Wie funktioniert der fötale Blutkreislauf?

Während der Schwangerschaft ist das ungeborene Kind (Fötus) auf die Nahrung und den Sauerstoff seiner Mutter angewiesen. Da der Fötus keine Luft atmet, zirkuliert sein Blut anders als nach der Geburt:

• Die Plazenta ist das Organ, das sich während der Schwangerschaft im Mutterleib (Uterus) entwickelt und einnistet. Das ungeborene Kind ist mit der Plazenta durch die Nabelschnur verbunden.

• Alle notwendigen Nährstoffe, Sauerstoff und lebenswichtigen Nährstoffe aus dem Blut der Mutter gelangen durch die Plazenta und durch die Blutgefäße in der Nabelschnur zum Baby.

• Abfallprodukte und Kohlendioxid des Babys werden durch die Blutgefäße in der Nabelschnur und die Plazenta zurück in den Kreislauf der Mutter geschickt, um ausgeschieden zu werden.

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Während sich das Baby noch in der Gebärmutter befindet, wird seine Lunge nicht genutzt. Die Leber des Babys ist noch nicht voll entwickelt. Das zirkulierende Blut umgeht die Lunge und die Leber, indem es in verschiedenen Bahnen und durch spezielle Öffnungen, die Shunts, fließt.

Der Blutfluss im Ungeborenen folgt diesem Weg:

• Sauerstoff und Nährstoffe aus dem Blut der Mutter werden über die Plazenta durch die Nabelschnur auf den Fötus übertragen.

• Dieses angereicherte Blut fließt durch die Nabelvene zur Leber des Babys. Dort fließt es durch einen Shunt, der Ductus venosus genannt wird.

• Dadurch kann ein Teil des Blutes zur Leber fließen. Der größte Teil des sauerstoffreichen Blutes fließt jedoch in ein großes Gefäß, die Vena cava inferior, und dann in den rechten Vorhof des Herzens.

Im Inneren des fötalen Herzens geschieht Folgendes:

• Wenn sauerstoffreiches Blut von der Mutter in die rechte Seite des Herzens gelangt, fließt es in die obere Kammer (den rechten Vorhof). Der größte Teil des Blutes fließt durch einen Shunt, das Foramen ovale, in den linken Vorhof.

• Vom linken Vorhof fließt das Blut nach unten in die untere Herzkammer (den linken Ventrikel). Dann wird es in den ersten Teil der großen Arterie gepumpt, die vom Herzen ausgeht (die aufsteigende Aorta).

• Von der Aorta wird das sauerstoffreiche Blut zum Gehirn und zum Herzmuskel selbst geleitet. Das Blut wird auch in den Unterkörper geleitet.

• Das Blut, das aus dem fötalen Körper zum Herzen zurückkehrt, enthält Kohlendioxid und Abfallprodukte, wenn es in den rechten Vorhof eintritt. Es fließt nach unten in die rechte Herzkammer, wo es normalerweise in die Lunge geleitet würde, um mit Sauerstoff angereichert zu werden. Stattdessen umgeht es die Lunge und fließt durch den Ductus arteriosus in die absteigende Aorta, die sich mit den Nabelarterien verbindet. Von dort fließt das Blut zurück in die Plazenta. Dort werden das Kohlendioxid und die Abfallprodukte in den mütterlichen Blutkreislauf abgegeben. Sauerstoff und Nährstoffe aus dem Blut der Mutter werden über die Plazenta übertragen. Dann beginnt der Kreislauf von neuem.

Bei der Geburt kommt es zu großen Veränderungen. Die Nabelschnur wird abgeklemmt und das Baby erhält keinen Sauerstoff und keine Nährstoffe mehr von der Mutter. Mit den ersten Atemzügen beginnt sich die Lunge auszudehnen, und der Ductus arteriosus und das Foramen ovale schließen sich beide. Der Kreislauf des Babys und der Blutfluss durch das Herz funktionieren nun wie bei einem Erwachsenen.

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