shepherding geht. Ich sage gerne in unseren Vorstandssitzungen: “Wenn das alles wäre, was wir heute erreicht haben, wäre es eine großartige Vorstandssitzung gewesen!” Sich auf den Geist Christi zu verlassen und nicht nur auf unsere eigenen Fähigkeiten, bedeutet alles für unseren Dienst. Der Ratschlag der Bibel ist eindeutig: Gott sagt uns wiederholt, dass wir etwas erreichen können: “Nicht durch Macht und Kraft, sondern durch meinen Geist” (Sacharja 4,6). Indem wir mit dem Heiligen Geist interagieren und uns in allem, was wir tun, auf ihn verlassen, leben wir, bewegen wir uns und haben wir unser Sein (Apostelgeschichte 17,28).

Die gleiche Konzentration auf das Verbleiben in Christus als Gemeinschaft, um von Gott geführt und ermächtigt zu werden, die wir in unseren Seelenhirten-Vorstandssitzungen anwenden, wenden wir auch an, wenn wir mit Mitarbeitern oder Laienteams von Kirchen und anderen christlichen Organisationen arbeiten. Wir haben die Erfahrung gemacht, dass es möglich ist, Fortschritte zu machen, wenn man lernt, Spiritualität und Geschäftliches in Organisationstreffen zu integrieren. Mitarbeiterteams, Ältestenräte und Vorstände können dies tun. Das nennt man geistliche Leitung, und es geht darum, Jesu Weg aus Johannes 15 zu praktizieren, in trinitarischer Gemeinschaft zusammenzubleiben, um Frucht zu bringen – Gott zu verherrlichen, indem man ihn, einander und die Bedürftigen liebt. Kristi und ich machen das nicht perfekt! Aber wir finden es lustig, wenn wir lernen, Jesus in seinen Abenteuern im Reich Gottes zu folgen!

Brainstorming im Geist

Typischerweise nutzen wir als Leiter Brainstorming-Sitzungen mit unseren Teams, um strategische Pläne zu entwickeln, uns auf ein wichtiges Ereignis vorzubereiten oder Probleme zu lösen. Alle am Tisch teilen ihre Ideen mit, was sie für das Beste halten. Dann werden die Ideen diskutiert und Entscheidungen getroffen. Das ist kein schlechter Ansatz, denn Gott kann durchaus durch die Weisheit von Männern und Frauen sprechen – denken Sie daran, dass er in der Bibel einmal durch einen Esel gesprochen hat! (Numeri 22:28)

Ich habe jedoch die Erfahrung gemacht, dass Gott bei Brainstorming-Sitzungen normalerweise nicht im Mittelpunkt steht, selbst wenn alle Anwesenden Christen sind. Das liegt daran, dass wir in unseren Sitzungen eher einen kulturellen Prozess anwenden als einen biblischen, vom Geist inspirierten Prozess. Aber Jesus Christus ist der klügste Mensch, der je gelebt hat! Er ist der beste Berater für jedes Thema und er ist mit uns im Raum! Warum fragen wir ihn nicht, was er denkt? Ich bin sicher, er hat einige großartige Ideen!

Ein vom Heiligen Geist geleitetes Planungstreffen ist etwas ganz anderes als ein Brainstorming. Wir könnten es Spirit-storming! oder kontemplative Planung nennen. Wenn ich diese Sitzungen leite, beginnen wir nicht nur im Gebet, sondern wir kehren im Laufe des Prozesses zum Gebet zurück. Wir integrieren Reden und Beten, hören einander zu und hören auf Gott. Und weil Gott gewöhnlich in leisem Flüstern und subtilen Eindrücken spricht, verbringen wir einige Zeit damit, vor ihm still zu werden, um uns in eine Position zu bringen, in der wir Gottes Stimme hören können (1. Könige 19,9-15). Gottes Weisheit an den Psalmisten und an uns ist: “Sei still und wisse, dass ich Gott bin” (Psalm 46:10).

In diesem Sinne habe ich es als sehr hilfreich für den Prozess der Entscheidungsfindung empfunden, wenn wir uns aus der Diskussion miteinander zurückziehen und mindestens fünf Minuten damit verbringen, Gott in Ruhe zuzuhören. Wenn möglich, ist es am besten, wenn die Teilnehmer dreißig oder sogar sechzig Minuten Zeit haben, um den Tisch zu verlassen und einen Ort der Stille und Einsamkeit zu finden, um auf Gott zu hören und aufzuschreiben, was sie spüren, was Gott ihnen sagen möchte (Sie müssen Ihren internen Redakteur für die Zeit des hörenden Gebets zurückstellen). Wenn dann alle wieder an den Tisch zurückkommen, hören wir uns die Ideen an, die Gott ihnen gegeben hat, und besprechen, wie Gott uns weiterführen will.

Der ideale Rahmen für ein Team, um zu erkennen, was Gott sagt, ist es, den normalen Ort der Arbeit oder des Dienstes zu verlassen und in ein Exerzitienzentrum, eine Kirche (nicht Ihre Kirche, wenn es Ihr Arbeitsumfeld ist!) oder ein Hotel zu gehen, wo Sie einen ruhigen Raum finden können, um sich zu treffen, und einen angrenzenden Garten, eine Außenterrasse oder einen anderen großen friedlichen Bereich. Unabhängig von der Umgebung ist es hilfreich, wenn die Leute ihre Kalender leeren, ihre Handys ausschalten und nicht an ihren Computern arbeiten!

Ihre Chance

Welche Treffen helfen Sie zu Hause, bei der Arbeit oder in der Kirche zu leiten? Was könnten Sie tun, um diese Treffen mehr auf Christus auszurichten? Sie haben die Möglichkeit, darüber für Ihren speziellen Leitungskontext zu beten und sich dann mit Gott auf den Weg zu machen und zu experimentieren, wie der Heilige Geist Sie und Ihr Team führt.

Vielleicht ist Ihr Umfeld nicht christlich oder es gibt wichtige Leiter, die an dieser Stelle gegen eine gemeinsame Meditation über die Schrift oder ein hörendes Gebet sind. Aber selbst in diesem Fall gibt es Dinge, die Sie tun können, um einen Unterschied zu machen, wie z.B. vor der Sitzung zu beten, Ihre “Tagesordnung” Gott zu unterbreiten, den Menschen wirklich zuzuhören und gleichzeitig auf Gott zu hören und während der Sitzung heimlich für Menschen und Themen zu beten.

Wenn Sie in einer christlichen Familie, einem Unternehmen, einem Dienst oder einer Kirche sind, dann haben Sie wahrscheinlich die Möglichkeit, mit Ihrer Gruppe darüber zu sprechen, einige neue Wege auszuprobieren, um auf Jesus zu schauen und Ihre Sitzungen zu leiten. Einen Schritt in diese Richtung zu tun, kann einfacher sein, als Sie denken.

• Tun Sie, was ich getan habe, und beginnen Sie das Treffen mit einem ernsthaften Gebet, in dem Sie allen helfen, zu erkennen, dass der auferstandene Christus im Raum anwesend ist, und Sie bitten ihn, das Treffen zu leiten.
• Beginnen Sie das Treffen mit einer kurzen Andacht und bitten Sie dann alle, kurz auf eine Frage zu antworten wie: “Wie wirkt Gott in diesem Bereich in Ihrem Leben?”
• Schlagen Sie mitten im Brainstorming oder in der Planung vor, eine fünfminütige Pause einzulegen, und bitten Sie alle, still zu bleiben, um auf das zu hören, was Gott ihnen sagen könnte.
• Anstatt auf Entscheidungen zu drängen, beten Sie zuerst. Verschieben Sie bei wichtigen Entscheidungen die Entscheidung so lange, bis alle Zeit hatten, über das Thema zu beten, und kommen Sie dann mit dem zurück, was sie als Gottes Weisheit empfinden.

Was Sie erreichen wollen, ist, dass Sie zu einer Person werden, die den Geist Christi in Ihren Träumen, Entscheidungsprozessen und in allem, was Sie tun, ganz natürlich wahrnimmt, auf ihn hört und sich auf ihn verlässt!